大争之世，藩镇割据是必经之路。
当袁崇焕、卢象升、孙传庭相继死后，崇祯帝的将领们想的大多是自立或者投靠新主子自保。
洪承畴、祖大寿、吴三桂、左良玉这些人，概莫能外。
这些将领已经看出来明朝不行了，崇祯已经无法挽回败局，当崇祯四面楚歌，前有李自成后有后金时，很多将领是在观望，根本不会去救援崇祯。
左良玉占据的地盘在湖北地区，距离北京一千多公里，就是左良玉想去也有心无力。
吴三桂在山海关附近，他离崇祯三百公里，连他都没来得及救援北京，李自成就攻破了北京，崇祯没有等来援军，只能去上吊。
左良玉也知道路途遥远，千里奔袭去救援崇祯，是一件十分冒险的事情。
他离开湖北后，李自成和张献忠的起义军势必会重新占据湖北地区，左良玉会丧失他的根据地。
他手下虽然有号称八十万大军，但这里面包含大量收编的流寇、降卒和随军杂役，是个乌合之众，说散就散，如果左良玉离开武昌，他这个刚组建的大军立即就会成鸟兽散。
况且在前不久的朱仙镇之战中，他的主力遭受了重创，部队元气大伤，左良玉需要重建他的核心部队。
即使左良玉打算勤王，率精锐北上，他能不能到达北京也是问题，沿途的友军是否会提供粮饷？能否正常放行？如果友军不配合，左良玉有可能在途中就全军崩溃。
再者说，崇祯皇帝生性多疑，袁崇焕死的就很冤，卢象升、孙传庭死了也没有得到抚恤。左良玉早把崇祯看透了，给他卖命不值当的。
既然给崇祯卖命不划算，那干脆不如自己干，左良玉拥兵八十万，占据荆襄之地，自己当个山大王也是美滋滋。
这是一道简单的选择题，去北京勤王，前途未知，按兵不动守卫荆襄，最差也是割据一方。换谁来了，也得跟左良玉一样，按兵不动，不去救援北京。
在王朝末期，都会进入军阀割据的局面，秦末、汉末、隋末、唐末、元末，都是如此。只有宋末没有出现军阀割据的现象，那是因为宋亡于蒙古之手，宋朝将领们还没来得及割据就被消灭。
明末和前几代王朝都不一样，他是前几代王朝的综合，既有农民起义，又有军阀割据，还有异族入侵。
多方势力在这个舞台上角逐，对于左良玉这种拥兵近百万的将领而言，这是上天给的机会。“天子，兵强马壮者为之”，前辈们已经给指出了明路，左良玉再不走这条路，反倒是他不懂事了。
李自成围城前，崇祯向吴三桂、左良玉、唐通、黄得功、刘泽清下诏勤王，可最后只有高通前来救驾，带来了可怜的八千人。
其他像吴三桂故意迟缓，左良玉按兵不动，黄得功拒不奉诏，刘泽清谎称坠马，也拒不奉诏。
崇祯在北京苦苦等待，最终等来的是反贼李自成。他太单纯了，历史上将领拥兵自重的事例举不胜举，他怎么就能相信他手下的将领会来救他。
崇祯没有自救的觉悟，只想着别人来救他，被李自成堵在北京城，被逼的去上吊一点都不冤。
兵权只有掌握在自己手里才叫兵权，掌握在将领手里，那可能是乱臣贼子。
左良玉见死不救，只会被骂几声乱臣贼子，于他一点损失都没有。
崇祯死后，左良玉从长江顺江而下“清君侧”，就知道他志向不小，只可惜途中病死，没来得及占领富庶的江南地区。
左良玉死后，他的儿子左梦庚投降了清军，调转枪头参与攻打南明，左良玉真是坐实了“乱臣贼子”的称号。