银河系就要解体了?
在最近的一次观测中，天文学家发现人马座旋臂上有一部分恒星，已经脱离了原本的银河系旋臂结构，独立出了一条俯仰角约为60度的新旋臂，这是很不寻常的现象，因为银河系已经是100多亿岁的老星系了，结构应该十分稳定才对。
这次新旋臂的出现，也许就意味着银河系内部已经发生了引力异常，若干颗恒星正在脱离原本的位置，甚至不排除银河系在某一天分崩离析的可能性，这样一来的话，太阳系和地球将被甩出去，成为流浪恒星和流浪地球。
作为一个直径18万光年，拥有数千亿颗恒星的棒旋星系，天文学家其实很早就发现银河系存在很多奇怪的地方了，比如外侧恒星的公转速度比内侧恒星还快，但却并没有因此被甩出银河系，反而依然能稳定在星系边缘。
一直到暗物质理论的出现，这个问题才算得到了解决，简而言之，暗物质是一种比普通物质还多5倍的物质，它们除了提供额外的引力外，几乎不表露任何特征，因此银河系内除了我们看见的4000亿颗恒星外，至少还有相当于2万亿颗恒星质量的暗物质存在，银河系实际上是被它们包裹住的，因此外侧恒星才能保持稳定。
然而这次新旋臂的出现，或许意味着银河系内的暗物质正在减少，未来人马座旋臂有可能断裂成两半，数千亿颗恒星将分成两个部分，直至在中心区域超级黑洞的斡旋下，形成新的引力平衡，整个过程可能会持续数十亿年。
其实不论是哈勃望远镜，还是韦伯望远镜，都没有在宇宙中拍到过单个星系的断裂现象，因为星系里面做主的并不是恒星，而是中心区域的超级黑洞，只要黑洞的状态不出问题，不管是数千亿颗恒星，还是数万亿颗恒星，都只能改变自己在星系内的位置而已，而无法大批量离开星系，成为流浪恒星。
我们银河系真正的分崩离析，最快也将发生在37.5亿年后，因为此时仙女座星系正在靠近银河系，时间一到它们就会发生碰撞融合，银河系和仙女座星系的十几条旋臂，都会在这个过程中被完全打乱重组，变成一个新的星系。
两个星系加起来上万亿颗恒星，以及合并后的更大的超大质量黑洞，将让银河系和仙女座失去原来的旋臂结构，成为一个不规则的椭圆星系。
此时此刻，太阳系正带着地球上的我们，以每秒220km的速度在银河系内飞奔，需要2.2亿年才能完成一次公转，天文学家最大的愿望，就是在未来的公转路上不会遇到流浪黑洞，或者是正在爆发的超新星，只要这些不会发生，那么在下次公转周期到来之前，人类文明就有希望成为真正的宇宙文明。