严世藩死后，嘉靖询问大臣如何处置恶贯满盈的严嵩，徐阶：抄家吧

公元1567年，在袁州分宜的郊外，一个白发苍苍，衣衫褴褛的老人，拿着刚刚从坟地上取来的贡品，贪婪地吃了好几大口。

此时，这个老者的身上，散发着一股浓浓的恶臭，加上他衣衫破烂，披头散发，让人避之不及。

任谁也不会想到，这个和乞丐一般无二的老者，曾是大明朝最有权势的人，严嵩严阁老。那么，权倾朝野的严嵩，为何会混到如此凄惨的地步呢？

严嵩，江西分宜人。他的父亲严淮，一生醉心功名，几乎是“逢考不拉”，用现在的话来说，就是“考霸”。

只不过，他参加了一次又一次科举考试，从少年考到中年，却连一个秀才都没考上。

眼看功名无望，又需维持生活，不得已之下，严淮只能在家乡当起了教书先生，靠着教书，维持一家人的吃喝。

于是，向生活妥协的严淮，将他未完成的梦想，寄托在了儿子严嵩身上。

严嵩天资聪明，父亲又孜孜不倦的教育。因此，在童年时期，他就展现出远超常人的优异。

三岁能识字，6岁背诵四书五经， 9岁更是成功考入县学。在当时，很多人称赞严嵩为“神童”。

严嵩10岁那年，他又考中秀才，到了19岁时，他已是一个举人了。甚至，25岁的严嵩，还做到了金榜题名，受封庶吉士。

如此成就，纵然放在整个大明朝，也是名列前茅的。

然而，参加工作后的严嵩却并不开心，他只是被授予翰林院编修。这个职位，官微言轻，与他心仪的官职，相去太远。

毕竟，大明朝正是刘瑾专权擅政之际。

刘瑾仗着朱厚照的宠信，欺上瞒下、党同伐异，对待朝中不与他同流合污的大臣，疯狂的打击。

朝中不少大臣，因得罪刘瑾，遭迫害惨死。

如此朝局，让年轻的严嵩极为看不惯。他益发觉着自己无用武之地，悲愤、抑郁之情油然而生。

俗话说：人一不开心，身体就容易出问题，严嵩也是如此。一年后，心情极度郁闷的严嵩，生了一场大病。

不幸的是，在严嵩生病时，他的母亲又过世了。

自从严淮死后，母亲辛辛苦苦供他读书，受尽苦难。严嵩得知噩耗后，日夜痛哭，还差点送了命。

不久后，严嵩做了一个决定，辞官回乡，为母亲守孝。

在他回乡期间，朝廷多次下旨，让他回来任职，但都被一一拒绝。可以说，那时的严嵩，即使赋闲在家，也不愿意和奸党同朝为官。

不过，人是会变的，尤其是接触到不同社会阶层的人，就益发感觉到自己的“卑微”。作为野心勃勃的少年英才，严嵩是不甘愿就此沉沦的。

于是，在1516年，严嵩收到内阁首辅杨廷和的邀请后，毅然决然的回返京师。

只是，他的运气不太好。

好不容易捞到一个“传旨”的差事，却遇到了宁王叛乱。严嵩天生胆小，不愿招惹是非。因此，丢掉官印，跑了。

这一躲，就是两年。

在此期间，严嵩四处结交好友，耳濡目染，深感世态炎凉以及人情世故的重要性。他的性格发生了极大转变，不再以“耿直”著称，反而越发的圆滑。

1518年，朱厚照意外病逝，杨廷和代理朝政。严嵩意识到，他的机会来临了。

然而，在严嵩欲借着杨廷和的影响力，向上攀升时，却遇到了“大礼议”之争。当时，杨廷和与嘉靖因认明孝宗为爸爸的问题，大肆争吵。

群臣皆站队杨廷和，年幼的嘉靖体会到了大明文臣的“威慑力”。

不过，41岁的严嵩很幸运。当时，他虽回京任职，可不久就被扔到了南京，躲过了“大礼议”的暴风雨。

因此，在嘉靖施展谋略，利用张熜和桂萼击败杨廷和时，他的“关门弟子”严嵩，却并未受到波及。

有趣的是，桂萼与严嵩还是老乡兼好友。

杨廷和垮台后，桂萼彻底成了嘉靖的红人。为了保持对朝政的长久控制，他自然会将才华横溢的严嵩，拉拢为自己的人。

于是，严嵩从南京的闲职连跳三级，升为国子监祭酒，仅仅两年后，又再获升迁，出任南京吏部尚书。

如此迅速的升迁，让严嵩幸福感无以言表。他也明白，仕途要想顺，最有效的办法，就是把皇帝哄开心了。

自此之后，那个品行正直，不愿与奸党同流合污的严嵩彻底变了。

1538年，有朝臣上本，请嘉靖把生父兴献王的牌位放入太庙。这个提议，遭到了不少大臣的强烈抗议。甚至，严嵩也在反对之列。

然而，在嘉靖严厉斥责抗议的大臣后，严嵩迅速改变了立场。他不仅不反对，反而将入太庙的相关事宜，一一上本给嘉靖。

为搏君宠，严嵩放弃了一切尊严。

不过，就在严嵩树立了全新的人生观，誓要把“阿谀奉承”当作人生第一准则的时候，他发现了一个阻碍他实现人生理想的人，首辅夏言。

夏言和严嵩，原本关系还不错。

当初，正是夏言的推荐，才让严嵩担任了礼部尚书一职。然而，相处久了，夏言却发现，严嵩喜欢投机，做事没有原则。甚至，为了达到目的，不择手段。

因此，他渐渐地瞧不起严嵩了。