前面写了钦州的广州会馆,灵山的广府会馆,同一位网友又说,顺便查查北海在那个时期的同类会馆,那又会有什么样的说法呢?
正好,也找到一些关于北海清末的会馆资料,那就顺便凑合《钦北防的会馆故事》了。
钦北防,在明清时期,属于广东下四府的范围,也就传统所说的“钦(州)廉(州)地区”(清末民初开始有的称喟)。这里临海,自并入版图起,就是商贸繁荣之地,有着“海上丝绸之路始发港”所在地之称,汉唐以来,更是今天内陆与东南亚往来的重要水道。
到了明清 ,各种水上贸易发展,廉州有水路,海路的得天独厚之地,北接广西,南接海外数国,自然的,更是形成了“商人,集货”汇聚之要地。天南地北的商人,大批的进入到这个区域,同样的,由于地情民情的氛围,习俗,语言都一致,那善于经商的广府人(明清广州府属几县)自然就来到这里谋营生。
为了便于联谊,联商,联情,在这里很多地方,广府人就建起了会馆这样的建筑。那时候,今天的北海老街一带,还属于合浦县范围,但按文献记载,这里由于地理位置优势,已经是合浦县范围发展得比较早的地方,也正是这样,商人汇聚,曾建在此有过好几座会馆性质的场所,最早的是同治元年(1862年)的敬义堂,再到同治七年(1868)年的高州会馆,等等。
当然了,时过境迁,风风雨雨间,这些建筑都消失了,几乎没有留下什么遗存,只剩下零星的故事流传了。
据说现在北海相关部门保存有一块“高州会馆”石匾,估计就是当初高州会馆大门额上的那一块,上面有字“同治丁卯仲春,高州会馆,吴川陈兰彬书”。
此高州会馆,主要是由高州籍商人集资所建,由于服务的人群比较单一,基本只限于高州藉,人数自然不会很多,那集资量自然就少一点,所以场馆体量相对也就小一点,但他的作用也是和各系会馆都是差不多的。
但是,据资料介绍,高州会馆现在也遗传有一方石碑刻《新建高州会馆碑》,当然了,没见过,据说这座高州会馆和别的会馆不一样,主要服务的,是一些小商小贩,以及一些行业搬运工人,和传统认知的“商会”功能有一点区别,说白了,更像工会组织一样。
自然的,影响力就小一点了。
据说高州商人很早都来到这里了,他们也知道建设会馆的意义,只不过开始人少,也就没有去凑合其他县籍的商人共建“广府”或“广州”会馆,单就靠高州籍的来此地做工的筹集资金,是你一分我一毫的慢慢筹集起来的,直到同治七年才正式建设。
会馆建设之初,就请来了吴川籍的陈兰彬为会馆题写门匾。
陈兰彬(1816年—1895年),字荔秋,今吴川人,他的人生经历也不简单,咸丰三年(1853年)中进士,后来还带领了第一届留学生到美国,并成为第一位“驻美公使”(类似于今天的驻美大使)。
他怎么会为北海的这座高州会馆题额呢?具体内情现在缺少资料,不好查证了。但作为一位后来位居二品的人物,无疑就为这座会馆平添了不一般的人文内涵了。
只是,如今,遗迹的残失,资料的欠缺,这段历史可就沉入历史深处了。
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