三巨头私下见面，多疑的嘉靖警钟大作，他原本掌控的局面被打破。于是他立刻将吕芳打发到吉壤去，让首辅严嵩在家养病，让徐阶到值房当值，内阁实权交给他。
严党、清流、司礼监这三股势力可以根据朝局不同，两两结盟，在态势上形成2:1的局面，但是绝不能让这三股势力联盟，哪怕一分钟都不可以。
三方的主力被嘉靖人为的分开，将局面重新掌控在手中。
吕芳走了，陈洪暂时当上掌印，徐阶暂时代理首辅。
对于二把手陈洪，他的野心很大，在他眼中吕芳走了，严嵩休息了，要换新人了。内朝他上位，外朝徐阶即将上位，他立刻跑去和徐阶结盟。
万万没有想到，徐阶根本不接茬，反而当面和陈公公翻脸，导致陈公公在之后不得不倒向严党，
那徐阁老为什么这么做，难道清流不需要盟友？
陈洪的理解偏差
吕芳和严嵩之间不存在结盟，吕芳只是一个嘉靖的传声筒，道长不会亲自去和严嵩沟通问题的
细节，都是吕公公去，他只是奉旨行事。
符合嘉靖的性格，吕芳是他的隔离带， 内廷的白手套。
严嵩是道长的外廷的白手套，时刻要给道长背锅的。他要为道长搞钱、为他排除异己，是道长当时不可或缺的人。
嘉靖的代言人吕芳，难道要和道长白手套的严嵩，以及扳倒严嵩的清流之间求平衡？
道长会用这种代言人？
平衡是一门艺术，陈洪的脑子还理解不了，他对嘉靖的布局并没有看懂。
他只是一个想进步，要权力、有野心的人。
在他的心中，旧人下去，新人才有机会顶上去。
于是他带着谄媚的心态，去值房见徐阶，想要和他结盟。
徐阶的清醒
徐阶很清楚，在接到皇帝的旨意后，都没有仔细整理行李，从后门匆匆进宫。
他心里很清楚，这是道长给他的一场考验.
将他单独执掌大权，就是看他的野心、欲望。来判断三大巨头中，清流的诉求。
徐阶很清楚嘉靖的目的，于是更加谨慎，做到无欲无求，办朝政，就事论事，大事化小。
让嘉靖看到，清流是全心全意为道长服务，与严嵩的党争，在皇帝的事情面前，都是小事。
他徐阶是清流，他不能像严嵩一样全然跪伏在皇权之下，成为嘉靖的爪牙。
身为心学名臣，徐阶最忌讳的就是人家认为，他是为了谋取首辅之位而倒严嵩。
他也不想成为严嵩第二，因此他在倒严这件事上踟蹰不定，引而不发的深层原因。
拒绝陈洪原因
陈洪来了之后，首先是言语上的拉拢，徐阶心中冷笑，脸上却装出惶恐的样子。他已经感到了危险，他心中有很多猜想，会不会是道长的又一次考验？
陈洪继续说：”下午是他挡着严世蕃不让进来，却让张居正进来”。
于是徐说：“徐某现在仍是次辅，只不过因严阁老养病，暂署内阁事务而已…”
徐阶这话的背后的意思，你陈洪要搞什么新规矩，你得去找内阁首辅商量，和我一副职说这些没用。
陈洪却不懂徐阁老，以为没有说到位，居然说出心里话，长江后浪推前浪，一代新人胜旧人。
听完此话，徐阶明白了，陈洪绝对不是嘉靖派来试探自己的，而是一个低水平的蠢货。
于是立刻要与他切割，这番话是迟早会传到嘉靖耳朵里。
日常徐阶就看不起陈洪，既然要跟你划清界限，反正要得罪你，不如公报私仇我顺便也把你骂一顿出出气。
徐阁老开始他的表演，开始背诵《祭十二郎文》，用行动来表明自己的立场，陈洪你说的混账话，我一句都听不进去。
这个态度陈洪是看出来了，于是直接气冲冲地走了。
总结
此时的形势是，嘉靖的态度模棱两可，看似要倒严却没有任何实质动作，看似不倒严却又对严党惩罚意味浓厚。
谨慎的徐阶必然如履薄冰，这是他不接受陈洪的根本原因。
徐阁老背后清流那么多人盯着，真跟陈洪搭上线，那些清流第一个就瞧不上徐阁老；不要说徐阶接受陈洪的结盟，就算是友善的婉拒保留未来结盟的可能，怕是清流都要换一个领袖。
半个月后，吕芳回来，陈洪只能继续做二祖宗，他私下和严党接触，在倒严前甚至会错了意。