李秀成，原名李以文，广西藤县人，太平天国著名将领，近代中国军事家、政治家，是太平天国的元老级人物，跟随洪秀全从金田起义，一直到天京成破，从一个小兵一直干到了将军，还被洪秀全封为了忠王，并亲自书写了“万古忠义”四个大字送给他。
1864年7月23日，李秀成因保护幼天王洪天贵福被俘。因在天京保卫战中，李秀成率部死守天京，导致曾国藩的湘军伤亡惨重，所以曾国藩之弟曾国荃非常痛恨李秀成，于是准备亲自动手将李秀成凌迟处死，但曾国荃在李秀成身上划了几刀后，虽血流如注，但他却眼睛都眨，也一声不吭，还嘲笑曾国荃没出息。对此曾国藩也非常敬重李秀成的为人，于是制止了曾国荃的行为，命令李秀成以每天7000字的速度撰写自述，回顾了自己的一生以及太平天国的兴亡得失，李秀成沉思片刻后，答应了曾国藩的要求。
个人认为李秀成之所以答应曾国藩的要求，或许就是为了给后人留下一些警示吧！毕竟一个连死都不怕的人，为何还要多此一举呢？唯一的解释，就是他想给后人留点什么。
九天后李秀成的供词写完，足足有五万多字。曾国藩在拿到李秀成的供词后，对李秀成说道，国法难容，不能开脱。当晚就将李秀成处死了，李秀成也坦然赴死，似乎他和曾国藩之间达成了某种默契一般。
曾国藩在看了李秀成的供词后，删减了两万多字，然后将剩下的三万字呈送给了清廷，而李秀成的供词原版则藏在自己的家中秘不示人，那么这两万字到底说了什么？曾国藩又在掩盖什么？直到1963年才被解开。
1963年，曾国藩的后人曾药农提供了这份原稿，由台湾世界印刷出版社出版，至此真相才得以大白。原来在李秀成的供词中，李秀成曾以满汉的差别劝说曾国藩称帝，但曾国藩无心称帝，怕这份供词报送慈禧后，引起慈禧的怀疑，所以才删了这两万多字。同时他也怕李秀成被押送进京后说出一些对自己不利的话，索性连夜杀了以免节外生枝。当然了，也有惜英雄的成份在里面，李秀成被押解进京后不但会再次遭受到人格上的侮辱，也难逃被千刀万剐的凌迟之刑，还不如一刀给他来个痛快的！所以相比太平天国其他的封王而言，李秀成的结局算是好的了，至少没有被凌迟，挨一刀就痛快去了！