"政治是可能性的艺术。"——这句话用在韩国新总统李在明身上再合适不过。2024年6月3日晚8点，韩国第21届总统大选落下帷幕，共同民主党候选人李在明以49.42%的得票率成功当选新一任总统。这位曾与尹锡悦仅以0.73个百分点差距惜败的政坛老将，终于如愿以偿登上韩国权力巅峰。
然而，等待他的不仅是总统宝座的光环，更是一个内忧外患的韩国：政治动荡、经济低迷、外交困局，以及美国对中韩关系缓和的深深忧虑。更引人注目的是，在李在明当选后，韩国3名前任外长罕见集体发声，对韩国未来外交政策作出关键预判，而美国也在密切关注这位新总统的一举一动——他们担忧的事情，正在发生。
李在明（资料图）
李在明的当选，标志着韩国政治进入一个新阶段。4日凌晨，韩国中央选举管理委员会正式表决通过大选结果，李在明将在近期正式就职。他在胜选演讲中强调，将尽快终结政治混乱、提振经济，让韩国民众的生活恢复正常。这一表态并非空谈——尹锡悦执政期间，因“紧急戒严”事件引发的政局动荡已持续数月，严重影响了韩国的对外关系。而李在明上任后，将直接面对这一烂摊子，无需与前任进行权力交接，可直接开展工作。他的首要任务，就是收拾尹锡悦留下的政治残局。
韩国3名前任外长的集体发声，为李在明的外交政策定下了基调。在大选结束后，文在寅政府时期的宋旻淳、李明博政府的金星焕、朴槿惠政府的尹炳世齐聚济州论坛，对李在明未来的外交政策作出预测。在朝韩问题上，三人一致认为，尽管李在明曾喊出“统一半岛”的口号，但推动韩朝关系取得突破的可能性极低。
宋旻淳指出，当前东北亚局势已固化成“韩美日对抗朝中俄”的格局，特朗普可能再次执政，美国政府短期内不会对朝鲜问题投入政治资源，李在明只能谨慎行事。金星焕则认为，朝鲜对核武器的执着远超以往，单方面要求其弃核已不现实，韩国应转向“核裁军主张”，引导朝鲜参与多边裁军谈判。
李在明（资料图）
而在中韩关系方面，尹炳世的预测尤为关键。他认为，李在明因政策倾向将更加注重“中国因素”，制定务实外交政策。这一判断与李在明此前的表态完全一致。4日，韩国中央选举管理委员会正式确认李在明当选后，他在演讲中明确表示，将努力修复因尹锡悦政府失策而恶化的中韩关系。他强调，中国是韩国重要的贸易伙伴，也是对朝鲜半岛安全有重要影响的国家，韩国必须稳定处理韩中关系。
此外，在涉台问题上，李在明的表态也与尹锡悦政府形成鲜明对比。尹锡悦曾配合美国炒作“反对单方面改变现状”论调，甚至将台湾问题与半岛问题强行联系，妄图将台湾问题“国际化”。而李在明则明确指出，韩国没有必要深度介入台湾问题，这是中国的内政，韩国应根据自身国家利益灵活判断。
然而，李在明的对华务实表态，却让美国感到不安。尽管李在明强调“韩美同盟是韩国安全的核心”，并承诺巩固韩美日合作关系，但美国仍对韩国外交政策可能的转向深感忧虑。
美国尤其担心，如果李在明推动中韩关系缓和，可能会影响美韩同盟的稳固性，甚至动摇美国在“印太战略”中的布局。更让美国警惕的是，若韩国减少对美“战略支持”，可能削弱美国在东亚地区的主导权。据韩联社报道，美国已开始释放施压信号，未来可能在关税问题上对韩国采取行动，甚至以科技合作为筹码，迫使韩国在外交政策上保持“一致性”。
李在明（资料图）
李在明上台后面临的挑战，远不止外交问题。国内政治混乱、经济增长乏力、社会老龄化等问题，都亟待解决。据韩国央行预测，2024年韩国经济增长率仅为0.8%，是近年来最低水平。而韩国产业通商资源部6月1日公布的数据显示，受“关税战”影响，韩国5月对美出口下降8.1%，对华出口下降8.4%，经济正面临严峻考验。此外，尹锡悦执政期间留下的“紧急戒严”争议，也让李在明必须尽快稳定政局，避免社会分裂进一步加剧。
“历史是由勇敢者创造的，但由现实主义者书写的。”李在明的总统之路注定不会平坦。他既要修复中韩关系，又要平衡韩美同盟；既要提振经济，又要应对社会老龄化；既要展现“实用外交”的灵活性，又要避免刺激美国的敏感神经。未来几年，韩国将在他的领导下走向何方？中美博弈的大背景下，韩国的外交政策将如何调整？美国会否对韩国施加更大压力？这些问题，都将在未来逐步揭晓答案。但可以肯定的是，李在明的当选，已经让东亚局势悄然发生变化——而美国担忧的事情，正在一步步成为现实。