1977年，当粟裕大将在自己的办公室外看到来访之人之后，非常惊讶，禁不住失声喊道，你不是牺牲了吗？来拜访粟裕的人叫陈兴发，早期跟随粟裕参加革命，在一次战争中身负重伤，却顽强地活了下来。
奋勇杀敌
陈兴发是江西贵溪人，出生于1913年的他，打小就没有啥土地可种，跟着父母给地主打工，吃过的苦比许多人吃过的盐还要多。为了强壮身体，父亲将陈兴发送到一位会拳脚的老师傅那里学习武术，主要就是强身健体，在关键时刻还可能会保护自己的生命。
1929年，方志敏带领队伍解放了陈兴发的家乡。陈兴发也认识到了，只有跟着共产党一起闹革命，才能有好日子可过。陈兴发参加了方志敏的队伍，并且凭借矫健的身手，很快在部队中崭露头角，赢得了红七军团领导萧劲光和粟裕的关注。
没多久，陈兴发就被任命为特务连连长，主要负责侦察任务和传递各种情报，工作既神秘，又重要。每一次，陈兴发都能很好地完成各种任务，因而，两位领导对陈兴发很是器重。
勇救领导
陈兴发还曾救过萧劲光和陈毅的命。当初，因萧劲光与李德在军事指挥方面存在矛盾，李德就将资溪桥战斗失利的原因归集到萧劲光身上，并且要送军事法庭审判。
陈兴发得知此事后，感觉事情重大，立即向上级汇报，最终此事由毛主席出面斡旋，才避免我军一员大将被误杀。
陈兴发后来跟随粟裕作战，成为红一师的前身——浙南挺进师的一员，在一次对敌战斗中，深受重伤。一颗子弹从陈兴发的左眼穿过大脑，又飞了出来，当时血洒疆场。
因为陈兴发的伤特别重，而且，当时医疗条件有限，得知此消息后的粟裕就认为陈兴发牺牲了，在感到无限遗憾的同时，也颇觉无奈，但瞬息万变的战场局势容不得粟裕多想，只能顾全大局，先带领队伍突围转移。
幸亏陈兴发早些年练过功夫，身体比较强壮，竟然奇迹般的活了过来。待陈兴发养好伤后，粟裕的军队早已转移，陈兴发只能四处寻找组织，此刻，他遇到了陈毅，并跟随陈毅开始在江南进行游击战。
国共开始合作之后，陈毅得到江西省委工作指令，带着陈兴发召集散布在各处的游击队集结。奈何当时信息不畅，国民党又趁机散布“陈毅投诚”的谣言，差点让陈毅在召集谭余保部队时被误杀。
当时陈兴发积极拿出证据证明陈毅并没有叛变，奈何形势错综复杂，谭余保并未相信两人的话，而是派人到江西省委进行验证。当误会消除后，被吊了四天的陈毅和陈兴发，差点儿就见不到组织了。
甘居基层
之后，陈兴发就跟着陈毅在新四军的情报系统继续工作，而且，一干就是十多年。解放后，陈兴发并没有随大军北上，而是留在了当地基层，从事家乡建设工作。陈兴发非常喜欢自己的家乡，认为自己必须为家乡建设出力、流汗。
在宁冈县，陈兴发担任了供销社主任，为了让各种物资更快、更好地输送到山区的百姓手中，陈兴发主动当起了挑山工，将化肥、农药以及各种生活物资派送到位。
当粟裕知道陈兴发还活着时，非常高兴，立即告诉了萧劲光。萧劲光当然更高兴了，不但亲自登门看望自己的救命恩人，还要求江西省要特别照顾陈兴发的生活和工作。
只是陈兴发认为自己能够自食其力，不愿意无功受禄，因而一直永葆本色，像一个农民一样生活。1980年，67岁的陈兴发因脑部枪伤复发而去世，被授予革命烈士称号。