1948年，西藏噶厦政府特派夏格巴为团长，到南京了解国内情况。他们一行到达南京后，一面拜访南京政府有关领导，一面暗自探查国共战局的胜负情况，以便采取对策。与此同时，夏格巴也没有忘记发财机会。
他到达南京后，即拜会蒙藏委员会领导许世英。见到许世英后，他口头提出要求说，请求南京政府协助西藏得到一些二战后英国放在印度的英印剩余物资。
夏格巴为此曾会见驻印度的英国远东军事首长蒙巴顿勋爵，要求过问此事。英当局认为此事虽小，但备价购物，恐影响英中盟友关系，婉言谢绝。夏格巴些许失望后，又想通过南京政府的关系，谋求取得。
许世英当面向夏格巴解释，不便向英国提出这个要求。接着代表团向许世英要求，以国家牌价购买50万元美金。当时正值蒋军事上处于不利地位，物价飞涨，如果获得，顷刻之间即可牟得巨额暴利。
许世英听后，叫夏格巴写个书面报告，找部门研究后再说。后经与财政研究，将结果向蒋请示，蒋批示说，目前国家外汇短缺，该团所请求暂缓办理，并命善加解释。财政部将文件转蒙藏委员会后，许世英十分为难，仍准备请准其购少许外汇，以示怀柔之意。
许世英又和夏格巴相商，请夏格巴将数目减少。夏格巴很不满意，提出20万美金，但这个数字依然庞大。许世英与财政研究后，即转告夏格巴，说目前国内战局扩大，需用外汇量大，政府对外汇控制很严，万元以上都难办到。
但又认为该代表团远道来京，往返印度等地，需用少量外汇，为此，政府在困难条件下，特赠送该代表团美金2000元，作为旅途之用。
夏格巴闻言大为不满，怒形于色，说西藏有许多事要做，需用外汇，即使再困难，也不至于连做路费的外汇都没有，谢谢你们的照顾。说完匆匆离去，拒绝了赠送的礼金。
第二天整个代表团就不辞而别，未留只言片语，离开了南京。而南京政府机关过了一天才知道，当时向西藏驻京办事处打听，该处答复说，该代表团已离京，仍经香港、印度原路返藏。
没过几天，情报人员从香港发来电报，告知南京，西藏夏格巴代表团已由美国驻港领事签署去美护照，搭海轮去美国了。这一下急坏了蒙藏委员会和外交部，他们最担心的是美国政府以国宾身份接待该团，因此造成严重后果。
他们频频接触，研究对策。其实，夏格巴代表团这次到南京来，任务是多方面的。他们固然想在南京政府手中捞到一笔官价外汇，借以发笔横财，而最主要的还在于西藏当权者企图独立，故暗自观察国内局势变化，他们在国共两党战争中，已明显看到蒋的败迹。
西藏地方当局为了应付未来的风云变幻，决定派代表团，利用国内长期混乱的局势，想从外交上找到一条出路，所以他们试图投靠美国。通过美驻港领事给他们秘密签署的去美的护照去了美国。
自清朝政府被推翻后长达数十年的时间，中央政府与西藏噶厦政府的关系总是若断若续，实际上西藏噶厦政府的一些人经常企图摆脱南京政府的统治和管辖。
外交官叶公超向美国驻南京大使提出抗议：西藏当局无权作为一个独立国家同其他国家打交道，西藏商务代表团所持的是西藏旅行证件而不是中国护照，他应当记住这一点；代表团团长夏格巴无权同美政府进行直接磋商，美驻香港总领事在向代表团颁发签证时并没有通知中国驻香港的特使。
紧接着，中国驻美国大使顾维钧也向美国国务卿马歇尔提交了备忘录。美国国务院马上打起了退堂鼓，声称美国并没有制定新的西藏政策，并向中国驻美国大使撒谎说：“美国驻香港总领事奉国务院之命，并没有向西藏人签发旅行证件，而只是在单张表格上签了字。”
南京政府因此请美政府在该代表团到达美国时，不得以国宾或官方代表名义接待。并致电中国驻美大使馆立即派员去旧金山码头迎候夏格巴，并对该团在美的住宿、饭食、游历等项问题妥为安排。该团在美之日，须派专员照护，以防节外生枝。并禁止国内报纸登载该团活动新闻。
这是西藏夏格巴代表团秘密访美后，南京政府所做的补救措施。这几项措施也的确有效，使夏格巴代表团去美后，受到严重挫折，一筹莫展。他们一到美国旧金山码头，就受到大使魏道明的欢迎，未见有美国官员的影子。
该团到达华盛顿后，住在事前指定的旅馆，大使馆派有专人护侍，无论集体或个人外出，都派人相陪。
有一次，他们驱车到美国国务院，该院见有中国人陪伴，也未予接见；夏格巴不甘心，又写了一封英文信给国务院，回信也只热烈欢迎他们远道来美，说国务卿很忙，无暇接见，请他们去美国各地参观，如有贸易商务交涉，请他们去与相关公司联系。
该团去美不到一周，感到中国大使馆对他们控制得很严，实在没有再留美国的必要，只好悻悻离开。