1981年那会儿，刘应成十六岁进了嵩山少林寺，拜师后取法号释永信。寺里当时条件一般，僧人日子过得清苦，主要靠香火和简单布施维持。
释永信后来逐步接手管理，1987年师父离世后，他二十二岁就负责寺院事务。1999年正式成为少林寺第三十代方丈，从那开始，寺院在商业方面动作越来越多。
门票收入一路上涨，海外分寺也带来不少进账。这些年少林寺知名度确实高了，武僧表演到处走，品牌影响力扩大到国外。
同一时期，台湾花莲的证严法师已经在做另一番事。1966年她看到医疗救助的实际困难，就带着弟子和信众成立慈济功德会。
初期大家缝制婴儿鞋挣钱，靠省下的零钱做救助基金。后来慈济一步步发展，1986年花莲慈济医院开业，不收保证金，这在当时带动了台湾医疗政策的调整。
证严法师他们没走商业路子，而是专注医疗、教育和救灾。1989年办护理学校，1993年设医学院，后来升格成慈济大学。同年还建了骨髓资料库，从1997年开始帮两岸患者做匹配。
1998年大爱电视台开播，传播救助理念。慈济的志愿者哪里有灾就去哪里，汶川地震、日本海啸、美国911现场，都能看到他们分发物资、提供帮助的身影。
一个把寺院往商业方向带，收入和规模都上去了；一个把精力全放在实际救助上，从三十个竹筒起步，慢慢建起医院、学校和全球救灾网络。
两条路并行了几十年，表面上看少林寺风光热闹，慈济那边则低调务实。到2010年前后，少林寺门票破亿，海外收入也不少；慈济已经在全球多个国家和地区有据点，志愿者队伍越来越大。
2025年的事把这种差别彻底摆到台面上。2月释永信去梵蒂冈会面，回国后行动受限。5月郑州和登封的宗教、统战部门派人进驻少林寺开展检查。
7月25日深夜，他被新乡警方带走。27日少林寺管理处通报，指出他涉嫌刑事犯罪，包括挪用侵占项目资金和寺院资产，还严重违反佛教戒律，长期与多名女性保持不正当关系并育有子女。28日中国佛教协会直接注销了他的戒牒。
这消息出来后，大家自然就把目光转向证严法师那边。她那时已经快九十岁了，还坚持每天清晨早起，听取全球慈济工作的汇报，一听就是几个小时。
慈济从1966年起步，到现在覆盖一百三十多个国家和地区，志愿者超过四百万，医院、学校、骨髓库、救灾队都在正常运转。资产规模不小，但她本人一直过着简朴日子，所有账目公开透明，资金只用在救助上。
释永信执掌少林寺三十八年，把寺院做成了有影响力的品牌，但也因为商业扩张中的问题最终栽了跟头。证严法师六十多年没离开台湾，却通过慈济影响了无数人。
两边一比，守住本分的那个，反而在公众眼里显得更让人佩服。不是说商业本身不好，而是出家人如果把主要精力放在逐利上，偏离了戒律和本心，迟早会出问题。
调查之后，少林寺的管理和相关事务进入调整阶段。释永信的商业相关结构面临清理，寺院日常继续进行，但过去那些企业运作、项目推进都得按规矩重新规范。
2025年11月，新乡市人民检察院以涉嫌职务侵占罪、挪用资金罪、非国家工作人员受贿罪批准逮捕了他。这说明问题不是小打小闹，而是经过核实的。
证严法师那边，慈济继续稳扎稳打。2026年是慈济成立六十周年，他们还在推进各项志业，医院看病、学校教学、骨髓匹配、灾害救助都没停。
证严法师虽年事已高，工作节奏没变，团队成员在全球各地执行任务，账目公开，资金用途清楚。她的影响力通过实际行动积累下来，获得过国际上的认可，比如时代杂志和BBC的榜单。
说白了，这两个例子放在一起，就是两条不同路径的结果。释永信那条路，短期内寺院热闹了，收入多了，但偏离了修行本分，最后落得戒牒被注销、名声受损的下场。证严法师那条路，看起来慢一些，却一步一个脚印，帮了实实在在的人，组织越做越大，口碑也越来越好。
这对比挺接地气的。很多人现在做事儿都爱看眼前利益，觉得风光就行。可时间一长，到底留下来什么，才是真章。佛教讲慈悲、守戒，证严法师用几十年行动做了注解。释永信的教训也摆在那儿，出家人还是得把本职工作放在首位，别让商业把方向带歪了。