宝子们，最近回农村老家，正赶上农忙，看到乡亲们在地里忙活着收红薯，那场面可热闹了。我邻居家的大爷，从地里挖出一种长相奇特的家伙，一开始我愣是没认出来，大爷笑着说：“这是脚板薯，现在的年轻人啊，好多都不认识咯！”
说实话，这脚板薯看起来真不咋起眼，表皮糙糙的，还附着好多根须，就像个长满胡子的怪老头。可别小瞧它，这玩意儿以前在农村那可是“香饽饽”。长得像“脚板”，富含花青素，曾被农民当饭吃，你们还记得它吗？
一、脚板薯究竟是啥？
脚板薯，也叫脚板苕、大薯、红火苕等，名字听起来是不是挺接地气？它长得极其像山药，它们是“近亲”关系，同属于薯蓣科薯蓣属。为啥叫脚板薯呢？您瞧它那模样，扁扁的、块状，跟咱的脚掌是不是有几分相似？所以就得了这么个形象的名字。
虽说名字里有个“薯”字，但它和红薯可八竿子打不着。红薯是旋花科虎掌藤属的多年生草质藤本植物，块茎光滑，也没那些根须。而脚板薯的藤蔓能长到 3 米多长，发达得很。这植物还会开花，花是单性花。有意思的是，脚板薯是多年生的，冬天不挖，来年春天又能冒新芽，生命力顽强得很。我记得小时候在山上瞅见一株野生的，挖出来好家伙，五十来斤，得用大箩筐装。
二、营养价值超高的“宝藏食物”
别看脚板薯外表不咋样，切开里面的果肉有的是白色，有的是紫红色，黏液还挺丰富，难怪有人会把它当成野山药。这不起眼的家伙，营养价值可高了去了。它富含淀粉、蛋白质这些碳水化合物，重点是花青素含量很可观。花青素属于生物类黄酮物质，自由基清除能力和抗氧化能力超强，抗氧化性能比 VE 高 50 倍，比 VC 高 20 倍，就问牛不牛？
在过去，脚板薯可是农民的“救星”。以前粮食产量低，但脚板薯好种，亩产 2000 斤不在话下。它既能当粮食，又能做菜，男女老少都喜欢。而且它还有药用价值，是滋补强壮剂，对虚弱、慢性肠炎、糖尿、盗汗等病有辅助疗效，还曾经是我国重要的传统出口创汇农产品呢。
三、昔日宠儿为何如今受冷落？
不过，现在种脚板薯的农民越来越少了。这是为啥呢？一方面，脚板薯是喜温作物，茎叶喜欢高温干燥，怕霜冻，所以种植地域受限，我国也就江西、四川、贵州、重庆、湖南、广东、福建等地适合种，难以大面积规模化种植。另一方面，现在大家都想着种经济价值更高的农作物，能多挣些钱。
但咱不能忘了，脚板薯在冬天吃那是再好不过了。它独特的口感，粉糯可口，富含的花青素和黏液，营养又美味。宝子们，如果你们在市场上看到脚板薯，可一定要尝尝，说不定会打开新世界的大门。
宝子们，在你们家乡，还有人记得脚板薯吗？还有没有人在种呢？快来评论区分享你们的故事吧，让我们一起聊聊这些渐渐被遗忘的农村宝藏。说不定，还能勾起你小时候的美好回忆呢！