路边摊的卤肉以及盐焗鸡很多人都吃过，这些卤肉和盐焗鸡看上去，色泽金黄，让人食欲满满。但笔者要告诉大家，其实这个颜色并不是食物本身的颜色，它是上色了。也就是说里面添加了食品着色剂，不过大家不要担心，这个色素是纯天然的，可以食用的。今天笔者就来带大家认识下这种可以给食物认识的植物，它就是栀子。没错，这个栀子就是湖南卫视主持人何炅老师那首歌，《栀子开花》里面的栀子。
栀子，又称山栀、黄鸡子、黄荑子、黄栀子、支子、卮子，它最早记载于秦汉时期，收录去《神农本草经》中，是一种应有历史悠久的传统植物。栀子在西南以及长江以南地区很常见，特别是在我的家乡湖南，漫山遍野都是栀子的身影。特别是6月份，到处都是栀子开花，香气弥漫。栀子是茜草科、栀子属常绿灌木植物，和茜草是同门师兄弟，这两种植物自古以来就是重要的染色植物。茜草提取红色素，栀子提取黄色素。
栀子虽说是灌木，但是事实上它并不高，小的甚至只有20厘米左右。去年我上山拍摄植物视频，就看到一株品相极好的栀子，而且已经开花结果，但是植株非常的矮小，高度20厘米左右。栀子的叶对生或者三叶轮生，叶子革质，通常为卵状披针形。它的花期在夏季5月份到7月份，现在正好是栀子开花的季节。栀子花很漂亮，纯白如雪，而且还有非常浓郁的香气。
它的果期在秋季，10月份左右。果实非常有意思，呈倒卵形，有数条翅状纵棱，未成熟的时候呈绿色，成熟之后整体呈黄色或者深红色，顶部还有宿存的花萼。在宋代《本草图经》中就详细的记载了这种植物的形态特征，书中写到：栀子多产于南方，植株高七、八尺，叶似李，开白花，有芬芳。夏秋结果，生青熟黄。可见栀子早在1000多年前，就已经被广泛应用了。
栀子的食用价值
栀子是个好东西，它的果实可以提炼天然栀子黄色素，这种黄色素是可食用的，可以作为食品添加剂。我们最常见的卤肉、黄焖鸡、果汁、饮料乃至雪糕、糖果其实其中都是含有这种色素的。
栀子除了可以作为食品添加剂食用之外，同时它还可以用来泡茶喝，清热解毒、泻肝火。在民间经验丰富的老农，到了秋季季节，就经常去山上寻找各种野货，这野生的栀子就是农民朋友的目标之一。晒干之后可以泡茶喝，也可以用来换钱，目前市场价值50元1斤左右，价值不菲。
栀子的药用价值
栀子是重要的中药材，在《神农本草经》中，位列中品，可见其价值是非常高的。栀子秋季成熟，果实变成黄色即可采收，带回家去除杂质蒸熟或者放入沸水烫熟晒干可用，有泻火除烦、清热利尿、凉血解毒之功。像什么心情烦躁，肝火旺盛，其实都是可以拿栀子来泡茶喝的。方法也很简单，准备数粒栀子，然后用开水冲泡数分钟即可饮。
在《名医别录》中就有记载：“栀子疗目热亦痛，胸心、大小肠大热，心中烦闷，胃中热气”，可见其药用价值非常的高，农民朋友了解了吗？秋天秋收之后不妨去山上走走，或许有意外收获呢。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于栀子了解了吗？你认识栀子了吗？在 你的家乡有栀子这种植物吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。