“我极度恼火，心情糟透了。”梅赛德斯车队负责人托托·沃尔夫在马来西亚巴林大奖赛后，用这样一句话概括了自己的感受。
乔治·拉塞尔在比赛尾声因动力单元故障被迫退赛，这让沃尔夫直言，这场比赛是“我经历过的最糟糕的比赛之一”。
升级带来希望，正赛却全线受挫
梅赛德斯为雪邦站带来了升级套件，车队原本对比赛前景抱有期待。但红牛车手马克斯·维斯塔潘在排位赛中跑出更快圈速，拿下杆位，并将优势转化为本赛季个人首场胜利。
基米·安东内利在天气多变、状况频出的比赛中守住了第二名。而拉塞尔的比赛则以灾难收场——距离终点仅剩几圈时，他被迫将赛车停到赛道边。
这是拉塞尔本赛季第三次退赛，也是梅赛德斯车队本赛季第四次退赛，安东内利此前在巴塞罗那曾遭遇机械故障。
“与汉密尔顿的争夺，运气完全不在我们这边”
沃尔夫向天空体育F1解释了拉塞尔的退赛原因：“这是动力单元故障。不是安全车导致的，我们目前还没有完成评估。”
他随后详细复盘了比赛进程：“首先，我们没有跑出赛前期望的速度，要想恢复还有很多功课要做，我相信我们能做到。”
“然后，如果你看看身后与刘易斯（汉密尔顿）的争夺，比赛 literally 完全朝着对我们不利的方向发展。我们本有巨大优势，但随后出现了两次虚拟安全车，或者说一次虚拟安全车、两次安全车……你不可能比这更倒霉了。”
“更糟的是，距离终点还有几圈时，乔治的动力单元故障，这对他的争冠形势非常糟糕，对我们的制造商积分也毫无益处。所以，尽管我很喜欢来到这里，但单看这场比赛，说实话，这是我经历过的最糟糕的比赛之一。”
退赛阴影笼罩，沃尔夫敲响警钟
尽管从安东内利的成绩中获得了一些安慰，沃尔夫仍对进一步退赛可能给梅赛德斯带来的影响感到不满。
“（基米）比身后的刘易斯多拿了几分，”沃尔夫说，“我很高兴，因为他完成了任务。但退赛这个 overarching 的问题，可能会在剩余七场比赛中让我们付出沉重代价。”
“如果你遭遇退赛，冠军争夺的形势会迅速朝着对你不利的方向逆转，这就是为什么这种情况不能再继续下去。”
尽管如此，沃尔夫承认，他从对车队扭转局面能力的信念中获得了积极信号。
“我认为我们有一个很好的行动计划，”这位车队负责人继续说道，“詹姆斯（艾利森，技术总监）和他的领导团队完全掌控着局面。这提振了我的情绪，因为我知道我们拥有如此出色的一群人，高性能动力总成部门也一样，他们会解决这个问题。”
“但此刻真正让我感到宽慰的是，我知道他们是最棒的，他们会找到解决方案，我认为我们会强势回归。”