时间定格在1948年7月中旬，地点是山西祁县的小常村。
只听见“砰砰砰”三声脆响。
一个穿着国军中将制服的人栽倒在地，血流了一地。
动手结果他的，不是别人，正是他的贴身副官水野。
乍一看，这像是败军之将的自我了断，可要是你把他那身皮扒下来，就会发现这事儿没那么简单。
这位叫元全福的主儿，压根就不是咱们同胞。
他本名元泉馨，老家在日本爱媛县，是个货真价实的日军陆军少将。
这就有点离大谱了。
大伙都知道，早在1945年8月，日本天皇就广播投降了。
按理说，哪怕是照着《波茨坦公告》办事，在中国赖着的鬼子也得缴枪滚蛋。
可怪就怪在，这都1948年了，怎么还有个全副武装的日军少将，领着成建制的鬼子兵，在中国地界上帮着国民党打内战？
说穿了，这背后是两个算盘打得精刮响的“赌徒”在做局。
咱们把日历翻回1945年。
日本鬼子投降那会儿，号称“山西王”的阎锡山，脸上可没半点喜色，反而愁得睡不着觉。
他心里这笔账算得门儿清：抗战打了八年，自己的晋绥军早被打残废了，底盘不稳。
眼瞅着国共两边还得干一仗，解放军那是啥战斗力他心里有数，光靠手底下这帮残兵败将，山西肯定守不住。
咋整？
现招兵来不及，找蒋介石帮忙又怕被南京那边给吞了。
这时候，阎锡山眼珠子一转，盯上了刚缴械的日军。
那会儿赖在山西的第一军还得有快六万人，加上日本侨民快五万。
这可是一块送到嘴边的肥肉。
要是把人送回老家，那是积德行善，可对自己没半点油水；要是扣下来，那就是冒天下之大不韪，得背上汉奸的黑锅，但这帮人能打仗啊。
阎锡山这人最讲实惠，在“脸面”和“地盘”跟前，他想都没想就选了后者。
他不光不遣返，还开出了天价筹码：给官帽、给金条，甚至许诺以后给他们划块地盘搞“独立王国”。
买卖想做成，还得有人敢接招。
这就轮到二号赌徒登场了——城野宏和元泉馨。
城野宏是那个出馊主意要搞“残留山西”的参谋，而元泉馨则是那个敢拿命去赌的执行人。
元泉馨心里的算盘打得更现实。
瞅瞅他干的那些事：1939年在诺门罕跟苏军死磕；1940年在河南搞“三光”，烧杀抢掠那是家常便饭，连吃奶的娃娃都不放过；后来还在伪满洲国搞特务、弄细菌战。
这种满手血债的货色，回日本能有好下场？
大概率是作为甲级战犯送上绞刑架。
与其回去蹲大牢或者挨枪子，不如留在山西搏一把。
阎锡山缺打手，他缺保护伞，俩人一拍即合，狼狈为奸。
于是乎，1945年的山西地界上出了个怪事：
八路军去接收，元泉馨连正眼都不瞧，领着队伍直奔阎锡山的大营去“投诚”。
阎锡山乐得大牙都快掉了，要钱给钱，要官给官。
在城野宏和元泉馨的一通操作下，第一军那几万人里，硬生生留下来一万多。
人多眼杂，阎锡山怕外头骂闲话，让元泉馨挑了2600个老鬼子，对外挂牌叫“山西护路军”，给他们换上国军那身皮，还教这帮鬼子说中国话。
就这么着，一支披着中国军装、里头全是日本精锐的“独立第十总队”出炉了。
元泉馨也改头换面，成了国军中将“元全福”。
这支队伍成了阎锡山手里的杀手锏，装备好、训练狠，加上没退路，打起仗来跟疯狗一样。
时间一晃到了1948年6月，算总账的时候到了。
徐向前带着6万解放军主力发起了晋中战役。
阎锡山这下真慌了神。
虽说他凑了13万人马，还在铁路边修了一堆乌龟壳一样的碉堡，可他心里发虚啊。
前头大同、运城几场仗，那是输得底裤都没了，地盘越打越缩水。
特别是当解放军把他那个心肝宝贝“闪击兵团”切成几块包围起来的时候，太原的作战会议室里，静得连根针掉地上都能听见。
阎锡山红着眼问：谁敢去晋中跟徐向前决一死战？
满屋子的晋绥军头头脑脑，你看我我看你，全都成了哑巴。
就在这节骨眼上，站出来的居然是元泉馨。
这老鬼子甩出一句特江湖的话：“养兵千日，用兵一时。”
这画面简直太讽刺了。
在中国的地盘上打仗，中国将领一个个缩头乌龟，反倒是日本战犯急吼吼地去送死。
阎锡山感动得鼻涕一把泪一把，当场封元泉馨当野战军副总司令，让他给总司令赵承绶打下手，去太谷指挥这场决战。
元泉馨领着他的“独立第十总队”冲上前线，刚开始确实给解放军添了不少堵。
但他千不该万不该，低估了徐向前。
徐帅那是啥人？
带病指挥的“战神”。
虽说兵没人家多、枪没人家好，可徐帅玩起运动战来那是出神入化。
元泉馨和赵承绶本来想在祁县、平遥那一带拉开架势打，结果徐帅来了个将计就计，一边佯攻，主力部队像尖刀一样直插敌人心脏。
等元泉馨回过味来想跑，黄花菜都凉了。
7月初，晋绥军的主力被死死堵在了一个小圈子里。
这时候，元泉馨倒是显出点战术素养。
他建议赵承绶往榆次、徐沟那边突围，那是解放军防守薄弱的空档。
可也正是这次突围，让这支“幽灵部队”彻底露了马脚。
前沿阵地上的解放军战士越看越不对劲：对面这帮穿国军衣服的家伙，拿枪的姿势、战术动作，怎么看怎么像当年打过的鬼子？
情况报到徐帅那儿，抓几个俘虏一审，真相大白：这就是元泉馨领着的那帮小日本。
徐向前的火气“腾”地一下就窜上来了。
日本投降都快三年了，这帮侵略者不滚回老家，还敢换个马甲接着屠杀中国人？
徐帅当场下了死命令：全军压上，不惜一切代价，要把这伙日军吃得干干净净，绝不能放跑了那个元泉馨！
7月10日，总攻号角吹响。
解放军战士带着新仇旧恨，那攻势简直像排山倒海一样。
元泉馨和赵承绶组织了几次反扑，跟纸糊的一样，根本挡不住。
阎锡山在太原也急得跳脚，又是派飞机炸，又是派人接应，但在徐帅布下的铁桶阵面前，全是白费力气。
7月16日下午，大限到了。
赵承绶当了俘虏。
元泉馨拖着一条被打断的腿，像条丧家犬一样逃到了小常村。
这会儿的他，已经是上天无路，入地无门。
他心里跟明镜似的，要是落到解放军手里，凭他在中国造的那些孽——杀平民、放细菌、再加上现在这场非法战争——等着他的审判绝对比死还难受。
于是，就有了开头那一幕。
他让副官水野动手。
水野为了那点所谓的“武士道精神”，冲着他脑壳连开三枪。
元泉馨就这么完了。
但这事儿还没算完。
晋中战役一结束，那些跟着元泉馨赖在山西的小鬼子，绝大部分成了俘虏。
当初策划这出戏的城野宏，还有那个搞暗杀起家的河本大作，后来都被扔进了大牢，接受了历史的清算。
回过头再看，阎锡山和元泉馨做的这笔买卖，从打根儿起就是注定赔本的。
阎锡山以为借到了杀人刀，其实是喝了毒酒，不光地盘没保住，把民族气节也都丢尽了。
元泉馨以为找着了避难所，其实是钻进了棺材板，最后暴尸荒野，死得轻如鸿毛。
日本早就败了，可在山西这块地界上，战争的阴霾因为某些人的私心杂念，硬生生多罩了三年。
这不光是个打仗的故事，更是一场关于贪婪和报应的活报剧。