军界老一辈都知道王近山是打硬仗出了名的。1915年出生在湖北黄安，1930年参加红军，1932年入党，从基层战士干起，一步步上来。红军时期他在鄂豫皖和川陕根据地打过仗，担任过团长和师长职务。
抗日战争中，他带部队打过神头岭、响堂铺这样的战斗，还在韩略村伏击过日军一个观战团，歼灭一百多号人。那时候部队机动性强，他抓战机快，行动果断。
解放战争里，王近山指挥第六纵队，1948年襄樊战役是他的代表作。部队没有按老规矩先打南山，而是直接撇开外围，集中力量攻城。
结果两天多时间拿下襄阳，歼敌两万多，抓了康泽和郭勋祺。这一仗让第六纵队得了“最善攻坚”的名声，也配合了淮海战役的整体部署。之后他又参加渡江战役和西南战役，1950年任川东军区司令员。
抗美援朝的时候，王近山是志愿军第三兵团副司令员，参加了第五次战役，更重要的是上甘岭那场防御战。
1952年10月美军发动进攻，部队依托坑道坚守，组织炮火反击和小分队出击，坚持43天顶住了压力，保障了谈判桌上的主动权。这些仗打下来，他积累了丰富的实战经验，从山地攻坚到阵地防御都有一套自己的办法。
新中国成立后，王近山担任过山东军区、北京军区领导职务，还当过公安部副部长。1968年后恢复工作，1970年调到南京军区当副参谋长，主要抓作战和战备，一干就是几年，到1976年转为军区顾问。
他在南京这段时间，和作战部部长郭涛搭班子，两人合作了八年。郭涛管具体作战事务，王近山负责大方向，两人一个资历老，一个干实事，按部队规矩来，没有闹过矛盾。
王近山那时候对工作要求严，讲究一级对一级负责。对上级汇报，他从来不摆老资格，该走程序走程序。有次去见聂凤智，他按时过去，把情况说清楚。许世友让他陪着看地形，他腿有旧伤，还是跟着上山，确保任务完成。
对下面的人，他注意实际照顾。郭涛有次生病住院，王近山自己也在医院，专门过去看了两次，看到输液有问题就让护士及时处理。
1974年11月，王近山身体出问题，大口吐血进了抢救室。醒来后他第一件事是跟来看他的郭涛说，要把部队的好作风传下去。那几年他身体一直不太好，但工作上还是盯着作战准备。
1978年5月，他在南京军区总医院，病情越来越重。住院期间他有时意识不清，还念叨敌人位置到了哪里。郭涛守在旁边，安慰他说阵地都控制住了。
就在最后头脑还清楚的时候，王近山把十四岁的最小儿子峰峰叫到跟前，交代要把孩子送到部队去锻炼。郭涛当时在场，负责军区作战部工作，他直接答应下来，说会把这事管好。
这份托付发生在1978年5月上旬，那时候王近山63岁。5月10日，他因病去世。
王近山走后，郭涛继续在部队工作，后来升到南京军区副司令员，1988年被授予中将军衔。托付的事他一直记着。
十年后，也就是1988年左右，峰峰到了入伍年龄，郭涛亲手签了入伍通知书，把他分到前线野战部队。通知书底单上，郭涛还写了一句，这孩子是块料。
峰峰入伍后到了野战部队，训练中吃过苦。有次演习他摔断了骨头，没有喊疼，也没有要担架，坚持把动作做完。老兵们看到后都说，这股劲头跟王近山当年一个样。部队生活就是这样，摔打出来的人才能扛事。峰峰后来在部队一步步适应，完成各项任务。