在现代化战争中，热兵器的出现极大的改变了战争的形态，由此也也掀开了人类命运悲惨的一页，热兵器时代使得战争人员伤亡的几率被成倍的放大，但是现代化战争对于战略，后勤补给有着很高的要求，一旦脱节，就有可能造成一场战争重大的惨败，而二战时期被认为是最大的歼灭战——基辅战役就是一次直观的体现。
基辅战役是二战时期最大规模的一场包围作战，作为失败的一方，苏军被成建制歼灭的就有几十万人，而被俘的人数高达65万人，其中还包括了苏军两名集团军指挥官第5集团军司令波塔诺夫和第12集团军司令普斯季科夫，以至于听说消息的希特勒宣称：这是历史上最大的胜利，而形成强烈对比的则是苏军内压抑沉重的气氛。
事实上早在开战之前，就有很多苏军将领建议后撤，其中包括指挥这次战役的苏军西南方面军司令基尔波诺斯，他是接替朱可夫出任这一职务的将领，在意识带苏军两面被德军包抄以后，他建议斯大林放弃防守基辅，但斯大林却严词拒绝，并命令他快速突击，击溃正面的德军，而直到苏军反应过来的时候，已经被德军装甲集团合围。
同样被接替的朱可夫也建议斯大林后撤，避免被合围的情况发生，斯大林不仅置之不理，还将朱可夫调任到预备役方面军担任总司令，实际上当时苏军西南方面军由于开战初期损失惨重，早已经不具备快速突击德军的力量，加上损失惨重，基本上各个部队都处在缺编的一个状态，结果等到同意突围的时候，西南方面军早已经被德军分割成6个防御的小块。
这场最大规模的包围作战，以苏军的惨败而告终，德军仅仅以10多万人的代价，就歼灭了苏军70多万人，同时被俘的还有60多万苏军士兵，在当年德军所遗留下来的老照片中，最让人印象深刻的就是在基辅战役结束后，有大批的苏军士兵战俘高举着双手投降的景象，除了西南方面军司令员基尔波诺斯带领部分人突围外，有超过50多名苏军将领牺牲，突围出来的仅有2万多人。
而等待这些被俘士兵的灾难并没有结束，在战争结束以后，他们也被报以另类的目光看待，要知道这些士兵在基辅战役中作战都十分勇猛，在弹尽粮绝的情况下，仍手持刺刀同德军坦克抗衡，他们的功绩是值得被铭记的，而苏联方面直到上世纪60年代，才对参加基辅战役中的士兵进行表彰，以褒扬他们在基辅战役中所做出的牺牲。