1948年7月那个午后，山西这地界热得跟蒸笼似的。
在晋中一个临时的破指挥部里，空气压抑得让人喘不上气。
屋里坐着两个人，一个是穿着灰布军装、瘦得脱了相的共军将领，另一个是垂头丧气、刚当了俘虏的国民党中将。
这俩人可是老相识，当年都在五台山读四书五经，这会儿却是一个天上一个地下。
那个败军之将连头都不敢抬，眼神飘忽不定，生怕对视。
直到对面那位轻轻咳嗽了一声，用唠家常的语气问了一句：“老同学，你是不是准备为老蒋以死尽忠啊？
你要是真这样想，我也可以成全你。”
这一问，哪怕是大夏天，赵承绶也觉得后脊梁骨发凉。
他哪知道，对面这位老同学徐向前，这时候身体差到极点，肋膜炎折磨得他坐都坐不稳，可就是这么个病号，刚刚在晋中大地上搞出了一场神仙仗。
这一仗打得不仅仅是战术，更是把一手烂牌硬生生打成了王炸。
说起徐向前，很多人第一反应就是“老好人”或者“闷葫芦”。
确实，在那个将星云集的年代，他太低调了。
把时间拉回1924年，23岁的徐向前跑到广州考黄埔军校时，差点就被刷下来。
那时候他在山西老家就是个普通的小学老师，因为给学生讲了点进步道理，就被学校开除了。
家里人都劝他别折腾，老实教书多好，但这人骨子里那股倔劲上来了，非要出去闯闯。
在黄埔一期那堆“人精”里，徐向前太不起眼了。
他没有陈赓那种自来熟的社交牛逼症，也没有胡宗南那种会拍马屁的本事。
最著名的就是蒋介石那个“看走眼”的名场面。
老蒋为了拉拢人心，亲自面视每一个学生。
轮到徐向前时，蒋介石一看这人像个乡下私塾先生，问两句答一句，满口山西土话，一点也不激昂。
在蒋校长眼里，这人毫无“英雄气概”，肯定没出息。
蒋介石挥挥手就把他打发了。
蒋介石看脸，历史看心，这一挥手把半个北方的江山都挥没了。
时间一晃到了1947年，解放战争打得火热。
那时候徐向前日子不好过，肋膜炎犯了，身体虚得厉害。
看着刘邓大军挺进大别山，陈毅、粟裕在华东风生水起，他这个老战将急得不行。
但他没抱怨，主动找毛主席请缨：“哪怕身体不行，我也要回山西，打回老家去！”
毛主席懂他，但这活儿是个苦差事。
主力都被带走了，留给徐向前的就是一帮刚放下锄头的地方武装，要枪没枪，要炮没炮。
而对手是谁？
是在山西盘踞了几十年的“土皇帝”阎锡山，碉堡修得跟乌龟壳似的，甚至还有残留的日军助战。
在当时看来，这就是拿鸡蛋碰石头。
但徐向前最狠的地方就在这，他不跟你硬刚，他玩脑子。
1948年夏天的晋中战役，纯粹就是给老同学赵承绶下的一个套。
徐向前太了解阎锡山和赵承绶了。
阎锡山这人抠门，是个守财奴，把晋中的麦子看得比命都重要；赵承绶虽然也是名将，但傲气，根本看不起徐向前手底下这群“土八路”。
徐向前就抓住这点，故意摆出一副要抢粮食的架势。
果不其然，阎锡山急眼了，死活要赵承绶带着主力出来护粮。
这一出来，就掉进了徐向前的口袋阵。
那几天晋中平原上，徐向前躺在担架上指挥，那支由游击队拼凑起来的部队，竟然跑出了机械化部队的速度。
他们像流水一样穿插，把赵承绶的精锐切得稀碎。
那些所谓的“亲训师”和“日本雇佣军”，在运动战里被活活拖垮。
等赵承绶反应过来想跑，早就晚了。
阎锡山虽然派了飞机想接人，但在解放军这波神速操作下，赵承绶连飞机毛都没看着，就在庄稼地里被抓了。
这场仗，徐向前用6万人干掉了10万人，这数据放到现在看都觉得离谱。
阎锡山算盘打得太响，结果连算盘珠子都被徐向前给拆了。
再回到开头那一幕，徐向前那句“死亡问候”，其实是心理战的最后一击。
赵承绶当时怕得要死，以为共军要杀俘虏。
但徐向前话锋一转，没羞辱也没审判，开始讲道理。
这一招太绝了，既能在战场上把你打得找不着北，又能坐下来跟你谈心。
赵承绶彻底服了，怯生生地问能不能改造好，徐向前的回答就俩字：能行。
后来这事儿还真就成了。
在攻打太原最难的时候，赵承绶主动站出来，给阎锡山的守军写信、喊话，劝那些老部下投降。
一个昔日的“剿共”司令，最后变成了劝降的功臣。
这反转，电视剧都不敢这么拍。
其实这段历史说白了就一个理：蒋介石看重的是外表和派系，所以错过了人才；阎锡山看重的是地盘和粮食，所以输了个精光。
而徐向前，这个看着最不像名将的人，用事实告诉所有人，谁心里装着老百姓，谁就能笑到最后。