说起多尔衮不称帝，很多人第一反应就是和孝庄太后的私情，说他爱美人不爱江山，甘愿把皇位让给情人的儿子。这种狗血八卦传了几百年，还被各种电视剧改编，可真不是历史的本来面目。多尔衮不是不想当皇帝，真的是没那个条件。
1643年皇太极死在盛京清宁宫，走得太突然，连传位诏书都没留下。那时候的清朝也没定好固定的皇位继承规矩，八旗制度下每个旗主都握着实权，皇帝也不能绕开这些实力派说话。皇太极活着的时候一直在收权，可没来得及把继承这事说死，他一走，就变成了八旗重新分蛋糕的局。
当时能争皇位的就两个核心人物，一个是皇太极的长子豪格，一个是皇太极的弟弟多尔衮。豪格有皇子身份，打了半辈子仗，在宗室里有不少支持者，皇太极亲领的两黄旗大臣，几乎全站在他这边。多尔衮军功威望都够，还和弟弟多铎一起握着正白旗，手里有兵，身边也聚拢了一批能影响朝局的将领。
两边谁都不肯让，真撕破脸打一场，刚兴起的清朝直接就得分裂，那时候清军刚拿到关外的优势，谁都担不起内斗的代价。有人提了个折中方案，既然两位亲王都不让，不如找个皇太极的小皇子当皇帝，大家一起辅政，这不就都能接受了。
这话看着是退让，其实全是权力算计，幼主没法亲政，辅政的人就能掌权，各旗也能保住自己的势力，不用拼个你死我活。六岁的福临就这么进入了所有人的视野，他是皇太极的亲儿子，年龄够小，刚好符合所有条件。
多尔衮很快就想明白了其中的关窍，硬拼称帝得不偿失，不如退一步拿辅政的实权，比贸然登基稳妥太多。福临顺利即位，多尔衮和济尔哈朗一起当辅政王，名义上皇帝是福临，实际的权力一点点都往多尔衮手里凑。
这可不是多尔衮放弃权力，他只是换了个方式掌权，没要皇帝的名分，却拿到了调兵、用人、决策的所有实权，这对懂权力游戏的人来说，赚得不要太多。没多久李自成攻破北京，崇祯自缢，吴三桂打开山海关引清兵入关，多尔衮抓住机会直接带兵进了中原，没多久就拿下北京，顺治也跟着迁都到了北京。
入关之后的局面完全不一样了，原来争皇位就是八旗内部的事，现在要管中原，还要对付南明和各地势力，所有事都需要统一指挥，多尔衮的施政空间一下子就大了好多。从调兵遣将到安排官员，再到处理投降的明朝旧臣，全是多尔衮说了算。
济尔哈朗本来也是辅政王，慢慢就被挤出了权力核心，福临年龄小，只能默认这个局面。多尔衮的权力就是这么一天天攒出来的，不是靠一声令下突然称帝，是靠着人事、军政一步步把权力收完，到顺治三年的时候，福临和孝庄能说了算的空间已经非常小了。
搞定了外朝，多尔衮转头就收拾了最大的对手豪格，他没有上来就决战，而是一点点挖豪格的墙角，不少豪格手下的大臣，看形势不对都转投了多尔衮。豪格本来就是皇子，不甘心任人摆布，可他只要一反抗，就会被扣上破坏朝廷秩序的帽子，多尔衮收拾他反倒成了维护稳定。
顺治五年，豪格被幽禁，没多久就死在了禁所，从此宗室里再也没人能明着挑战多尔衮了。哪怕扳倒了豪格，多尔衮还是跨不过称帝那道坎，两黄旗的旧臣索尼鳌拜这些人，一直死死盯着多尔衮，他们都是皇太极的老部下，多尔衮称帝就等于动了两黄旗的根本利益，说什么都不会同意。
礼亲王代善活着的时候，凭着辈分和威望，也一直制衡着多尔衮，直到代善去世，多尔衮才敢一步步抬高自己的地位。后来多尔衮连福临的跪拜礼都免了，还自称皇父摄政王，排场权力都和皇帝没差，就差最后一层名分了。
很多人说孝庄用美色笼络多尔衮，才让他放弃称帝，这话真的太扯了，别说没有可靠的史料支撑，就算真有什么私人交情，也远远到不了让他放弃江山的地步。孝庄要做的，就是保住儿子的皇位，拉着两黄旗和宗室维持平衡，不和多尔衮正面撕破脸，这是纯粹的政治博弈，哪来那么多风花雪月。
多尔衮到底想不想当皇帝？答案肯定是想，你看他后期的仪仗、服饰，都往皇帝的规格靠，各种史料也有他筹备称帝相关的记载，权势已经到了顶，就差一个名分而已。可称帝不只是换一顶皇冠，要得到所有八旗贵族、宗室和军政集团的承认才行。
多尔衮要是硬来，两黄旗直接起兵反抗，刚刚站稳脚跟的清朝就得陷入内斗，刚打下来的中原江山都可能保不住，这个风险多尔衮不敢担。所以多尔衮选择了最稳妥的路，自己握着全部实权，让福临保留皇帝的名分，既能控制局面，又不用担内乱的风险。
谁也没想到，三十九岁的多尔衮出去打猎摔了一跤，受伤之后直接就没了，死的时候福临才十二岁，还没亲政。多尔衮一死，顺治很快就收回了权力，第二年就正式亲政，多尔衮攒了多年的权力格局，直接就变了天。原来盛京时代留下的八旗制衡，也就到此告一段落了。
参考资料：光明日报 多尔衮为什么不称帝