司礼监首席秉笔陈洪，心中有着强烈的权力欲望，做事下得了狠手，就是对自己的干爹吕芳，也是毫不手软。
在司礼监，陈洪和黄锦两人关系不睦，相互瞧不上，黄锦是一个老好人。
因为黄锦跳过陈洪直接去释放高翰文，两人发生口角，直接在司礼监打了起来。
黄锦揭了陈洪的老底，因为尿盆子刷得干净，才被提拔的。
大明嘉靖朝，内宫十万宫女太监，能够做到司礼监二把手，也是有两把刷子的。
吕芳掌管司礼监几十年，太监们的提拔，都离不开他。
嘉靖不会去管具体事情，大内太监们的职位升迁，都是老祖宗去操作的。
陈洪是一个有追求的人，虽然拜了吕芳为干爹，可背地里整天想着是如何取代他。
吕芳心知肚明，但没有计较，他明白陈洪是嘉靖放在司礼监的一颗钉子，他不会轻易动他。
就盘点一下陈洪，至少三次在背后捅刀吕芳。
第一次背刺
杨金水发疯，赵贞吉送来了八百里急递，陈洪读了之后，就急着要送去给嘉靖看，
此时吕芳正陪着嘉靖打坐过关，没有机会看到这份奏报。
陈洪动起了心思，准备直接将奏本交给皇帝，打吕芳一个措手不及。浙江织造局杨金水是吕芳派去的，杨牵扯到浙江贪墨案中，吕芳也脱不了干系。
但是杨金水突然疯了，当中必有蹊跷，陈洪还不能完全确定当中发生了什么。
司礼监的黄锦却说，应该先给干爹吕芳看，不然干爹没有任何应对与准备的机会，应当先让老祖宗拿主意。
陈洪和黄锦意见相左，于是他又问了司礼监的石公公、孟公公，他们异口同声地回答：“还是先请示老祖宗比较妥当。”
小可爱黄锦横插一脚，顶着责任与压力以“报喜”的方式叫出吕芳。然后将奏报交给吕芳，让他对局势有了解。
司礼监里所有秉笔表态，让陈洪也无可奈何，这一次陈洪的阴谋没有得逞。他只能再找机会。
第二次机会
吕芳收到浙江送来的供词，包括何茂才关于毁堤淹田的供词，这让他十分生气，心中的念头就是不能让皇帝看到这份供词。
思索片刻，安排好宫中事宜，吕芳出宫带着酒，去见严嵩和徐阶。
吕芳此行就是要逼徐阶为了大局，放弃这次倒严的机会。他提出打回了浙江送来的海瑞提审郑泌昌、何茂才的供词，重新审理，再提交。
吕芳此行没有告诉嘉靖，悄悄去的，他希望严党、清流暂时放下争斗，为了大局合作。
陈洪被嘉靖叫去问话，他故意拱火，将吕芳直接卖了，还故意强调“望主子体谅老祖宗的一片苦心……”
嘉靖一想到三方合流，警铃大作，立刻调整了策略。
吕芳被打发到吉壤，严嵩在家修养，徐阶在宫中值班，三方被隔离开。
陈洪则是被提拔为代司礼监掌印。
小人得志的陈洪，立刻在司礼监“一贬一升”的戏码——将一个叫他“二祖宗”的小太监发配到浣衣局，给另一个见风使舵叫他“祖宗”的小太监连升三级。
在司礼监立威之后，陈洪又去找徐阶结盟，结果被徐阁老果断拒绝。
过了半个月，嘉靖想清楚了前后，又将吕芳从吉壤召回。
陈洪此时的嘴脸很难看，一面干爹的叫着，在吕芳回到司礼监时，他故意给小太监们立威，让吕芳看到，他要分庭抗礼的姿态。
第三次裕王府放逐冯保
陈洪心中要的是权力，也是一位杰出的表演艺术家。
他去裕王府传旨，将冯保赶去朝天观，又言语激怒了李妃，之后带着一脸伤回宫给嘉靖复旨。
他这是为了向嘉靖表功，我只对您一个人忠心，为了您我可是得罪了裕王一家，还被打成这样。
更深层次，他要奉命传旨的事情，栽到吕芳身上，毕竟冯保的背后靠山是老祖宗。吕芳和裕王关系这么亲近，皇帝一定会更加忌惮吕芳，自己离上位就不远了。
表演艺术家，为了逼真，故意在脑袋上包扎，然后来个招“以退为进”——故意跪在殿外复旨，不主动卖惨，等嘉靖动了气才把那张鼻青脸肿的脸递过去。
不久之后，吕芳被皇帝打发到南京去守皇陵，陈洪则正式接任司礼监掌印太监。
陈洪上位是朝局的需要，但他本人不断努力，让嘉靖看到了他的野心和作用。
从野心初露，到捅刀拱火，再到成功上位，陈洪本着有机会必出手，没机会也要创造机会的原则，疯狂在吕芳背后搞事情，也是这一副忘恩负义、急功近利、心狠手辣的小人嘴脸，让陈洪成功入了嘉靖的眼，成为了嘉靖对付清流与百官的一把刀。