因降龙十八掌与一阳指的传承，令《天龙八部》与《神雕侠侣》之间产生了无数微妙的联系。
这些微妙的联系，不禁使人遐想，从《天龙》到《神雕》的演变，武学境界似乎经历了剧烈的更迭，而这一更迭又似乎带有衰退之势。
譬如大理段氏的一阳指，在萧峰看来，仅是点穴之技，在武学昌盛的天龙时期，一阳指不过是二流技艺，甚至沦为修炼大理段氏绝学六脉神剑的基石（一阳指修至四品方能修习六脉神剑）。
而整个天龙时期，六脉神剑才是能与萧峰降龙十八掌相媲美的武学。然而到了神雕时期，一阳指却成了与降龙十八掌齐名的技艺。
我们难以断言一阳指究竟是进步了，还是退步了。正如降龙十八掌，从萧峰到洪七公，再到郭靖，看似在不断升华改进，但威力究竟增强还是减弱，并无定论，这也难怪关于“萧峰与郭靖实力究竟谁强谁弱”的议题，始终充满争议。
一阳指亦不例外，到了神雕时期，一方面，六脉神剑的失传，表明段誉之后，已难觅资质天赋足以匹配六脉神剑的传人，使这门武学逐渐消逝，这似乎暗示着武学的衰退；另一方面，一阳指的崛起，又让人看到了希望。
一灯大师的一阳指，已达至登峰造极、炉火纯青之境，甚至许多观点认为他的一阳指已臻一品之境，超越了天龙时期的段正明与段延庆，这似乎又是一种进步……
然而，我们不能简单地将《天龙八部》视作《神雕侠侣》的前传，毕竟武学时代各异，衡量标准也不尽相同。
神雕时期，除了一灯大师的一阳指和洪七公的降龙十八掌是传承自前人之外，其他顶尖武学，大多是自创的。
如王重阳自创的先天功，黄药师自创的弹指神通，以及欧阳锋自创的蛤蟆功，皆不逊于一阳指与降龙十八掌的武学。甚至，王重阳的先天功，已超越了一阳指与降龙十八掌之上。
因此，每个时代都有其独特的亮点，我们难以用同一标准去衡量。我们也只能通过比较同一时代的高手实力，去评估这个时代的武学水平。
那么，属于神雕时期的高手，能跻身前10的，都有哪些人物呢？不妨一探究竟。
第十位，郭靖。郭靖武学提升最快的时期，实际上是中年，而在神雕时期，郭靖尚属年轻，武学尚未大成，与五绝相比，并无明显优势。
直至神雕末期，第二次华山论剑时，郭靖虽已掌握了全真教内功、降龙十八掌、左右互搏术和空明拳，以及九阴真经等武学，但他还未能做到将所学武技融会贯通，实现质的飞跃，此时他的最佳战绩不过是与五绝级别的黄药师交手300回合。因此，直至神雕结束，武功在郭靖之上的高手仍然众多。
第九位，裘千仞。裘千仞是获得了华山论剑资格的高手，在神雕之初，他已与王重阳、洪七公、黄药师、段智兴和欧阳锋处于同一水平，但考虑到他的真实表现，他与五绝还是稍有差距，被誉为准五绝高手。
第八位，周伯通。周伯通的武学成长速度甚至超过了郭靖。他在神雕之初，50回合内惨败于欧阳锋，之后又被黄药师打断双腿，囚禁于桃花岛地洞。这都表明他当时与五绝差距甚远。
后来，他自创了左右互搏术和空明拳，还记下了部分《九阴真经》，此时他的武功才有了显著提升。
神雕后期，从他与黄药师的交锋中可见，他虽未战胜黄药师，但实力与黄药师的差距已微乎其微，实际上也就是是否使用《九阴真经》的问题，但考虑到他因誓言不能使用《九阴真经》，我们也只能将他定位为准五绝高手。
第七位，黄药师。黄药师一直被认为五绝中最弱，第一次华山论剑后，黄药师严重缺乏硬仗经验，通常他都是与实力不如他的对手较量，看似胜率颇高，但实际上并非同等较量，远不如其他五绝高手战绩显赫。
第六位，洪七公。洪七公的降龙十八掌固然强大，他在神雕时期多次与欧阳锋较量，多数情况下是势均力敌，但也有被欧阳锋偷袭重伤的时候，归根结底，他并没有战胜欧阳锋的把握。
第五位，段智兴。段智兴虽然战绩不多，但他的实力不容小觑。他的一阳指与欧阳锋的蛤蟆功相克。当初，王重阳以自己的先天功与段智兴的一阳指交换，利用先天功加一阳指，重创欧阳锋，将其逐回西域白驼山庄，多年不敢踏入中原。王重阳去世后，一灯大师以一阳指加先天功的武配，足以傲视其他五绝高手。
第四位，欧阳锋。欧阳锋的实战确实非常强大，五绝其他高手，包括王重阳都非常忌惮他。在第二次华山论剑时，欧阳锋逆行经脉，逆练九阴真经，虽然走火入魔，疯疯癫癫，但依然打败了洪七公、黄药师和郭靖，成为二论的第一名。
第三位，王重阳。王重阳是通过比武论剑，凭借实力击败欧阳锋、洪七公、黄药师和段智兴，成为射雕之首的。尽管他是五绝中的第一名，但未必是射雕中的第一名，因为在他之上，还有更厉害的高手。
第二位，斗酒僧。王重阳华山论剑不久后，在嵩山与好友斗酒僧斗酒时败北，由于事先有约定，王重阳输了，必须将《九阴真经》借给斗酒僧阅读。斗酒僧阅读完《九阴真经》后，并没有像五绝那样对《九阴真经》无比崇拜，反而一针见血地指出《九阴真经》的不足，并在《九阴真经》的基础上创作了《九阳真经》，弥补了《九阴真经》的不足。
因此，斗酒僧的实力无疑在王重阳等五绝高手之上。但考虑到斗酒僧的《九阳真经》是以《九阴真经》为基础创立的，所以他未必高于黄裳。
第一位，黄裳。黄裳在《射雕英雄传》中多次被提及，尽管他未曾出场，但考虑到在王重阳活跃的时期，晚年的黄裳仍在人间，可以判断，黄裳无疑是射雕时代的高手。
黄裳曾是北宋朝廷的文官，后来在奉命编纂道家典藏时，从无到有，领悟出了绝世武功，后领兵镇压明教，杀死了许多明教高手，还与许多江湖门派结下了仇怨，导致他全家被灭门。为了复仇，黄裳花费四十年时间，钻研仇家武功，成功找到了破解天下武功的方法。当他再次出山复仇时，发现仇家大多已在这四十年中去世。为了不让自己的心血白费，他又花了数年时间，将自己的毕生心血集结成一部武功秘籍，即著名的《九阴真经》。
《九阴真经》一直是射雕时代的最高武学经典，即使是华山五绝，也无比崇拜九阴真经，甚至大家一致认为，只要修炼了九阴真经就可以成为射雕天下第一高手。
因此，黄裳的实力远超射雕五绝，无疑是射雕时代的天下第一。