当太阳从地平线升起或落下时，我们通常会看到太阳呈现一片红色或橙色。但这期间，太阳上有时还会出现一道绿色的闪光，这种现象被称为“绿闪”，是一种罕见而奇妙的大气现象。
“绿闪”是怎样形成的？
和彩虹一样，绿闪其实也是阳光经过地球大气层折色的结果。在小学课本上，我们都学习过，当一束阳光通过玻璃三棱镜时，能够产生红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的七色光。
大气层的作用类似与棱镜，也可以引起阳光的折色。由于不同颜色的光有不同的波长，折射率也各不相同，所以平时看起来是白色的太阳光经过折射会分散成不同的颜色。
当太阳接近地平线时，随着阳光以非常小的角度进入大气层，穿过了最厚的部分，折射现象也尤为明显。一般来说，由于红光的波长较长，穿透大气层的能力较强，因此我们常在日出或日落时分观察到太阳呈现橙红色。相比之下，短波长的蓝光则容易因大气散射而消散。绿光的波长介于红光和蓝光之间，有时能够抵达我们的眼睛，这便是我们偶尔能看到绿闪现象的原因。
但是，为什么我们不常看到绿色闪光呢？这是因为“绿闪”非常短暂，通常发生在不到一秒的时间内。但如果幸运的话，绿闪可能会持续一两分钟。此外，要观测到“绿闪”，还需要一些天时和地利。
首先，天空必须非常晴朗，没有云层或雾气遮挡视线。其次，地平线必须非常平坦，没有山峰或建筑物阻挡视线，在山顶或高层建筑上是观看绿闪的合适位置。但通常，在海滩或船上的人也会在海上看到这一现象。
需要特别注意的是，虽然目睹绿闪是一种令人惊叹的体验，但在观察过程中，务必优先考虑眼睛安全，因为直视太阳会对视力造成永久性损害。
最早的“绿闪”观测记录
有意思的是，人类对“绿闪”的记录其实并不久远，只有大约160年的历史。
根据美国太空网（Space.com）的报道，最早确凿无疑的“绿闪”科学记录是由一位名叫“W. Swan”的人于1865年记录的。他在日出时看到了远处山上的太阳发出了“耀眼的翠绿色”绿闪。然而，有趣的是，Swan直到1883年才公开他的观测结果。而就在同一年，全世界有许多人都看到了绿色的太阳和其他奇怪的现象，这些都是因为印度尼西亚喀拉喀托火山爆发所造成的。
1882年儒勒·凡尔纳写的小说《绿光》（Le Rayon vert）引起了人们对这种现象的普遍关注。英国数学家、物理学家和工程师威廉·汤姆森（后来被封为开尔文勋爵）在记录他所观察到的“蓝色闪光”时，也提到了凡尔纳的小说。根据威廉·汤姆森的记录，1899年，当太阳从瑞士勃朗峰上空升起时，他亲眼目睹了更为罕见的“蓝色闪光”。
编译：文星