160天,从上线到第四纪元尾声,《世界启元》从刀耕火种的原始文明一路走来,玩家在游戏中曾追寻冠军侯霍去病的征程,在瀚海的自然奇观中,再度书写封狼居胥、饮马瀚海的丰功伟绩,也曾在时代的进程里领略工业与科技的风采,一架架歼20划破天空,出色完成战场指令,还见证了大航海时代的崛起,钢铁巨舰与火炮轰鸣,让海洋为之沸腾……

前不久,官方还公布了全新纪元的「机甲狂潮」的宣传片。很难想象,这是一款SLG在近半年时间内能端出来的内容,常规游戏能保持稳定更新、持续推出新英雄已是不易,《世界启元》却能将版本周期缩到30天左右,并用力大砖飞的方式来颠覆已有内容,让玩家每个版本都像是在体验新游戏。

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如果要给这款由腾讯游戏北极光工作室群研发、儒意景秀发行《世界启元》这半年来的发展做个定调,那就是“高产”,其产出之高包含多个维度,时间短,内容大,创新多,“文明”IP给予了项目组在历史浩海与全球疆域肆意驰骋的可能。

“天才不可怕,就怕天才比你更努力”,站在“文明”肩膀上的它未曾懈怠,仍在突破SLG的想象力,即将到来的「无限纪元」,就是其努力的缩影。

它携带着重装机甲,带领SLG再来一次狂飙突进。

这是一个版本更新的量?!

对于末日机甲,“文明”系列玩家应该不陌生,在《文明6》资料片“风云变幻”中,玩家解锁机器人技术科技后即可着手生产,集高攻高防、远程近战、可跳跃等特性为一体的机甲,堪称战场梦魇,它满足了玩家攀升科技、追求极限战力的需求,也让机甲爱好者为之狂喜。

游戏深植于人类文明发展历程,却又超脱历史,在未来、幻想领域汲取营养,如此,才造就了“文明”的繁荣生态。

《世界启元》敏锐地捕捉到该点,在即将到来的「无限纪元」中,加入了机甲、末日机甲两个骑兵单位,它们同样具备跳跃能力,在可跨越的地格范围内,可无视关隘、山脉阻挡。可以想象,在敌我双方对峙的关键时刻,一出“神机天降”的震撼戏码, 将在万军丛中撕裂关键目标,搅乱战局,颠覆战场。

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为进一步展示金属狂潮的机甲美学,官方还推出了全新的城市装扮,银白装甲自空而降,钢铁巨块组装嵌合,华丽的落姿卷起片片雪花,该机甲主题装扮不仅有着专门设计的迁城、备战特效,还能化身天气控制器,召唤凛冬对全服NPC守军与开拓者部队的士气产生影响。

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跨越时空的文明对话,是游戏基于“文明”IP打造的亮点之一,玩家在此前便已领略过诸葛借“东风(导弹)”、关羽开飞机的名场面,这回,他们请来了明太祖朱元璋、心学大师王阳明、抗倭名将戚继光等明朝风云人物,共同见证彼时世界首支火器部队——大明神机营的风采。

明太祖配机甲,在不同文明与时代的交织里,有着相似的“降维打击”内核,可以说官方在新英雄、新内容的抉择上把握到了精髓。

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向新纪元玩家涌来的,不只是战力拔群的重装机甲与彰显历史厚度的风云人物,还有海量的新内容,它们都将成为改写新纪元伟大征程的影响因子。

阵营玩法,新纪元推出阵营概念,选洲落地环节改为选择阵营,不同阵营对应不同的出生洲,以及不同的英雄技能,如坐落东方的秦始皇阵营能够施加更多减益Buff,位处夕阳大陆的凯撒阵营可降低战场损伤,远居北洋的贞德阵营兼具攻守两端,阵营的差异化将带来更多的配将玩法。

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阵营玩法的推出主要还是为了解决PY交易、联盟以多打少的问题。在赛季初期,部分头部联盟会私下约定共同对抗弱盟,形成以多打少局面,虽是为追求赛季奖励最大化,却戕害了SLG的生态与玩家体验,一边倒的战局也味同嚼蜡。阵营之外联盟无法结盟的设定,便阻断了PY交易的可能,重新点燃SLG的战场热血。

连城玩法,新纪元再度对地图进行重构,道路纵横交错,城市与城市之间靠复杂的路网联系起来,玩家在进攻城市时,需先占领与之道路相连的其他城市、关隘,才能发起进攻。此举高度还原了真实的战争进程——逐一攻占相连城市,随时与战略后方保持连通,而跳脱出该规则的需要承担相应的代价。

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连城玩法的推出创造了更多地缘争夺的热点区域,放大了地缘战略的意义,也激化了联盟之间的对抗。

为了迎接新纪元的到来,方便玩家在突出地缘战略的地图中做出相应决策,官方在大版本更新前适时推出了无级缩放功能,制作组将整块地图拆分成3大层、13小级的地图信息层级。

每个层级侧重的信息属性各不相同,地表层详实细致,便于细节上的发育、战斗,战术层清爽简约,便于观察地缘环境、落实决策,战略层仅显示我方大致方位,便于玩家进行迁城、建设机场、连地铺路等决策,需求的不同决定了层级与显示信息的差异。

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在地缘战略为核心的SLG中,地图设计与信息呈现至关重要,无级缩放的推出无疑大幅优化了玩家体验,丝滑的视觉过渡效果更显现了制作组的技术功底。

备战区则是迎接新纪元的另一个壮举,玩家在第四纪元结束后会转入备战区而非跟随系统顺延至下一个赛季,它相当于一个匹配大厅。玩家在此与其他玩家进行社交、整合,然后以个人或队伍的形式报名新纪元,最终通过elo机制匹配实力相近的对手。

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备战区、匹配机制等新功能的引入,旨在盘活游戏的社交生态,增强玩家之间的沟通交流,并维护新纪元区服生态的平衡性。

新单位、新英雄、新玩法、新内容,如同狂潮般涌入新纪元,外加上近些日子更新的备战区、无级缩放等新功能,官方一口气端出那么多内容,他们怎么做到的?玩家一时之间能接受得了吗?

在GameRes看来,这恰恰是启元like 的底气所在,是他们在洞悉玩家需求、直击SLG痛点后的锐意进取。

为SLG玩家献上厚礼

GameRes在介绍《世界启元》时曾多次提及,游戏在传统SLG外,开辟了一个属于启元like 的时代,它用三把利刃奠定了自己的市场地位,一是容纳所有题材在内的ONE SLG,它挣脱了市面上刻板化的三国题材,连接着历史文明与科幻未来的两端;二是战报外的大世界玩法,海陆空的立体作战空间极大丰富了SLG的沙盘玩法;三是降肝减氪的高游玩性价比策略,一举捅破SLG的“高冷”印象。

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持续为玩家创造新内容,更迭出更多的SLG玩法体验,是启元like的内在诉求。

一方面它依托文明IP的跨时代、多文明概念,能够从历史的浩瀚烟海中汲取灵感,将探索、拓张、开发、征服的4X玩法尽数呈现在大世界沙盘中,另一方面它又有制作组的高产、高质做保障,通过技术的升级迭代、内容的推陈出新来优化玩家体验。

官方对于 “ONE SLG”的蓝图构想,对“启元like”的无羁想象,在「无限纪元」中得到了进一步的实现。

凝聚工业美学与人类幻想为一体的重装机甲就是对启元核心的诠释,如前文所说,游戏深植于人类文明发展历程,却又能超脱历史,在未来、幻想领域汲取营养,题材具备SLG游戏前所未有的广度,机甲的出现,即是科技发展、文明想象的一种延伸,它还与大明神机营摩擦出新的火花;机甲在游戏层面的高性能,也为SLG的战术规划、战略博弈带来更多变数,是闷头一心发展科技、快速研制出机甲实现翻盘,或是在排兵布阵上为对抗机甲留出空间,它的存在无疑能激发玩家更多战场想象力。

对于SLG玩家来说,不拘泥于单一年代、单一题材、单一玩法的《世界启元》,就是一份塞买了趣味的丰厚大礼,它将享誉寰宇的“文明”系列带给更为广泛的游戏群体,让玩家们在一次次迭代中品尝到不一样的策略乐趣。

为表现诚意,官方在新纪元开启前还特意邀请了海报设计行业大神级工作室Mutant为玩家们制作专属海报。

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Mutant来头可不小,旗下设计师多次为好莱坞影片等享誉全球的经典作品绘制海报,作品曾卖出百万美元天价,他们受全球多位知名导演、演员追捧,也是漫威、DC、吉卜力工作室、迪士尼和乐高等诸多知名公司的合作对象。

为电影而创作艺术品是他们的原则,为此他们对于合作对象的选择颇为慎重,双方建立合作,追求的是审美品味的一致性,是英雄惜英雄的认同感。某种程度上,其海报也成了经典电影的签名盖章,高品质与高眼光是Mutant的一面双体。

《世界启元》成为Mutant首个创作的电子游戏海报,即是对游戏品质的高度认可。

而此次操刀游戏海报的知名设计师Matt Taylor,同样名声显赫,其合作过的对象既包括《蜘蛛侠》、《银河护卫队》、《黑豹》、《雷神》、《复仇者联盟:无限战争》等漫画,也有《狮子王》、《布达佩斯大饭店》、《沙丘2》等经典影片。

此次海报再次显示出设计师的匠心独运。据艺术家本人介绍,海报构图灵感源于《文明》系列经典的六角型地图格,花木兰与宇航员背靠背站立,长城绵延,大楼高耸,战斗机掠空而去,不同时代与文明的交织展现出了游戏宏大的历史叙事。

为玩家献礼,从一开始就写进了游戏的基因中,官方标榜“好玩的策略并不贵”,即是对玩家的诚意展现,五连抽388金币,做到了头部SLG中优惠力度最大。

在新纪元里他们在降肝减氪上又往前推进了一步,提供纯净的「无限纪元」卡包,里头只包含新纪元的新英雄,未加入此前纪元的旧英雄来拉低玩家出卡爆率,大幅降低歪卡可能及随之而来的挫败感。

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30天一个版本更迭,海量内容更新,一浪盖过一浪的降肝减氪,独具匠心的丰厚大礼,官方投注的心血之多、力度之大,在同类游戏中罕见对手,除开文明IP给的充足底气,它离不开官方对游戏未来的清晰认知。

下一个长青游戏

《世界启元》做的是长期生意。

国产游戏大水漫灌的粗犷式发展已经成为过去式,依靠人口红利、谋求短期暴利的游戏难以熬过市场增速放缓期的漫漫长夜,唯有细水长流的精细化运营,才能拉长游戏生命周期,用前瞻性的内容创新与品质打磨,才能撬动更多市场机会。

在业界的认知中,SLG是长青游戏的典型代表,与其他游戏类型相比,拥有较高的用户黏性与生命周期,从阵容搭配到战场指挥的多样化策略博弈,从个人到小团队再到大联盟的多层社交生态构建,从内政经营到攻城拔寨的资源累积与消耗,SLG从策略、社交、养成三个维度上搭建起自己深沟高垒的用户围墙。

据市场研究机构Sensor Tower的数据,2023年排行榜前288的SLG游戏的平均上线时间达到5.5年,头部产品中,运营超过8年的并不少见。

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归根结底,SLG是种强规则的游戏,它贴合Supercell所主张的无限游戏概念,利用可变的规则与无绝对的终点来延续游戏生命,里面不会有永远的赢家与输家。赛季制的引入让SLG品类进一步往无限游戏靠拢,在强重复游玩性的底层框架上,持续引入新的玩法来盘活生态。

《世界启元》的出现,让SLG的形态又往前迈了一步,它通过高频率、高强度的游戏更新,让SLG的规则范畴带上了内容型游戏的意味。

在游戏刚上线的第一纪元中,玩家便初步领略到陆空协同作战的三维棋盘魅力;第二纪元,东风导弹、歼20、歼8II等明星军武纷至沓来,多姿多彩的跨界联动所依托的是游戏题材的包容性;第三纪元,玩家跟着霍去病再度踏上封狼居胥、饮马翰海的伟大征程,彰显的是游戏深植历史的内容底蕴;第四纪元,开辟海上战场,海陆空立体作战的构想在此刻得到完整体现,055大型导弹驱逐舰的加入为游戏未来的联动带来丰富想象空间;而即将开启的「无限纪元」,则用酷炫机甲与海量新玩法,再度颠覆游戏战局。

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《世界启元》这种求新求变的研发精神,与新时代SLG玩家的追求,是不谋而合的。

历经多代SLG游戏的洗礼,玩家的学习水平与游戏认知都在不断拔高,传统SLG突出资源累积、战力碾压、战报对碰的游戏形式逐渐产生脱节,《世界启元》对策略性、趣味性,乃至社交包容性的塑造,将会是游戏跻身长青游戏的可靠保证。

我们已然在游戏过往的历程中看到这一苗头,为同一目标聚拢而来的玩家们,多次利用游戏的多文明特色与海陆空战术差异,上演着一场又一场纵横捭阖、风云际会的史诗战争,玩家对规则的演绎与对游戏的认可度,才是维持游戏长盛不衰的基石。

结语

求新求变,是《世界启元》上线近半年来展现出来的昂扬姿态,这种依托团队产能与产品底蕴的高强度更新,让SLG处于量变到质变的前夜——随着玩家生态的沉淀与玩法的持续升级,ONE SLG的轮廓会愈发清晰。

它绘制的是一条独属于启元like的发展路径,它回归SLG英文的本源:模拟真实的策略游戏,用多变又多样的玩法为玩家带来持续性的趣味体验,它书写的是人类发展进程,是玩家演绎出来的虚拟战争史,是“江山如此多娇,引无数英雄竞折腰”的文明风采。

如同它所描绘的那些从洪荒到未来的文明历程,它也将化身品类里的长河,与玩家共著辉煌诗篇。(文/绣湖)