很多人把元春封妃看作贾府达到鼎盛的象征。其实恰恰相反，元春封妃非常不正常，反而应该看作贾府大祸临头的象征。
细读文本会发现，这件“喜事”从头到尾都透着诡异。
一、封妃消息，贾府事先一无所知
元春封妃这件事，事先丝毫没和贾府打招呼，是临时通知的。
那一天正是贾政的生辰，宁荣二处人丁都齐集庆贺，热闹非常。忽有门吏来报：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”
贾赦、贾政等一干人“唬的不知是何消息”，忙止了戏文，撤去酒席，摆香案启中门跪接。
夏守忠乘马而至，前后左右许多内监跟从。但他也不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”说毕，也不及吃茶，便乘马去了。
在体制内干过的人就会知道，如果是正常晋升，流程上会有漫长的讨论、试探、开会、谈话。
而贾府所有人对这个过程一无所知，甚至是在生日宴上把人叫走，然后才通知贾政。
贾母等合家人等“心中皆惶惶不定”，不住地使人飞马来往报信。这说明整个过程中，贾府甚至他们的亲戚、所谓的四大家族，全都被排除在决策范围之外。
二、太监连茶都不喝，这不像报喜
这个毫无由来的封赏，反而应该被看作一次试探，一次动手前的麻痹手段。
元春没有子嗣，所以不是封赏她为皇室诞下子嗣。贾府又没有立下大功，所以也不是封赏功臣。那这个封妃就非常耐人寻味。
而且传旨的太监连茶都没喝，也没要讨喜钱，真就是生日宴上直接把人叫走。可见宫里对封妃其实是非常敷衍的。
贾府对此茫然无知，甚至还喜气洋洋，接下来还大操大办建省亲别院。
只有元春本人忧心忡忡。她初进园时，“在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费”。
此后每到一处，都劝“以后不可太奢，此皆过分之极。”临别时还不忘嘱咐“倘明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华靡费了！”。
结合她在省亲时哭着说的话，“当日既送我到那不得见人的去处”，前前后后哭了不下五次。
一个真正春风得意的贵妃，回到娘家会这样吗？
三、贾府的管理，早已失去敬畏
书中还有一些细节，也可以看出贾府的管理早已出现问题，尤其是古代贵族的礼仪方面。
比如第二回，冷子兴在酒桌上跟贾雨村聊天，随口就把贾府三位小姐的闺名全报了出来：元春、迎春、探春。连惜春的名字也一并说了。
一个古董商人，怎么知道国公府小姐的闺名？
答案在第七回揭晓：冷子兴是周瑞家的女婿。周瑞家的是王夫人的陪房，贾府的管家娘子之一。她把自己的“工作机密”当谈资，源源不断地告知女婿。
冷子兴不仅知道闺名，还知道贾府“外面的架子虽没很倒，内囊却也尽上来了”——连财政状况都门儿清。
但是反看林家，贾雨村说起自己的女学生，每次写“敏”字都减笔，因为那是母亲的名讳。听冷子兴说起，雨村才知道贾敏和贾府之事。
交谈中，雨村也没提起过黛玉的名字，估计并不知道，当然知道也不能再外面乱说，那是基本的教养。
再看贾府内部，正常情况下奴才也不提贾府女儿的名字，一般都叫二姑娘、三姑娘、四姑娘，连王熙凤的名字，外面的人也不知道。
还有袭人的名字，蒋玉菡不小心说出来，都赶紧道歉，薛蟠傻大个信口瞎说，说完也知道道歉。这不过只是一个后备的姨娘，都需要避讳。
可是王夫人自己的陪房奴才，却在外四处说贾府姑娘的名字。还有薛宝钗的名字，大家都知道，大家都叫“宝姑娘”，简直和“多姑娘”的名声有得一比。
一个家族连自家女儿的名字都守不住，还能守住什么？
四、省亲旨意，本身就是一个陷阱
仔细翻看书中文字，发现皇上压根说的就不是“让妃子省亲”，更没说“为了省亲建别院”。
书中原话：
“特降谕诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情，天伦中之至性。”
意思是，京中家里有钱有地方驻扎下人的人家，可以申请让妃子回家省亲；如果不申请省亲，那么家里派人入宫看望也是可以的。
其实这很明显就是一个套。因为当时的官场就是攀比成风，一家请旨省亲，其他大家族一定也如此，争着攀比皇恩。
贾琏就说了，还有两家已经去看场地动工了：
“现今周贵人的父亲已在家里动了工了，修盖省亲别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天佑家，也往城外踏看地方去了。”
赵嬷嬷一句话就点破了本质：“不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？”
贾府大操大办，元春却忧心忡忡。因为她看到的不是荣耀，是催命符。
五、赈灾十多年，钱到底去哪了？
皇上为啥下这个旨？也很简单。
民间灾荒从第一回就开始闹，“偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，无非抢田夺地，鼠窃狗偷，民不安生”。
而到了第七十五回，还说“这一二年旱涝不定，庄上的米都不能按数交的”。
这么多年一直闹灾荒，朝廷肯定是有拨款救助的。那为什么灾荒还在闹？百姓还没得到安置？
显然是有人贪污。
那就简单了：钱到了谁的手里，谁就一定会按捺不住盖园子，谁就是贪污犯。
贾家盖园子，是赖大主持的，后面赖大家就盖了个园子。你说他们的钱是哪来的？
这才是元春最恐惧的事情。她爹贾政就是管工程的，钱一定是要经过贾家手里的，盖一个园子等于明晃晃跟皇上说自己贪污。
但这件事难绷就在这里：贾家确实盖了园子，但是借了一部分旧园，而且钱来自林家的家产。
贾家此时估计都已经内定好让黛玉嫁宝玉来平这笔账了。贾政并没有贪污，贾家也并没有在这件事上犯错。
但是谁会信呢？
退一步说，若皇帝知道贾府用的是林家的钱，最后林家的孤女却死了，皇帝一样不会放过贾府。
六、元春的恐惧，救不了贾府
在皇帝眼里，贾府盖了一座奢华的省亲别墅，而南边的灾荒还在继续。贾政是管工程的官员，赖大是管账目的总管。赖大发了财，贾家盖了园子。
这就够了。没人会去分辨你的钱到底是林家的还是贪污的。在皇权逻辑里，有能力盖这么大的园子，就说明你有问题。
元春比谁都清楚这一点。所以她在省亲时反复说“以后不可太奢，此皆过分之极”。
她的判词写得很明白：“虎兕相逢大梦归。”虎兕是两种凶猛的野兽，暗喻两支政治力量的搏杀。元春，就是那个被夹在中间的人。
所以元春封妃不是恩宠，是试探；省亲不是荣耀，是陷阱，是大祸临头的开始。
贾府对此茫然无知，还特地大操大办，唯恐天下不知。满府上下欢天喜地，只有元春一个人忧心忡忡。
可惜，她的恐惧救不了任何人。