在解放战争期间，我军曾出现五个野战军部队，分别是一野、二野、三野、四野与华北军区野战部队，各个野战军或独自作战或协同并战，为我国解放立下汗马功劳。
为此，民间逐渐出现一个讨论，即：哪个野战部队的功劳最大呢？
由于华北军区野战部队是由中央直辖，因此和其余几个野战部队相比，在解放战场的出场率不高，所以本文重点比较其余四野的功绩。
一，四大野战军的比较
为了让各位看官更好的比较各个野战军，笔者先简要介绍下四大野战军的由来。
第一野战军是在西北野战军的基础上形成的，由于西北野战军最初集中驻扎在陕北地区，野战军的起始兵力不多，仅有十多万人。在西北野战军扩大成第一野战军后，中央将华北军区的两个兵团划到了一野，一野兵力达到30多万人。
第二野战军的前身是中原野战军，中原野战军的兵力也不多。主要原因是更早之前的晋冀鲁豫野战军有一部分被划入华北军区，等到更名成中野时，兵力只有十几万。除此之外，还因为刘邓进军大别山后，遇到国民党军的围追堵截，也损失了很多力量，所以在中野正式成立时，二野总共不到30万人。
解放战争中的每一场战役，参战人数都是很重要的因素，一野和二野因为自身兵力不足的原因，功劳不高，当然这也是和三野和四野比较后的结果。毕竟，真要说起来，一野解放的地区面积最大、二野歼敌数量最多，但是真正的重头戏还得是三野和四野。
至于为何是三野、四野，本文将会详细讲解。
二、面临的敌人数量
在解放战争爆发之初，两个野战军所面临的的主要敌人如下：
东北地区：国军有5个军16个师，总共16万余人
山东地区：国军有10个军27个师，总共17万余人；
华中地区：国军有11个军31个师，总共27万余人。
当然，华中地区的兵力并非全部用来对付华中野战军（三野前身是华东野战军，而华东野战军由华中野战军和山东野战军合编而成），但是仅山东地区的国军兵力就已经超过东北地区的国民党正规军。
上面数据是解放战争之初，各个野战军面临的敌军数量。随着战争的进行，国民党也对各地方兵力做了一些变动。
在1947年7月份时，各地区的敌人数量如下：
东北地区：正规军7个军21个师，总兵力15万余人，非正规军部队总兵力11万余人；
华东和中原地区：正规军43个军115个师，总兵力67万余人，非正规军部队总兵力20余万人。
华东、中原地区的国军虽然也进攻晋冀鲁豫野战军（二野），但是主力是针对华东野战军的（三野）。
在1948年，辽沈战役和淮海战役爆发时，各地区以及我军兵力如下：
东北地区：敌军55万，东北解放军百万余人；
华东地区：敌军80万，我军中野和华野总兵力60万。
从人数上看，东北战场我军兵力数量占优势，华东战场我军兵力出于弱势，但是最终的结果是两场战役都胜利了，可见华东战场即三野的功劳更大一点。
三，面临敌人的质量
自1947年初，华野（三野）经过一番南征北战，全歼国军整编第26师、整编第51师、整编第74师、整编第57师、第46军、第73军，这些部队都是国军中的精锐。
反观东野（四野），直到1948年，才出现全歼敌人军级编制的战役，即新编第五军。
东野领导人也曾亲言：“自四平、长春撤退之后，东野来不及修整、华东地区打了起来，才让我们缓过气”。
由此可见，三野歼灭的敌人质量更高，和三野比起来，不仅四野的对手不够精锐，一野、二野的对手质量也差强人意。所以在这点上，三野再次胜出。
四、歼灭的敌人数量
各个野战军的歼敌数量如下：
第一野战军歼灭敌人65万余人，第二野战军歼灭敌人330万余人，第三野战军歼灭敌人247万余人，第四野战军歼灭敌人323万余人。
表面上看，二野歼敌数量确实最多，但是这里面却有些门道。
二野的歼敌数量高峰期，集中在西南的一些战役中，歼灭敌人的数量中有很多是起义部队和一些匪军。歼敌人数第二多的是四野，但是四野也和二野有同样的问题，即：四野歼灭的敌军中只有180余万正规军，其余都是起义或者匪军。
而二野歼灭的正规军人数达到200万以上，可见三野的强悍。
五、结语
总的来说，在解放战争期间，我军一共进行的大型战役有134次，歼灭敌人3万以上的战役有38次，华野（三野）参加的有12次；歼灭敌人5万以上的战役有23次，华野（三野）参加的就有8次，超过其余几个野战军。
可见，虽然四大野战军各个功勋卓著，但是三野还是更厉害一点。