1988年11月，湖北襄阳一处营区内，两名年轻士兵突然失踪。几天后，陕西、四川相继传出命案，山区道路上出现了持枪逃犯的踪迹。追捕力量很快向四川乐山方向集中，白岩沟这个原本少有人进出的地方，成为一场大规模围捕的中心。
这起案件流传多年，细节版本颇多。尤其是“1516名军警”“1万7千发子弹”“20枚火箭筒”等数字，常被写进标题，但不同材料之间存在出入，部分数据难以逐项核验。可以确认的是，案件确实造成了严重后果，也引发了当地一次规模罕见的山地搜捕。
事情的起点，并不在白岩沟，而在营区管理的裂缝里。
两名涉案人员原本都不是作战部队骨干，一人性格强悍，长期对管理不满；另一人沉默少言，工作岗位普通，平日并不引人注意。一个想改变处境，一个积压着怨气，两种情绪碰到一起，便从牢骚变成了危险计划。
1988年11月8日前后，两人从驻地出逃，并带走枪械和弹药。案情材料显示，他们先后向陕西、四川方向移动。这个过程并非电影里的精密行动，而是充满仓促和漏洞：缺少稳定补给，也没有可靠接应，只能依靠抢夺车辆、钱物和食物维持行程。
然而，枪支落入失控者手中，危险程度便完全不同。
沿途发生的几起案件，使追捕性质迅速改变。受害者多为普通居民，彼此之间没有关系，却因为偶然遇见逃犯而遭到袭击。警方一面核对现场线索，一面发布协查信息。由于当时通信和交通条件有限，最初获得的照片、路线和身份信息并不完整，追捕队伍只能根据零散线索不断修正方向。
有意思的是，真正帮助搜捕范围缩小的，并非某一条惊人的情报，而是山民提供的细节：异常的枪声、突然消失的牲畜、林中留下的生活痕迹，以及并不熟练的伪装。白岩沟地形复杂，山石裸露，沟谷交错，外来者容易迷路，但枪声也很难长期隐藏。
11月中旬，围捕力量开始进入山区。军分区、武警和地方公安分头封锁道路，重点控制山口、桥梁和通往村落的小路。根据流传材料，参与封锁和搜索的军警达到1516人。这个数字究竟是到场总数，还是一段时间内调集力量的合计，尚需档案进一步说明，但行动规模之大，确实超过了一般刑事追捕。
两名逃犯最终藏入白岩沟一处天然洞穴。洞口隐蔽，周围又有高地和乱石遮挡，搜捕人员无法贸然接近。几次侦察行动遭到枪击，造成人员伤亡，现场指挥因此转为谨慎推进。
“不要急着往里冲，先把山口封住。”
类似的命令，在山地围捕中并不罕见。洞穴战最怕判断失误，进攻一方看不清内部结构，藏匿者却可以利用狭窄入口形成火力优势。对搜捕人员而言，既要防止对方突围，也要尽量避免更多伤亡。
接下来的数十小时，双方形成僵持。搜捕一方尝试喊话，要求两人放下武器；洞内则以点射回应。这个细节说明，洞中人员仍保持着一定判断力，并非完全失去行动能力。他们知道何时开枪，也明白枪声会暴露位置，却不愿轻易走出洞口。
弹药消耗数字，也是在这一阶段不断增加。题目所称的一万七千发，可能包含封锁、警戒、压制和实际交火所用弹药，不能简单理解为全部射向洞内。至于二十枚火箭筒，同样需要结合当年的装备记录判断。把复杂行动压缩成几个醒目的数字，容易制造冲击，却未必能准确还原现场。
随着谈判无果，指挥部门决定采取强制措施。相关叙述称，洞口一带先后使用爆破和燃烧手段，目的是压缩藏匿空间，迫使人员退出。山谷中的烟火持续了一段时间，枪声随后停止，洞口局部坍塌。两名逃犯最终死亡，围捕行动结束。
关于两人死亡的具体过程，流传说法并不一致。有材料称其中一人身中枪伤，另一人可能在洞内近距离开枪；也有说法认为，火焰、爆炸和坍塌造成了难以辨认的混合伤情。若没有完整的法医报告和现场记录，不能把某一种推测写成确定事实。
可以确定的是，这场案件给当地留下了深刻教训：人员审查不能流于形式，枪械管理不能出现空档，基层岗位上的异常情绪也不能长期被忽视。两名普通逃犯之所以能让大批力量持续搜索，并非他们具备多么高明的能力，而是早期处置迟缓、信息传递受限和山区地形共同放大了风险。
白岩沟的枪声后来停止了，案卷却没有因此变得简单。数字、伤亡和行动细节，需要留给档案、勘验记录与当事材料彼此印证。那些未经核实的传奇化描述，不能替代真实的历史。