“凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”
在《道德经》中，老子辩证地指出了房屋的功用，并以其从无到有的生产过程，比喻人类社会的运行。
毫无疑问，自古以来建筑与人的关系都是最为密切的，甚至可以说，在某种程度上它是人类文明成型的标志之一。而随着时代的发展，房屋建筑逐渐超越最基本的生存意义，而向着政治、经济、文化等层面烙下一枚枚独特的印记。
因此，根据不同的审美情趣、居住属性和形式追随功能的营造特点，中国古代不同的居室有不同的名称。
宫殿建筑无疑是其中最为璀璨的瑰宝。“宫”在古代语境中，特指妃嫔之居所或神庙，故我们经常可以听到古装剧“娘娘”们自称“本宫”，而雍和宫是为后者之典型与代表。“殿”则与之相对应，专指帝王处理朝政或供奉神佛之场所，诸如养心殿、大雄宝殿等，皆以其高大威严之貌，使人望之肃然。作为封建王朝帝王权威的象征，宫与殿都展现了皇家尊严与富丽堂皇之气象，独树一帜，区别于其他类型之建筑。故宫作为中国现存最完整之古代宫殿建筑群，在世界建筑史上亦独具特色，堪称中国古典风格建筑之典范，且为规模最大之皇宫。它的每一个角落，每一处建筑，都充满了历史的故事和文化的韵味。
宫殿之下，蛰居着贵族和大官们的“府第”，以及高级官员受封的“邸宅”。这些府邸如同都城中的璀璨明珠，熠熠生辉，闪烁在繁城华市之中。它们不仅象征着居住者的地位与权力，更是国家政治生态的微缩景观。
邸宅之间，座座庙宇林立，成为贵族们祭祀神明、寻求庇佑的重要场所。也是老百姓寄托信仰、祈求平安的精神栖所。在古代，庙宇的规模和数量，往往代表着一个地区乃至一个国家的繁荣程度。道教、佛教等多元文化的融合，给庙宇建筑披上了一层层神秘和庄重的外衣。其精细的雕刻、壁画和彩画，在展示古代工匠们高超艺术技艺的同时，也成了揭示和诉说当时社会的风俗习惯和审美观念的活化石。
此外，中国古代的住宅建筑也颇具特色。亭、台、廊、榭、庑、厢、舍、轩、斋、寝等作为其中重要组成元素，相互映衬，共同构建出和谐宜人的居住环境。
亭，为休憩之处，常见于园林之中，供游客小憩、赏景；台则为观景佳地，地势较高，便于远眺；廊、榭则连接各个建筑，起到过渡作用，同时可作为行走通道和观景平台；庑、厢、舍则是住宅内部的生活空间，用于居住、储物等；轩、斋、寝则是专门用于休闲、读书、宴请等重要活动的地方。
在这些建筑中，轩和斋尤为讲究，轩以高雅清幽为特点，是文人墨客品味人生、畅谈风月的场所；斋则以朴素雅致为主，是主人修身养性、读书习字的佳地。此外，寝作为卧室，注重隐私和舒适，体现了古代住宅的功能性。
值得一提的是，古代住宅的园林景观与之相互呼应，共同构建出一幅美妙的画卷。园林以山水、花木、石头等元素为主题，创造出宁静、优美的环境，为住宅增色添彩。园林中的曲径通幽、小桥流水、亭台楼阁等景观，皆与住宅建筑相得益彰，形成了一种独特的审美意境。
粱思成说：“中国建筑既是延续了两千余年的一种工程技术，本身已造成一个艺术系统，许多建筑物便是我们文化的表现、艺术的大宗遗产。”在这些建筑的背后，是一代代匠人的智慧和辛勤付出。他们研究地势、气候、人文等因素，巧妙地利用自然条件，创造出与环境和谐共生的建筑佳作。
作为中国建筑的代表，故宫、颐和园、避暑山庄等古典园林建筑，以及各种寺庙、石窟、塔楼等宗教建筑，都是世界文化遗产中的瑰宝。它们不仅展现了中华文明的博大精深，还体现了我国古代工程技术的高度成就。在时代变迁中，中国建筑在传承传统文化的基础上，持续创新与发展。现代建筑如鸟巢、水立方等，都融入了传统建筑元素，体现了中华文化的底蕴。同时，我国建筑师们还走出国门，将中国建筑推向世界，为世界各地留下了众多精美的建筑作品。
