中华五千年的历史长河中，
以少胜多的战役屡见不鲜，
然而有一场战役却格外离奇，
就连“张八百大败孙十万”在它面前都显得黯然失色。
这便是南宋时期的“扬子桥之战”，
13名元朝骑兵竟然一举击溃了20000名宋朝士兵，
如果不是史书上有明确记载，
很多人可能会认为这是虚构的故事。
《亮剑》中的楚团长曾说过：
就是5万头猪，他们抓两个小时也抓不完。
这两万宋朝士兵究竟是如何完成“此等壮举”的呢？
扬子桥之战发生在南宋德祐元年春（1275年），
这场宋朝与蒙古之间的战役，
完全是宋朝为自己之前的错误决策买单的结果。
铁木真统一蒙古后，
便开始联合南宋向金国发起进攻，
南宋毫不犹豫地答应了，
结果金国在1233年被灭，
原本三足鼎立的局面变成了蒙古和宋朝的对峙。
其实当时南宋不应该帮助蒙古，
因为金国的颓势已经显现，
虽然金国一直欺负南宋，
但即便金国被灭，
蒙古对待南宋的态度也不会比金国好到哪里去，
最好的结果是让金国与蒙古相互牵制。
不过南宋似乎不愿意放弃报仇的机会，
灭掉金国可以洗刷当年“靖康之耻”，
随着金国的覆灭，
蒙古的狼子野心也逐渐暴露出来。
按照国与国之间的道义，
毕竟南宋在灭金的战斗中也出力不小，
最后两国在瓜分胜利果实时，
应该履行当初的承诺。
可金国刚刚灭亡，
蒙古窝阔台却单方面撕毁了协议，
只因当初两国约定将黄河以南地区全部给南宋，
撕毁协议后南宋也不敢有异议，
最终只能默认以陈、蔡以南为界。
重新掌权的宋理宗决定出兵“收复三京”，
结果完全不是蒙古大军的对手，
被蒙古兵按在地上摩擦，
蒙古窝阔台可汗于次年以宋朝先动手为由，
派出蒙古骑兵开始对南宋发起进攻，
从此开启了长达四十多年的宋蒙战争。
其实当时的宋朝还是具有与蒙古抗衡的资本，
蒙古内部也出现了内乱，
都争相坐上大汗的位置，
可惜南宋没有抓住机会，
因为在宋理宗死后权臣贾似道独揽朝纲，
导致南宋军队节节败退。
一直到1275年，
蒙古骑兵已经打到了荆州、湖北的地界，
度过长江后的蒙古骑兵所向披靡，
南宋的整个庙堂之中一片哀鸿。
张世杰以淮南一带为屏障，
在此对蒙古铁骑展开了有力的阻击战，
并取得了不错的成效，
为了扩大在淮安地区的阻击战场，
张世杰命李庭芝、姜才为统帅，
带领一支宋朝士兵于扬州城附近阻击蒙古大军，
扬州城外有一座扬子桥，
这便是“扬子桥战役”的主战场。
李庭芝接到命令后立即着手准备，
通过斥候打探得知，
蒙古大军要从扬子桥方向攻破扬州城，
于是李庭芝带领2万大军浩浩荡荡前往扬子桥。
他的计划是将大军埋伏在扬子桥附近，
等到蒙古大军到来时，
宋军猛然杀出、打他们一个措手不及，
这是古代行军打仗惯用的兵法战术——以逸待劳。
来到扬子桥附近后发现已有蒙古大军驻扎，
不过人数并不多，
并且蒙古大军的营帐外挖了很深的战壕，
这分明是为了防备宋军突然袭击。
到了晚上，
姜才命令士兵带着石头去填平战壕，
结果被蒙古士兵发现后，
拿着弓箭冲着宋军一通乱射。
当天晚上宋军损失惨重，
第二天驻地的蒙古大军成功等来了援军，
此时的蒙古大军已形成合力，
骑兵营也已就位，
战斗力不容小觑。
南宋这一仗之所以败得如此惨烈，
除了精于骑射的蒙古铁骑外，
还有汉人在蒙古大军中做参军，
因此他们对宋朝将领的打法颇为熟悉。
当时蒙古大军由阿术统领，
他的手下有一名叫做张弘范的汉人降将，
在大战前夕阿术听取了张弘范的建议，
决定在第二天采用张弘范的战术对抗宋军。
阿术带领骑兵向宋朝军队发起冲锋，
而宋朝军队采用的是“三叠阵”：
最前边的士兵手持精钢打造的铁盾，
第二排士兵竖起长矛，
待到蒙古骑兵过来后刺向对方马匹，
最后一排士兵手握弩箭，
在蒙古骑兵冲锋时向他们射箭。
军队两侧安排了宋朝骑兵，
用来对蒙古大军实施迂回包抄的战术，
这个战术对蒙古铁骑非常有效，
也经过了多次实战检测。
阿术刚和宋军交战没一会儿就佯装败逃，
宋军一路追击至扬子桥下，
此时张弘范带领13名铁骑冲出，
宋军本以为这13名铁骑不足为惧，
可没想到阿术败逃的大军也大喊起来，
并拿起弓箭向南宋军队射了过来。
这让疾行中的宋军猝不及防，
以为中了蒙古大军的埋伏，
纷纷开始往后逃窜，
导致整个宋朝军队士兵前后撞在一起，
一时间踩死踩伤的宋朝士兵不计其数，
宋军将领更是在混乱中被张弘范斩落马下，
张弘范带领这13铁骑在宋军中如入无人之境，
姜才不得不带着残兵败将退回城中。
这场战役完全是姜才输给了对方的战术安排，
虽然姜才为抵抗蒙古大军作出了杰出贡献，
可20000士兵被13名蒙古铁骑打垮，
也成了他一生的遗憾。
信息来源：《中外战争战役大辞典》湖南出版社