李鸿章验收北洋水师在英国订购的首批军舰，却出了意外，差点丧命

李鸿章在英国订购的首批伦道尔式炮艇“龙骧”、“虎威”建造完成以后，由于回国之路颇为漫长，因此也是花了不少心思：

首先，当时国内缺乏远洋航行的人才，要想完成从英国到中国的航程靠自己人显然还有些难度，所以李鸿章雇佣了英国水手驾驶回国。不过即使如此，几百吨的小船要远涉重洋从英国航行到中国风险也是很大，所以除了购买巨额保险之外，为了安全起见还决定将主炮拆卸下来由商船单独运送。

其次，伦道尔设计伦道尔式炮艇的初衷，仅仅是作为机动的水上炮台，以补陆上炮台不足之用，并未考虑出海作战，因此船上设施都尽可能予以简化。比如说在伦道尔式炮艇的首舰“坚定”号上，干脆连桅杆都没有。

不过伦道尔考虑到中国订购的伦道尔式炮艇需要远涉重洋回国，而舰内煤舱有限，因此在设计时还是在船上加了两根桅杆用于挂帆，以便借助风力，减少靠岸加煤的次数。

第三，伦道尔式炮艇的空间有限，除了舰长室外还没有船员居住的舱室，远洋航行时船员如何居住就成了一个问题。最后没办法，只能在甲板上搭设帐篷，让船员们就住在帐篷里，一路风餐露宿。

因为准备充分，一路上虽然遭遇了风暴，不过总算是有惊无险，经过五个月的航行以后安全抵达天津。然而谁也没想到的是，最大的惊险却出现在了最后：1876年11月27日李鸿章和赫德兴致勃勃验收军舰的时候，一名英国水兵的步枪走火，子弹贴着李鸿章的帽檐飞过，只要再低一寸，李鸿章的性命就危险了。