一幅丁汝昌在甲午战争后向日本人鞠躬投降的图片火遍全网，关键还是青少年读物，画不堪直视，出版这本书的人用心之险恶不敢直想。
今天就说说丁汝昌殉国的事情，和为何会有先降后死的说法，只说事实和气节，不讨论黄海海战的指挥问题和清王朝的腐朽。
黄海海战虽然北洋水师沉没了经远、致远、扬威和超勇四艘军舰，可镇远和定远两艘主力铁甲舰依然有战斗力。
日军虽取得惨胜，可单靠海军根本无力吃掉北洋水师。
丁汝昌虽不像北洋水师其他高级将领有留洋经历，最起码还上过国内水师学堂，他没接受过正规海军学习，可毕竟是打一辈子仗的战场“老油条”，对局势把握很准确。
被困刘公岛的北洋水师弹药已快用尽，想冲出日军的海上封锁不可能，唯一的希望是陆军来援。
在威海卫危机时刻，晚清名臣刘坤一和李鸿章商定，调集二十个营的兵马援助威海，还通电威海各海陆将领，只需要二十日，二十营兵马赶到就可反败为胜。
丁汝昌也多次发电报催促陆军赶快增援，如果援军及时赶到，清王朝花血本建立的北洋水师还可保全，不然真的要全沉大海了。
可清王朝陆军更是拉胯，前线的一击即溃，后援比蜗牛还慢。
到正月十四日，刘公岛上各种商人和水兵开始央求丁汝昌投降，对于商人丁汝昌一顿训斥，将他们赶走；对于士兵，丁汝昌只是好言安慰，表示让他们再耐心等几天，就有活路。
其实丁汝昌已经做好殉国的准备，只是对援军还抱有最后的幻想。他对士兵们所说的活路即是如果有援军，那么肯定得救；如果没援军，他丁汝昌肯定会殉国，士兵可自己选择活路。
到正月十七日，清王朝的援军依然渺无音讯，丁汝昌就吞食鸦片而亡。
身后或战或降已与他无关，他做了一切他能做到的。
可为什么还有人说丁汝昌是先降后死。
这个说法来自一个人——牛昶昞。这是个小人物，却是丁汝昌死后率领刘公岛军民投降日本的领头人物。
向一贯看不起的日本投降，牛昶昞也知道这是个丢人事儿，可为了丢人不丢命，他只能这么做。
但他又想做个不丢命还不丢人的人，就准备掩盖他是投降领头人的事实，将已经殉国的丁汝昌抬出来，告诉别人丁汝昌先降后自杀，投降这事儿与他牛昶昞无关。
正是有个官方投降领路人牛昶昞的误导，才会有丁汝昌先降后死的说法。