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相信看过《清明上河图》的朋友们，都知道宋朝有多繁华。当时的宋朝除了军事力量差点外，不管是经济方面还是文化方面都远远领先于其他各国。
经济好了，国民有钱了，随之而来的生活质量也就提高了，这也就致使宋朝的饮食文化十分丰富多彩。
而在众多美食之中，宋朝人唯独钟爱一种肉类。也正因如此，差点导致这种动物被宋朝人吃到灭种，你知道它是哪一种动物吗？我们一起来看一下！
繁华宋朝
可能提及宋朝，大家的第一印象多是“靖康之耻”、外敌入侵、杨家将、岳家军抗敌这些悲惨之事，也就会在下意识认为这是一个不中用、不强大的朝代，从而忽视宋朝在别的方面的领先。
虽然宋朝因为开国君主的一些不光彩事迹，导致宋朝重文轻武，军事力量没有那么强大，但俗话说有舍就有得。
尽管宋朝军事方面不突出，但是其在文化和经济领域都是极为发达的。我国古代的四大发明，其中有两个都来自宋朝，分别是活字印刷术和指南针，有三个发明是在宋朝得到广泛应用的。
还有宋朝时期的文学作品和文学大家更是数不胜数，其中苏轼、苏辙、欧阳修、司马光、王安石、范仲淹、文天祥、陆游、辛弃疾、柳永、黄庭坚、曾巩等众多文学大家都出自宋朝。
而文化繁荣必然少不了经济的支撑，宋朝在经济方面是极为繁荣的，其繁华程度相比盛世大唐都有过之而无不及，甚至放眼世界来看也是傲然于世、与人能比的。
第一，宋朝打通了“海上丝绸之路”，和中东、非洲、欧洲等地的国家通商，极大的促进了海上丝绸之路的持续发展
第二，宋朝极为重视商业和手工业的发展，很多人都投身到了经济效益更大的商业和手工业的事业中。据悉当时宋朝的纺织业极为发达，尤其是南方地区的纺织业最为发达。
第三，宋朝注重农业的发展，曾不断的派人开垦荒地，这也是宋朝耕地远高于之前朝代的重要原因。据统计，宋朝人口约有一亿多，耕地更是达到数亿亩多。
第四，宋朝鼓励发明创造，提高改良工具，这极大的激发了人们的发明创造的兴趣。在这种气氛下，无数生产用的农业工具都得到了改良，例如耕地用的踏犁和插秧用的鞅马。与此同时，宋朝还曾兴修大量水利工程，这也是宋朝农业产量高的重要原因。
在《清明上河图》中就可以看出，当时宋朝的繁荣程度的确非同一般。而宋朝经济之所以这么繁荣，极大原因是前期相对稳定的社会治安。
重文轻武策略虽然降低了军事实力，但在一定程度上也消除了藩镇割据的隐患，这也就致使宋朝前期基本没有什么动乱，社会相对稳定。即使面对后来的辽国入侵，宋朝也没有发动战争，而是选择破财免灾，向辽国纳贡以此换取和平。毕竟这点钱对于宋朝来说也只是洒洒水。
宋朝的饮食
宋朝经济都这样繁荣了，宋人的饮食生活也就随之发生了变化。宋朝之前的朝代，每天每人都吃两顿饭。到了宋朝，这个习惯就从一天两顿改成了一天三顿，原因无他，之前的朝代平民家没钱，吃不起三顿，而宋朝人有钱，自然就要享受生活。
那么宋朝人日常都喜欢吃什么呢？
宋朝时期的食物种类繁多。其中萝卜、白菜、茄子、黄瓜、芹菜、韭菜、芥菜、菠菜、生菜、芫荽、瓠子、紫菜、扁豆、蚕豆、大葱、小葱、大蒜、小蒜这样的蔬菜随处可见。
橘子、香蕉、葡萄、荔枝、栗子、橄榄、橙子、杨梅、枇杷、柿子、杏、枣、梨、桃这些水果有钱就可以买到。
猪肉、羊肉、鱼肉、鸡肉、鸭肉、鹅肉、兔肉、鹿肉、鹌鹑肉，甚至还有各种各样的海鲜也是应有尽有。
当然，由于身份阶级的不同，他们的食物也不相同。其中皇室宗亲因为身份的原因，吃的自然也都是好的，都是一些特制菜。如花炊鹌子、荔枝白腰子、奶房签、三脆、羊舌签、萌芽肚胘、五珍脍、螃蟹清羹、蛤蜊生、血粉羹、肫掌签、鹌子羹、羊舌签、萌芽肚胘等名菜。
平民阶级就要差上许多，但是也比之前朝代的百姓吃的好。不过他们依旧以面食为主，且多为饼类，如蒸饼、烤饼、汤饼等，而这其中不管是哪个阶级对于肉类的选择，那是出其的一致，喜欢的都是羊肉。
据悉北宋的诸多皇帝都钟爱羊肉这类食物，比如宋太祖招待贵客，举办宴席的时候，上的第一盘菜就是羊肉。
宋真宗时期，仅供应宫中数千口人的饮食，每年就需要吃掉上万只羊。宋仁宗和真宗时期，羊肉还曾作为朝廷对官员福利的一部，赏赐给朝廷官员，甚至还充当过一段时间的朝廷俸禄。
宋英宗时期每年在辽国购买将近上万只羊，到了宋神宗时期，仅宫中一年就能吃掉近五十万斤羊肉，不可谓不恐怖。
除了权贵外，宋朝民间的其他阶级民众也都爱吃羊肉，仅开封一地，有关羊肉的街头店铺就数不胜数，其中羊肚、羊腰、羊杂，炖羊、烤羊更是种类繁多。
虽然当时宋朝有专门养羊的地方，但照这个程度是远远不够宋朝人消耗的，甚至仅供给皇宫都是问题。以至于宋朝在好长一段时间都需要从外部进口羊肉，以供食用，这也导致羊这种动物差点在宋朝被吃到灭绝。
喜欢吃羊的原因
那为什么宋朝人喜欢吃羊，而不喜其他肉类食物呢？
其一因为流行较广，养殖羊类的商户众多，而且羊相比其他肉类口感要好，同时也容易获取。
当时除了羊肉外，常见的肉类还有牛肉和猪肉。不过牛在当时是受保护的，因为牛是农业生产必不可少的一部分，只有病死、老死或者是意外死亡才能将牛处理。除此外任何人不得私自贩卖，有宰杀活牛者，将会受到宋朝官府的严厉处罚。
而宋人不喜猪肉是因为猪肉并不好吃。因为当时的人们还没有掌握养殖生猪的技术，不会处理生猪，不阉割的猪身上带有浓重的膻味，非常难吃。
再加上古代的猪一般都是散养，这也导致那时的猪长得瘦小，肉不多，产量也就不高，难吃加产量不高成了宋人不喜猪肉的重要原因。
反过来看，羊就没有这多讲究。相比猪来说，羊更好养活，更好处理，羊肉的肉质口感也都不错，这也就导致羊肉成为了当时的第一肉类食物。
其二是因为受开国皇帝赵匡胤的影响。赵匡胤不爱吃猪肉，唯独钟爱羊肉。他不喜欢吃的，他的官员和子民又怎么会逆着皇帝的想法来呢？所以在他的带领下，宋朝逐渐养成了一股喜吃羊肉之风。
其三是因为在当时的社会流传着一种“羊贵猪贱”的理论。这不仅仅是在说两者的价格问题，同时也是阶级身份问题。当时的羊肉在宋朝是极为昂贵的，差不多是900钱一斤，这相当于一个县令一天的供奉了。
这也就导致能吃的起羊的多少是一些权贵阶级，或者是富贵人家，而猪肉只是一些吃不起羊肉的平民阶级才食用的。故此无数人都为了面子追捧羊肉。
其四就是因为羊肉不仅好吃，还有一定的药补作用。据唐代医学家唐慎微说：“羊肉味甘，大热无毒，可补中益气，安心止惊，具有较好的滋补效果。”
羊肉不仅可以滋补身体，还能治疗眼疾，而且羊身上的羊血有着止血的作用，同时羊脑还可以滋养皮肤，这也是宋朝人钟爱的原因之一。
结语
在宋朝那个经济发达的时代，人们的生活质量有了明显提升，物质追求和精神追求也就随之提高，因此才有了诗词文化和饮食文化的高速发展。
而羊肉正是宋朝饮食不可或缺的重要组成部分，每年需要消耗大量的羊类，甚至不能满足自给自足，还需要进口，以平衡供需平衡，这也导致宋朝差点将羊这种动物吃到灭种！
参考资料：
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