一般来说，在斯大林成为苏联当家人以后，如果他要召见谁，被召见的人一定会尽快地赶到去接受斯大林的召见，迟到是不可能存在的。
但是第二次世界大战时期就偏偏出了一个例外，一个被斯大林召见的苏联将军居然迟到了三天，并且把斯大林晾在莫斯科三天，那么，这是怎么回事呢？
这个将军就是马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫。
而这位马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫出生于1902年，在他1920年打算从军的时候，对征兵委员会谎称自己出生于1900年多报了两岁成功加入军队，此后，马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫在苏军当中的职位稳步上升，直到1936年毕业于伏龙芝军事学院。
而等到1941年6月苏德战争爆发的时候，马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫已经是苏军方面军（北方方面军）一级的高级指挥员。
此后，由于种种原因，马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫的职位逐步降低，虽然他也曾经担任过斯大林格勒方面军副司令员这一职务，但总的来说是在不同的集团军（61、48、40和第五突击）司令员职务上调来调去。
不过这一时期马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫的职务虽然调动频繁，但是在这些职务和岗位上表现出了杰出的才华。
所以当1943年5月底苏军需要一名布良斯克方面军副司令员的时候，斯大林首先想到的候选人就是马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫。
所以马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫很快接到命令，要他去莫斯科接受斯大林的召见。
而对于斯大林召见马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫的原因，外面早已经传开是要提升他的职务。
但出人意料的是，尽管大家包括马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫本人不知道他这次去莫斯科是得到晋升而没有危险，而且当时从马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫所在的斯大林格勒到莫斯科坐飞机仅仅需要几个小时的旅程，但出人意料的是，当马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫接到去莫斯科命令的时以后，第一天、第二天直到第三天都才出现在斯大林面前。
老考虑到当时正值战争时期，所以尽管从斯大林格勒到莫斯科的路程不算很远，但考虑到半路的意外也很多，所以尽管当时正值德三军队的夏季攻势高峰时期，但在这三天时间里，斯大林一直在耐心等待马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫的出现。
而第三天马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫出现在斯大林面前以后，斯大林很快搞清了马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫迟到的原因。
说起来难以置信，让马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫在路上耽搁了三天时间的原因居然是马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫在路上提前庆祝自己提升的时候和路上认识姑娘喝酒喝多了。
导但有意思的是，马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫的下属却勇敢的为马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫将军的迟到原因向斯大林解释。
他们说马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫将军人不错，平时并不喝酒，只有在无事可做的时候才会喝一点。
好吧，斯大林听到马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫的下属说马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫将军是因为无事可做所以才喝醉导致迟到，所以就仍然按照原计划任命
马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫将军为布良斯克方面军司令员，按照斯大林的意思，这项任命是为了避免马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫将军以后再因为喝酒误事。
当然啦，斯大林一是不会视国家大事为儿戏的，他不可能任命一个酒鬼担任布良斯克方面军司令员这样重要的职位，说到底斯大林还是欣赏马尔基安·米哈伊洛维奇·波波夫将军的才华（这也是他后来晋升到大将军衔的重要原因），认为偶尔喝点酒对他指挥部队没啥影响。
不过话又说回来，在那个国家，当时找到个不喝酒的高级指挥员可不容易！