1863年，左宗棠发妻周氏问：你每个月的俸禄是多少？左公答：一年40000两白银。妻子吃了一惊，说：既然你一年有40000两俸禄，为何每月才给家用200两？这么抠门！这钱你花到哪儿了……
面对妻子的质疑，左宗棠不慌不忙，微微一笑，说道：“山人自有妙用。”
周氏满脸狐疑的看着丈夫，可左宗棠不愿意说，她只好懊恼的跺跺脚，怒斥一句便回了房间。
而左宗棠苦笑一声，无奈的摇摇头，一出门，转身就进了一户贫苦的农户家中。
原来左宗棠所谓的“妙用”，便是帮助这些真正穷苦的黎民百姓。
左宗棠的父亲是个教书先生，他从小耳濡目染，心中皆是家国大义，民生疾苦。
三次科举虽然接连失利，可是却仍旧没有改变他为国为民的心。
太平天国其一爆发后，左宗棠固守长沙，成功逼退太平天国军，凭此战功，他终于得到了朝廷的任用，一身才能，也得到了施展的空间。
凭借出色的才干，左宗棠一路有惊无险，成功走到了政治权力的中心。
然而位置越高，左宗棠越能够体会到民生疾苦，尤其是天灾之时，每次都有大量的百姓丧生，这让他心中十分难过。
所以他每次下发俸禄，除了留下一部分做家用，其他的全部拿出来，支援当地那些生活困难的百姓。
每次天灾，左宗棠都义不容辞的奔赴前线，帮助灾民共渡难关。
有一次一个地区发生洪水，灾情严重，左宗棠听闻后涕然泪下，他当即将家中之前的东西全部卖掉，凑足一万两用来赈灾。
除此之外，他还作为募捐的发起者，主动帮助灾民募集捐款，帮助灾民度过难关。
一场场天灾，让越来越多的人看清楚了左宗棠的一颗赤子之心，左宗棠也得到了越来越多民众的支持。
后来为了避免再次出现这种情况，左宗棠特意加固城墙，兴修水利，他在民众们的呼声也越来越高。
然而正所谓功高盖主，这势必会引起慈禧太后的忌惮。
新疆遭到入侵的时候，左宗棠力主收复新疆，给外邦一个下马威。
可是慈禧太后和李鸿章却目光短浅，不以为然，不仅不派发军费，还大肆挥霍，令人不齿。
左宗棠气愤至极，他当即拍桌而起，说道：“哪怕是散尽家财，我也绝对不会退步半分！”
左宗棠当即拿出大量的私产，充当军费，发展军事。
可以说，除了赈灾救民之外，左宗棠大部分钱都用来巩固国家的军事了。
可是慈禧太后在意的却是，左宗棠竟然私自招兵买马，甚至想将其除之而后快。
左宗棠不得不一边想方设法的借钱招兵买马，一边斡旋朝堂之事。
好在经过三年的不懈努力，左宗棠总算成功收复了新疆，堵住了悠悠众口，实现了自己年少时的理想。
左宗棠的妻子知道这些事后，也终于意识到了自己的错误，朱总向夫君认了错。
但是左宗棠根本没有将这些事放在心上，他甚知一个道理家不平何以平天下，只有家宅安宁，才能有更多的时间和精力，济世救民。
也正因为这种种壮举，左宗棠和李鸿章、张之洞、曾国藩并称为晚清“四大名臣”。
后来左宗棠积极推动近代化的发展，面对联军侵华，他推行自立自强，发展船务、海军，推崇自己管理工厂，推动经济发展。
这在当时都是十分先进的观点，就连清朝内部的官员，对他也认是赞不绝口。
然而这些做法触及了一些人的利益，反对派对此提出了抗议，左宗棠受到了一定程度打压。
时至今日，不少人对左宗棠仍旧褒贬不一，有人认为他是封建制度的维护者，也有人认为他收复新疆有功，应该结合时代看他的做法。
但不可否认的是，左宗棠在维护民族统一和反侵略方面，确实起到了不可磨灭的作用