当婴儿第一次哭出眼泪，他意识到妈妈作为独立个体而存在。

心理学家温尼科特主要从事母婴关系的研究，他认为婴儿起初是不知道母亲存在的。婴儿最初与母亲是一体的存在，母亲作为婴儿的主观体验存在，就好像是他通过想象创造了母亲一样。直到婴儿第一次哭出眼泪时，才真正意识到母亲作为独立个体而存在。

按照温尼科特最初的表述，更为准确的表达是“婴儿因感到悲伤而哭泣时”，说明他意识到妈妈作为独立于自己之外的客体而存在。婴儿意识到母亲独自存在意义重大，意味着他感到的挫败感不是因为自己无能为力，而是母亲照顾不周造成的。另外，婴儿对于自我的幻想也因此破灭。

妈妈的存在

起初作为“主观经验”而存在

起初，妈妈作为孩子的主观体验而存在。这意味着，在婴儿看来妈妈不是一个独立的个体，不是一个有自己想法、态度、信念的个体，不是一个有着自己生活的个体。在婴儿看来，妈妈不可以做自己的事情，必须完全服务于自己。此时妈妈作为孩子的主观经验，好比是被婴儿创造出来的一样。

婴儿觉得肚子饿了，于是食物就来到了眼前；婴儿觉得困了，于是被哄入睡。妈妈的存在更像是“解决问题”，或者实现某种功能而存在。比如妈妈扮演镜子的角色，婴儿通过妈妈的反应来意识到自己的存在，对自我完成确认。

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后来作为独立客体被理想化

后来，妈妈作为独立的客体被理想化。婴儿意识到妈妈是独立于自己之外的个体，并不是自己创造出来的。在自己立即的需求之外，妈妈有着自己的想法、观点、信念、决定、选择。但是大体上，婴儿觉得妈妈是无所不能的存在。此时婴儿已经遭受过重大挫败了，即意识到拥有良好品质的妈妈居然不是自己的一部分，内心产生了强烈的被剥夺感。

但是由于妈妈被体验为无所不能的存在，所以个体的大部分需求仍然是可以得到满足的。在这种情况下，婴儿内心的被剥夺感仍然是能够忍受的范围。即，尽管食物不是我自己创造出来的，但是妈妈能够帮我创造食物。