四川与台湾，都与蒋介石的命运发生过重大关系。
抗日战争时期，蒋介石在日寇的大举进攻下，实行不抵抗政策，率国民政府迁都重庆，一呆就是八年。
解放战争末期，蒋介石率其残兵败将逃到台湾，最终老死该岛，没有须臾离开。
据陈启文《宋美龄传》讲，孙中山曾谆谆告诫蒋介石：“内战不出湾，外战不出川。”
又有野史云：蒋介石是“水龙”,一生离不开水。抗战时期，蒋登峨嵋山抽签算命，经某有道老者鲜悟，指点迷津。老者曰：蒋是水命。送君八字：“胜不离川，败不离湾”。初，未引起蒋的重视，置诸脑后。抗战一胜利就匆忙带“子弟兵”杀出四川，与共产党争天下。违了天意，遂致连战皆败。在不断失意之际，蒋猛然记起老者的话，再不敢违，于是急忙选择了台湾作栖身之地。这才保得了老命。
但抗战胜利后，蒋介石出了四川，迁返南京，发动反共反人民的内战，却从此交了厄运，诸事不顺，终至一败涂地。好不容易才在台湾站住了脚跟。
01
蒋介石从离开总统府到退居台湾，经历了一波三折。
他首先遇到的就是美国主子的信任危机和千方百计阻挠。1949年的元旦快要到了，虎踞龙盘过的帝都金陵却找不到丝毫的节日气氛。
对于国民党政府来说，内战的失败已成定局，无可挽回，“党国”也到了“油尽灯枯”的边缘。美帝国主义对蒋介石已彻底失去信任，不再给予支持，而是寻找国民党内“富有感召力的新领袖”。
12月31日晚，蒋总统在黄埔路总统官邸举行晚宴。到场的有副总统李宗仁等40余位党政要员。人人面孔阴沉，忧心忡忡，面对佳肴美酒却无心伸手动箸。蒋介石打破沉闷说道：“诸位，现在局势严重，党内有人主张和谈。我对于这样一个重大问题，不能不有所表示。现拟好一篇文稿，准备在元旦发表。请岳军先生念一遍，征求大家的意见。”
“文告”中用大量篇幅叙述他自己的求和“苦心”，并在文末表示：“中正毕生革命，早置生死于度外，只望和平能早日实现，则个人进退出处，绝不萦怀，而一惟国民公意是从。”
“文告”念完已有一会儿，但大厅内静寂无声，无人发表意见。蒋很生气，他本来希望大家出声挽留的。这时，故意将了对手李宗仁一军：
“德邻，你对这篇文告有什么意见?”
李宗仁稍作沉思状，答：“我与总统并无不同意见。” 这就等于公开承认要蒋下野。
宴会不欢而散。
第二天，即1949年元旦，《新年文告》通过中央社公诸于世。对这篇以“保留战争”为条件的“求和文告”,中共方面很快作出了反应。元月五日，毛泽东亲自起草的新华社评论——“评战犯求和”公开发表。该文针锋相对揭露了蒋介石假和平真战争的阴谋，并一针见血地强调指出：
“蒋介石已经失去了灵魂，只是一具僵尸，什么人也不相信他了。”
显然，共产党不再以蒋作为和谈的对手。蒋介石处于战不能战退又不心甘的境地。
1949年1月14日，毛泽东又发表《关于时局的声明》,提出八项二十和谈条件。第一条即为惩办战争罪犯。蒋介石是此次中共提出的43人战犯名单中名列首位的人。
02
蒋介石已再无余地，下台是唯一的选择。
1月21日，内外交困之下，蒋介石第三次宣布下野，托词曰：
“战事仍然未止，和平之目的不能达到。决定身先引退，以冀弥战消兵，解人民倒悬于万一。”
显然，蒋的下野是无奈的结局。蒋经国在当天的日记中写道：
“今天是父亲引退的一天，也是中华民族数千年历史又遭逢厄运，几乎断送了国脉的一天。而在我个人亦铸了永世不能磨灭记忆的一天。”
这天下午，蒋介石驱车拜谒中山陵，伫立陵前，默然无语，不觉悲从中来。委屈万分，却又羞惭不已。距1946年5月还都，不到三年光景，竟落得这样地步，何以告慰中山先生在天之灵?
4时10分，“美龄”号座机由明故宫机场升空。蒋介石命驾驶员依复恩，绕空二周，向首都作最后一瞥。但见苍山含黛，江流鸣咽，别时容易见时难，竟又悲恸不已，伤感起来。
03
随着大陆战事的接连失败，蒋介石“定居”台湾已提上日程。
上海失守前后，蒋介石下了决心退往台北，以冀“重振大业”。但他去台北却不是一步到位，而是走了迂回曲折的路线。
5月17日下午1时自定海机场起飞，下午4时50分到了马公岛；28日又飞冈山，再转高雄寿山；6月20日下午飞抵桃园机场，旋即转至大溪，逶迤至6月24日上午才到达台北草山。
几小时的航程，却由于他走一站停一站，小心谨慎，用了月余的时间。
蒋介石早已听说孙立人与美方暗中接触，他的特务也注意到孙立人与美方电报往返频繁的情况。因此，蒋介石在驻扎马公岛之后，一面注意大陆局势的发展，另一面想办法探测孙立人眼下跟美国人的关系已达到什么程度。他派了国民政府驻菲律宾大使陈质平去投石问路。
陈质平说：“孙将军，蒋先生不想亡命国外，但求台湾一席之地。若将军您以为未便，则他父子迳去马尼拉矣!”
孙立人闻言大惊，知蒋对自己起了疑心，连夜召集亲信商量对策。
第二天一大早，孙立人亲率部下前往马公岛，诚惶诚恐地对蒋介石表示：“委员长莅台，孙立人合该远迎。孙某来迟，罪该万死。我保证，台湾的一切将以领袖之命是从!”
听到这儿，蒋介石才稍稍放心。他高兴地握着孙立人的手说：“那里的话，孙将军辛苦了。蒋某一个在野之人，从此息隐田园，再不过问政治。孙将军将来可以出任陆军总司令。”
在取得孙立人的保证后，蒋介石决定登上台湾岛。
陈诚和美国人的接触，自然更瞒不过蒋介石的耳目。虽然蒋认为陈诚对自己的忠心是无可挑剔的，否则也不会委他独掌台湾，但当此危急存亡之秋，人心难测，成事败事往往在闪念之间，故而遇事需多留一手才好。
事实上，在美国的高压和诱惑之下，在大陆国军兵败如山倒的冲击下，陈诚在对蒋介石这位“故主”的态度上，是有过内心冲突和一时间的彷徨的。他曾设想蒋介石从此归隐林泉，颐养天年，不再出山，因此，他宁愿相信蒋介石那些骗人的鬼话。
对陈诚的态度和蒋介石去台湾时的犹豫，吴国桢有一段回忆文字：
“1949年5月，蒋先生自舟山致电陈诚，告有赴台之行，陈在24小时未行复电，蒋只好改从高雄登岸，因高雄市非陈势力范围。孙立人、彭孟缉等往迎，蒋劈头第一句话：‘我在此地安全吗?’孙立人回答：‘由我们保护，有什么不安全?!””
由于陈诚一时的态度暧昧，竟导致了蒋介石不敢贸然直飞台北，而是先去高雄，以防不测。
6月24日，陈诚亲自从大溪欢迎蒋介石到台北。蒋介石看中了台北市北13公里外的草山。这里是有名的游览胜地，青山环绕，林木幽深，又多有温泉，是一理想的居住地。他因草山之名，有“落草为寇”之嫌，于是改名为阳明山，以纪念他一生崇拜的明代哲学家王阳明。
7月初，蒋介石在阳明山设总裁办公室，作为指挥东南及全国的中心。下设党务、经济、军事、宣传、国际问题研究、秘书、情报，警卫、总务9个小组及一个设计委员会。它作为蒋介石的行辕及幕僚机构，实际上起着国民党临时中央党部的作用。8月1日开始办公，直到1950年4月，才结束其使命。
经过一波三折，蒋介石终于在台北安顿下来。