我国科学家发现世界最大恐爪龙类足迹
由中国地质大学（北京）、福建省英良石材自然历史博物馆领衔的科学家团队6日宣称，该团队此前在福建发现的龙翔恐龙足迹群中的大型恐爪龙类恐龙足迹，为目前已发现的世界最大恐爪龙类足迹，其中5个足迹平均长约36.4厘米，宽16.9厘米。研究人员为此建立新的足迹属种，名为“英良福建足迹”。
2021年1月13日拍摄的英良福建足迹现场图
据悉，该成果近日发表于国际学术期刊《交叉科学》。
恐龙在生物进化史上，曾有过辉煌的一页，但这种巨大的动物最终还是没有逃脱在地球上灭绝的命运。今天，我们一起来看看曾经在地球上叱咤风云1.6亿年的恐龙是怎样被终结霸主地位的吧。
恐龙灭绝之谜
在地球生物史上，灭绝的生物种类不计其数，恐龙显然是其中最为著名的。它们体型庞大，外形怪异，占据陆地、海洋和天空，在地球上叱咤风云1.6亿年，然后忽然就灭绝了。对于恐龙灭绝的原因，科学家们提出了许多富有想象力的假说，其中普遍被认可且证据最为丰富的是陨石撞击说。
寻找“恶魔的尾巴”
1980年，美国科学家在6500万年前左右的地层中发现了高浓度的铱，其含量超过正常含量的230倍。这是一件非常奇怪的事情，因为铱这种元素在地球上数量很少，算得上是稀有元素，而在陨石中，高浓度的铱却很常见。于是，科学家们就把陨石与恐龙灭绝联系了起来。根据铱的含量和其他一些资料，科学家推算出当时撞击地球的大约是一颗直径10千米的小行星。这么大的陨石以每秒40千米的速度撞击地球，绝对是一次毁灭性的打击。以地震强度来计算，大约相当于里氏10级；以TNT的爆炸当量来计算，相当于100兆吨；而撞击产生的陨石坑，直径将超过100千米。科学家用了10年时间来寻找，终于在墨西哥尤卡坦半岛找到了这个大坑。这个叫作“希克苏鲁伯”（在玛雅语中的意思是“恶魔的尾巴”）的陨石坑，平均直径180千米，是地球表面最大型的撞击地形。
恐龙时代终结
据估计，“希克苏鲁伯”撞击事件会给周围数千平方千米的地区带来毁灭，其引发的次生灾害则会波及全球。首先，它会引发大规模海啸，高达5千米的海浪在沿海地区造成巨大的破坏。其次，它猛烈的撞击会形成冲击波，引起地震，以及火山集体爆发，形成一系列连锁反应。第三，它会造成大量的灰尘进入大气层，长时间遮蔽阳光，导致气候紊乱，从而造成生态系统的瓦解。在这样的连番打击下，恐龙时代结束了。
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