【文/观察者网 林琛力】当地时间2月10日，美国商务部长卢特尼克改口承认，自己和家人曾登上位于爱泼斯坦的私人岛屿小圣詹姆斯岛（即外界所称“萝莉岛”），但美国两党却都无意借此推动卢特尼克辞职。
据美国“政治新闻网”（Politico）、《纽约时报》等媒体报道，卢特尼克当日在参议院听证会上承认，2012年他和家人曾在“萝莉岛”上与爱泼斯坦共进午餐；2011年他也在爱泼斯坦家中与其进行了一次会面。
当日晚些时候，被问及特朗普是否继续支持卢特尼克，白宫新闻秘书莱维特表示：“卢特尼克部长仍是特朗普团队中非常重要的成员，总统全力支持这位部长。”
美国司法部上月公布的超300万页爱泼斯坦案新文件，其中卢特尼克的名字出现在250多份文件里，内容显示曾是爱泼斯坦邻居的卢特尼克，在爱泼斯坦2008年在佛罗里达州承认教唆未成年人卖淫罪后，直到2018年仍长期与他保持通信。
当日的听证会在参议院拨款委员会举行，原定主题为讨论商务部在美国宽带网络建设中的作用。但民主党人借机就近期曝光的爱泼斯坦案文件对卢特尼克进行质询。
马里兰州民主党联邦参议员范霍伦（Chris Van Hollen）指责卢特尼克的说法前后矛盾，让人质疑他是否适合担任公职，以及他向国会所作陈述的真实性。
卢特尼克为自己辩护，称自己“没有任何可隐瞒的”，并坚称多年来与爱泼斯坦只有有限接触。他表示，2005年在曼哈顿成为邻居时首次认识爱泼斯坦，但在之后14年里，他记得只再见过两次。
当地时间2月10日，卢特尼克在美国参议院接受质询。 纽约时报
争议的核心是去年10月的一次播客采访。卢特尼克当时声称，2005年爱泼斯坦带他和妻子参观房子时暗示了自己与女性的性接触，他们当时便决定“再也不和那个令人恶心的人共处一室”，此后任何场合他都没有和爱泼斯坦再见过面。
然而在10日的听证会上，卢特尼克改口承认，那次会面之后，他不仅与爱泼斯坦见过面，还和家人一起去了爱泼斯坦位于加勒比海的小圣詹姆斯岛。卢特尼克辩称，这只是家庭游艇度假途中的顺访，同行的还有妻子、孩子、保姆和另一户人家。
曝光文件还显示，2013年爱泼斯坦曾表示想见卢特尼克的保姆，并拿到了她的简历。卢特尼克对此称，他不知道这位保姆是否见过爱泼斯坦，也不确定她是不是当时带上岛的保姆之一，并表示自己“完全不知情”。
Politico提到，卢特尼克在特朗普政府内外树敌颇多，但其政敌却对于他与爱泼斯坦的勾连兴趣寥寥，因为他们认为，利用这一点来抹黑卢特尼克“纯属白费力气”。
一位接近白宫的人士表示：“我觉得大家都在等着整他，几乎所有人都讨厌他。不过我怀疑特朗普不会轻易因此把他赶下台，因为总统不想让爱泼斯坦这件事的合法性得到充分认可。”
报道指出，这种态度再次表明，与其他因被卷入爱泼斯坦案而焦头烂额的教育界、司法界及外国政界人士相比，在美国政府内部，与爱泼斯坦有牵连所带来的后果微乎其微。
一位了解特朗普政府想法的人士对卢特尼克曝光相关细节不以为意，认为这些情节相对轻微，称政府内部存在只要“硬扛过去就行”的集体心态。
一位前特朗普竞选团队官员表示：“如果特朗普觉得抛弃卢特尼克、平息爱泼斯坦风波有利可图，他早就这么做了。只是现在还没到那个地步。”
当日参加了听证会的一名资深共和党议员称，会上民主党人反应温和，表明两党都没有认真推动卢特尼克辞职。
他表示：“大家对他以及他的工作方式有诸多不满，所以我觉得没什么人同情他。但我不认为这件事会威胁到他的职位，也没有任何一党要求他辞职。”
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