篆刻，是在印章基础上发展而成为的一门艺术。在黑白分明的书画作品上，朱红色的印章恰能画龙点睛，增添靓色。
早期的印章是权力与信用的象征。古人将姓名、官职以古老的篆字铸或刻在金石材质上，作为印信使用。宋元时期的文人开始在书画作品上留下自己的印记，并逐渐形成新的文化时尚。明代以后，文人们尝试自己刻制印章，赋予它更为独立的审美意义。自此印章也进入了文人篆刻的时代。
楚大丘之鉨
安徽博物院藏
安徽历史悠久，历代印章遗存丰富。特别是明清时期以来，徽州地区产生了众多篆刻家，形成了“徽派”篆刻，成在中国篆刻史上最具影响的篆刻流派之一。
云深不知处 何震
安徽博物院藏
在明代，江南的苏州和徽州逐渐成为全国文化中心。篆刻艺术方面，活跃于明代嘉靖、万历时期的苏州文彭和徽州何震，被尊为文人篆刻的鼻祖，并称“文、何”。
何震(1535—1604，一说1522—1604)，字主臣、长卿，号雪渔，徽州人。何震与文彭亦师亦友，初学文彭典雅清丽的篆刻风格。后来所见古代玺印资料日多，于是将书法笔意与篆刻刀味有机结合，形成了雄浑而又刚健的独特风格。何震的印章边款改以往的“双刀法”而为“单刀法”，运刀如笔，率意自然。
书法扇面 何震
安徽博物院藏
“笑谈间气吐霓虹”白文印，上海博物馆收藏。这是何震为明代文学家朱之蕃所治印，他在边款中说“甲辰岁得古鼎一，是日心神舒畅，乃有此作。”此印用刀挺劲，刀痕猛利，气势磅礴。何震曾这样描述自己刻印的心理体验：“临刻如临阵，以意为将，以手指为卒。”“以风骨为坚守，以锋芒为攻伐。”这样的审美观一定与他曾游历边塞为官兵治印的经历有关。
笑谈间气吐霓虹 何震
上海博物馆藏
“云中白鹤”白文印，现藏于上海博物馆。四字采用对角呼应的手法，云、鹤二字笔画较多，结构繁密；而中、白二字笔画少，结构则舒朗留空。如此的章法处理，形成了虚实有致，对比强烈。
云中白鹤 何震
上海博物馆藏
何震开辟的“印宗秦汉”的篆刻之路，在当时影响巨大。明代学者胡应麟曾说：“即儿童走卒，靡不知有何氏印章者”。
这一时期，徽州印人成批涌现。除何震以外，苏宣、朱简、汪关均各有成就，声动艺林，于是“徽派”篆刻宣告诞生。
苏宣(1553—1626年后)为歙县人，寓居松江。也曾从文彭学习篆刻。后来在大收藏家顾从德、项元汴处纵览秦汉印章，眼界大开，篆刻风格产生变化。他的印作多借鉴金石剥蚀的痕迹，古意盎然。“我思古人实获我心”白文印，现藏于上海博物馆。苏宣此印创作于明天启二年，他以古篆字体入印，笔势飞动，富于变化。
我思古人实获我心 苏宣
朱简（1570—？)为休宁人。他治印注重笔意与刀韵的结合，常常以短刀碎切的方法来表现笔画节奏感与韵律感，具有金石味道。这种技法的创新影响到后来的浙派篆刻。朱简为当时诸多名人刻制过印章，如陈继儒、汤显祖、米万钟、孙克弘等，今天我们还时常在这些名家的墨迹中见到他的印作。
陈继儒印 朱简
汪关(约1575—？)为歙县人，原名东阳，因获得一枚“汪关”汉铜印，竟然改名汪关，可见对篆刻之痴迷。他擅长冲刀法，风格工整古雅，时誉颇高。他为董其昌、王时敏等书画家所治印，都是印史名作。
恣慵所 汪关
进入清代，徽派篆刻又有发展，歙县程邃、巴慰祖、胡长庚、汪肇隆继承前辈技法而又有新变，人称“歙四子”。这是继何震等人开创“徽派”篆刻以来的第二个高峰期。
少壮三好音律书酒 程邃
下里巴人 巴慰祖
晚清时期，黟县人黄士陵异军突起，开创了新的印风，被称为“黟山派”。他以薄刃冲刀来重现秦汉玺印的本来面目，并以三代金文入印，正中寓奇，古而能妍，被誉为“晚清篆刻四大家”。这是对“徽派”篆刻的新的发展。
安雅 黄士陵
安徽博物院藏
撰稿：季永
选自《安徽文化读本》书画篆刻篇