“让你女儿嫁给我儿子吧！”1838年，26岁的左宗棠三次落榜，官运无望，返乡途中，去拜见两江总督陶澍，不料，二人相见后，陶澍却要求左宗棠将女儿嫁给自己儿子。
1837年，左宗棠会试再次落榜，应老师邀请前往渌江书院担任讲师。
这一年，陶澍回乡扫墓，县令为了拍马屁，让左宗棠写一幅对联挂在驿馆处，迎接陶澍。
谁料，陶澍到驿馆看见大厅挂的对联，顿时高兴不已，忙问:”这是什么人写的？“
知县恭恭敬敬回答道：“是县学山长左宗棠！”
陶澍听了十分好奇，便让知县请左宗棠前来见他。
原来对联其中一句：春殿语从容，甘载家山，印心室在。陶澍书房就叫“印心石屋”，得道光帝题字，此事他引以为傲。
知县赶紧去请左宗棠，谁料，给左宗棠说陶大人请去会见。
左宗棠竟然说：“他做他的总督，我做我的山长，他想见我，他来就是了，我为何要去见他？“
这可把知县气的够呛，苦口婆心地劝，但左宗棠就是不为所动。
知县无奈，只得垂头丧气的回去禀报陶澍。
陶澍听了知县的回禀，摆摆手说：“没事，没事，那我去就是了。”
来到书院，发现左宗棠正在全神贯注的绘制地图，丝毫没有注意来人。
陶澍上前细细观察，突然，指着其中一处：“这个地方你画错了！”
左宗棠猛地抬起头来，发现是一个两鬓斑白的老人。
“这是陶大人。”知县在旁赶紧介绍。
左宗棠吃了一惊，连忙放下笔，躬身道：“老大人亲自来见，真是折煞我！”
陶澍望着桌上的地图，好奇不已：“这是…”
“这是晚辈正画的地图，我收集资料，准备绘制一份完整的地图。”左宗棠赶紧应道。
陶澍感叹：“这可是一项大工程啊！短时间不可能完成”
左宗棠拿出其他已经完成的地图，指着说道：”没有什么不可能的事，贵在坚持。”
随后，陶澍环顾屋子内的布局，除了桌子、床，其他都是各种书，当即两人坐下交谈起来。
长谈一番后，陶澍更觉得左宗棠虽无功名，但是个奇才，甚是欣赏，当即更改预期行程，邀请左宗棠同游醴陵。
第二天两人登山畅谈，谈到晚上，陶澍还留左宗棠在驿馆住一晚，当得知左宗棠次年要去京城再次考试，走时再三叮嘱：“会试结束，不论中或不中，绕道去南京总督府住几天。”
1838年，左宗棠赴京会试，第三次落榜，在秋天回家时，绕道南京，拜访陶澍。
陶澍虽然公务很忙，但闲暇时就来看左宗棠，两人就吏治、民政、军备、内忧外患无所不谈。
有一天，陶澍忽然严肃问道：“不知季高的长女芳龄几何？（左宗棠字季高）
“今年五岁。”左宗棠回答道。
“巧得很，我儿子正好六岁，两孩子年龄相当，我有意结亲，不知你可愿意？”
这个提议吓了左宗棠一跳，论辈分，陶澍比左宗棠高，论门第，左宗棠落榜举人，当官无望，陶澍官居高位。
左宗棠赶紧拱手道：“晚辈哪敢高攀，实在是这亲门不当户不对呀！”
陶澍哈哈大笑：“儿女年龄相当就是门当户对，将来你的功名必在我之上！“
左宗棠还想推辞，陶澍语气低下来，恳切说道：“我已经老了，将来幼子要托付于你，希望你多多提携他。”
听了陶澍的话，左宗棠对陶澍的知遇之恩感激不尽。
于是，两人结为一对老少亲家。
第二年，陶澍病逝于总督府，临终时还叮嘱家人，一定要请左宗棠到陶府来授课。
后来，果然像陶澍预料的那样，左宗棠位高权重，陶澍的独子在左宗棠的教导下官居正一品。
陶澍的眼光独到，在左宗棠还是落榜举人时，就提前投资，可真是慧眼识英雄。
参考资料：《我的曾祖左宗棠》
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