一个人的命运，往往在他最辉煌的时刻就已埋下了转折的伏笔。1945年9月18日，汉口中山公园，一位身形高大的陕西将军端坐受降堂正中，面前站着解下佩刀、顿首递上的日军第六方面军司令官冈部直三郎大将，这位将军就是孙蔚如。
这个陕西汉子等这一天等了整整十三年，想当初早在1932年，他就挥毫写下过四个大字：誓雪国耻。然而此时的荣耀也可以说是他在国民党军政体系中最后的一点情分了。
飞鸟未尽良弓藏
古语云：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
然而在国民党这边，飞鸟还没尽呢，就把弓藏了起来，卸磨杀驴，动作来的之快，世所罕见。
1945年6月，蒋介石一纸调令，将孙蔚如从第四集团军总司令的位子上调任第六战区司令长官。
从表面上看孙蔚如是升了官，从集团军总司令升到战区司令长官，级别往上跳了一级。但明白人都知道，第六战区原是陈诚的老底子，孙蔚如到任后，除了自己带过去的一个特务团，其他实权全捏在陈诚亲信、副长官兼参谋长郭忏手里。
再说了，战区司令长官只有在打仗指挥部队的时候才能看出其地位特殊。如果没有战事可打，那岂不是就是一个空有名号的花架子吗？
实际上孙蔚如将军所遭受的这一幕，在多年之前，他们内部早有过一番预言。
1944 年 2 月，杨虎城旧部三十八军军长赵寿山被迫离开三十八军时，就曾经对孙蔚如说过这样一番感叹：蒋介石调他是杀来的第一刀，第二刀可能就是孙蔚如。
君子坦荡荡，小人长戚戚。尽管时隔多年，但当年西安之仇，老蒋仍怀恨在心，一有机会必下狠手进行报复。从赵寿山到孙蔚如，凡是当年和杨虎城有过密切关联之人，自然难逃其手。
山河泣血
当年在西安事变后，杨虎城被迫出国考察，临行前把苦心经营多年的西北军交给孙蔚如，一再叮嘱要以抗日大局为重。
1937年，杨虎城旧部十七路军缩编为三十八军，孙蔚如任军长。后来这支部队扩编为第四集团军，由孙蔚如出任总司令。
抗战是这群陕西子弟的初衷，于是在 1937 年以后，孙蔚如带领关中子弟东渡黄河，进驻中条山地区。
尽管中条山地区条件艰苦，但是孙蔚如带领这支部队，仍是和日军进行了相当激烈的攻守作战。
1939年6月6日，日军集中三万多人猛攻，用了飞机大炮，还大量投放毒气弹，双方在中条山拼了半个月。这一仗，八百多名关中子弟被逼到黄河岸边的悬崖上，三面绝壁，弹尽粮绝，他们选择跳进黄河，没有一个人投降。
著名作家陈忠实后来在写中条山战役的纪实文学时感叹，每一个士兵都可以用英雄来称谓，几万士兵又铸成一个英雄群雕。
也正是这支不要命的部队，把日军挡在潼关以外整整两年多，日军称中条山是华北战场上的“盲肠”，第四集团军则被称之为“中条山的铁柱子”。
然而“木秀于林，风必摧之。”
1940年10月，蒋介石一道调令，第四集团军撤出中条山，南渡黄河，移防洛阳至郑州一线。
蒋氏为什么这么做呢？
说白了，蒋介石不放心。
这支部队跟延安走得太近了。三十八军里藏着不少中共地下党员，军长赵寿山后来还秘密入了党。
孙蔚如的儿子孙存京回忆说，蒋介石派到各部队的特务发现延安的名单后，直接打电报给孙蔚如，要求把人送到南京军法处置，孙蔚如每次都给人发放路费，让那些人先离开部队，等形势好转再陆续回来。
孙蔚如的这种做法，在蒋介石眼里无异于阳奉阴违。
在重庆的强力命令下，孙蔚如所部第四集团军离开了，这样一来中条山的防务塌了半边天。
1941年5月，中条山战役正式打响，二十万中国军队面对十万日军，短短二十天内伤亡超过十万，被蒋介石痛斥为“抗战史上最大的耻辱”。