大明王朝1566中的沈一石是一个聪明人，低调，有主张。每次出场都是一身粗布衣衫，喝白开水。他做事低调，出主意办事都是在点子上，比如套住高翰文。
这样一个不张扬的人，在死前却换了五次衣服，到底是为什么？
沈一石打着织造局牌子去灾区买田，是一条赴黄泉之道，他是清楚地知道，但又不得不做。
聪明如沈一石，在实施改稻为桑1.0时，并没有意识到危险，投入了大量财力。直到高翰文来到杭州，硬顶郑必昌、何茂才定下的议案，沈一石才隐约感到事情不妙。但他已经投入了巨大成本，一时也收不回来，他不得不亲自出手，让芸娘去使美人计，逼迫高翰文就范。
等到郑、何为了自保，逼他以织造局名义去买田时，沈一石意识到自己的死期到了。
于是他假意同意了郑、何建议，决定用自己的生命做局，给杨金水留一个大人情，可以将芸娘“托孤”给他。
看懂了沈一石的心思，才能弄懂他为什么一路上不停地换衣服，以及他背后隐藏的真实动机。
沈一石一直穿粗布衣衫示人，但这次买田，他却第一次穿上纻罗绸缎，还带了几个妓女上船，一路上热闹得很。
沈一石要的就是事情闹大了，人尽皆知，就是为了把杨金水摘出来。他与此事无关，沈一石才能托孤。
一路上沈一石与妓女还猜诗词，只是没有一个人，能真正猜到他此刻心情。
沈一石是“毁堤淹田”，的罪魁祸首之一，他在去灾区买田的路上，这种姿态不过是在叫屈。
他一个商人，不得不接过浙江官场的锅，郑何逼着他，打着织造局的牌子，去做低价买田这件事。
事情成功了，改稻为桑做成了，官员没有损失，他会被推出去；做不成锅是扣在他头上的，这是一条绝路。
所以他要在路上发泄自己心中的不满，但他心里还幻想着能有回旋的余地。
沈一石在淳安县码头上出现，穿的是六品官带，他还没有意识到海瑞是一个难对付的人。
沈一石还以为晚上臬司衙门的人，会来把海瑞做了，他就可以用六品官压着县衙的人将事情办成。
他先派管家去城里了解情况，那井上十四郎没杀，海瑞守在牢房里，县衙还向大户借了三天的赈灾粮，听了情况汇报的沈一石还是很淡定。
第二天，海瑞来见沈一石，他又换上了纻罗绸缎”，这是他刻意模糊身份，放手一搏而设下的局。
他在海瑞面前自报家门，是替江南织造局经商的。这样一个身份很特殊，不是一个普通商人，而是替皇家办事。
他此行目的是买田，是商业行为，海瑞何等精明，直接问：“你确定你现在的身份是商人了吗？”
之后两人，就商人穿着是否符合大明律开始讨论，沈一石说，自己平时不敢随意穿戴这套官服的原因，是并不符合大明官场体制，提出了由海瑞之手将这套功名官带还给朝廷。
沈一石这样说，他的行为就不会再代表织造局，也不会受海瑞作为官员的节制了。
海瑞不买账，直接说“你穿你要是官员身份就穿上官服，但那样我就会上疏参织造局你要是商人身份就换上布衣，但那样我就会直接将你立刻拿下。”
就是要沈一石明确自己身份，让他做选择，对于沈一石哪一条，都是死路。
沈一石使出了最后的杀手锏：我不是代表织造局的，我只代表我个人，但是我不是来贱价买田的，我是“奉旨赈灾”。
一下子整个局面就被扭转，海瑞也不能说什么。
所以剧中他第四次换装，又换回了平时穿粗布衣服的商人沈一石。此时他和海瑞坐下来谈话，海瑞问他为什么要赈灾？
沈一石说帮了朝廷，也帮了自己，反正朝廷也会还给我，我又不吃亏。
这话说出来，恐怕沈一石自己也不相信。
织造局买田变成奉旨赈灾落下了帷幕，可是朝廷和浙江官场立时大乱了。
嘉靖的颜面受损，浙江官场各种甩锅，沈一石肯定是没得救了，但是他要在死前做最后一件事。
随后回到杭州，与杨金水对话的沈一石换上了第五套，也是最后一套衣服，沈一石穿上了他平时都不会穿的六品官带。
这套官府对他们俩意味着什么？
穿上杨金水替他求来的“六品官带”则是证明两人曾经情谊的最好纽带，这场戏是托孤。
他们俩都很聪明，但是命运相似，都是别人眼中的炮灰。
沈一石用自己的性命，为杨金水谋划了一条逃出生天之路，杨金水一定会给芸娘最好的结局。
只能说沈一石最后只是在苦苦挣扎，明知是死路，但也不得不走。衣服身上有着各种身份的寓意，