难以想象,约4000亿颗恒星组成的银河系,居然也在宇宙超高速狂奔!
速度高达每秒600公里。
但银河系带着地球,以这么快的速度,究竟在飞向宇宙哪里?
科学家如今终于给出了答案。
在浩瀚寂静的宇宙深处,在拉尼亚凯亚超星系团内,竟然存在一个名叫“巨引源”的神秘区域。
它正以无形的力量,持续将我们的银河系以及数千个周边星系快速拉向它。
需要提醒你的是,我们的银河系还有邻近的仙女座星系所在的本星系群,其实都属于这个叫做拉尼亚凯亚超星系团的巨大结构。
一般来说,宇宙中相邻的星系通常都会构成星系团或者星系群,这样的结构包含的星系数量一般在数百到数千个之间。而在更宏观的层面上,大量的星系团或者星系群还会构成超星系团。
现在,你看到的就是银河系所处的拉尼亚凯亚超星系团的整体结构图片。
在整体角度下看它,很难不被震撼到。
它的结构就像一片巨大的羽毛。而上边发光的,一个个可都是星系,这些星系组合起来如同一条条流苏在宇宙延伸着。而我们的银河系,就在其中一条流苏的末端。我们的太阳系在其中,渺小到甚至抵不过一个像素点。
回到正题,在这个星系团内,持续吸引银河系的那块神秘区域,就位于大约1.5亿光年之外。
那里的引力十分强大。科学家估算存在高达数千个星系的质量的天体,以至于我们整个银河系都在向它靠近。
可“巨引源”引力巨大到显得异常,却无法被直接观测到,因为它位于银河系的“回避区”:一个被大量气体和尘埃遮挡的区域。
所以,这反而令科学家们极为困惑:那里到底有什么。
科学家们为此提出了几种可能的解释。
一些科学家认为巨引源或许就是一个巨大的星系团。所谓的神秘区域巨引源的中心,是一个名为诺玛星系团的星系集中区域。科学家通过红外和X射线观测,估算出这个星系团的质量约为1000万亿个太阳。
然而,这仍不足以完全解释巨引源的引力作用。
因为银河系飞奔的速度依然显得过快。
科学家猜测,或许存在一个更大的宇宙结构,在牵引着这一切。
科学家后来研究分析认为,巨引源本身也在向一个更大的宇宙引力中心移动:一个名为夏普利超星系团的宇宙结构。夏普利超星系团非常巨大,包含了超过8000个星系,其质量远远超过1000万亿个太阳,是已知宇宙中最大的结构之一。
但这就是真正的答案吗?
并不是。
科学家认为或许还有第三股星系团力量在拉扯银河系。
但科学家基本同意的是,无论是两个还是三个星系团,都比不上一股特殊的力量。
这股特殊的力量藏在这所有背后,而且是科学家最头疼的。
因为它看不见摸不着,任何探测器都无能为力。
那股力量就是21世纪物理学最大谜团之一:暗能量和暗物质。
暗能量驱动宇宙持续加速膨胀,更为深层地决定和影响着所有星系的运动和终极命运。但却很奇怪地不与我们的物质世界,有可观测的相互作用。像个幽灵一样存在于宇宙和我们的周围。
所以,总结下来,银河系的确是在朝一个目的地狂奔,但到底是一个什么样的存在,科学家仍无法真正确定。
而巨引源的谜团,不仅仅在于它的引力来源让人类好奇,更在于它对科学家理解宇宙自身的结构,和演化的方向非常有研究意义。
因为宇宙内的一切,在很大程度上,是相互关联的。
巨引源只是在提醒我们,宇宙中有许多未知的力量在影响着我们!
或许,正是这些未知的力量,才让宇宙变得如此神秘而迷人。
那么,你认为巨引源背后的力量究竟是什么呢?
是暗物质?
还是某种我们尚未发现的宇宙结构?
宇宙自身,究竟是一个什么样的存在?
你能给出答案吗?