陨石，一直以来都是人们心中的神秘之物。来自天外，落入凡尘，承载着宇宙中无尽的秘密。在我国许多地方，陨石的踪迹屡见不鲜。据资料记载：在1406年前，在我国川南，一颗不知来自何方的不速之客就降临于此地，虽逾千年风雨，但不风化，不脱落，不走样，不掉色，坚硬无比，一如始初。用硬物敲击之会产生火花，人们又称其为“火石”“火石子”“火花石”“油火石”。从此，这片土地无论命名还是发展总绕不开这一穿越时空的神秘客人。
这颗陨石的来源说法很多。有说是女娲补天留下的；有说是哈大王（古西南僰族部落首领，传说神通广大，其部族后被明朝剿灭）背来的；有说它是从天上飞来的；还有人猜测它是从土里长出来的。传说归传说，其真实来源仍需探寻。据有关文献资料显示，在公元618年（隋末唐初年间）8月8日午时，在川滇黔三省交界地上空乌云密布，电闪雷鸣，一刹那飞沙走石，地动山摇，方圆数百里内房屋倾塌，山河移位。当时这些地方偏僻荒芜，人烟稀少，草木丛生，再加上科技落后，人们以为是上天震怒，见者无不惊恐万分，纷纷跪拜祈祷。后来在珙县洛亥镇（当时不是这个名字或无地名）的一个地方看到这颗从未见过的东西，才若有所悟。神秘物体强大的冲击力把地面砸了一个大坑，约三分之一部分陷于地下，四周溅起的泥浆干后有两丈多高。很快这事为唐高祖李渊知晓。他立即下旨，命懂天文地理的官吏到珙县调查核实。这些官员到场后经过仔细勘察，发现这个神秘物体长28米，宽24米，高约6米，体积超40立方米，重约580吨。其质地与周围土壤和石头迥然不同。调查结束后，他们还从这个神秘物体上取走了一小块标本带回京城。一个月后，朝廷公告此为天降陨石，要大家不必担心。
斗转星移，时光荏苒，由于这颗陨石体积和质量巨大，自降落此地后就再没挪窝，只是砸出的巨坑因生产和建设需要，现已无多少痕迹。这位穿越时空的天外来客，静静伫立于坝中的稻田里，身上不少地方长起了青苔和杂草，在靠近地面地方还出现了一些福寿螺虫卵，就像老人苍老褐黄“皮肤”上长出的“青春痘”一样，很不协调。旁边是火石村村民委员会办公地点，不时有人从那里进出。
古往今来，人类对陨石关注度极高。在西方文字里，“流星”和“陨石”均由“气象”一词派生而来。陨石也称陨星，从我国战国时期《左传》记载的“夜中，星陨如雨。”到西汉《史记.天官书》中的“星坠于地，则石也，河济之间，时有坠星。”再到北宋沈括在《梦溪笔谈》中对公元1064年坠落于江苏宜兴的陨石作了详细描述，以及我国古人还利用陨石制作器具等。可以说古人已对陨石有相当的认知。中国科学院院士、中国月球探测工程首席科学家欧阳自远说：“中国研究太空的历史悠久，不乏领先世界的成果。公元前1809年，战国时期的史籍《竹书记年》描述了我国山西发生的一场陨石雨事件，这是世界上有关陨石的最早记载。而世界上公认的最早最可靠的陨石记录，是公元前645年12月24日在河南商丘县境内从天而降的陨石。虽然我国是历史上记载陨石最早最全的国家，但真正研究陨石学却较晚。”另外，还有一种比较有名的说法是恐龙灭绝系陨石撞击地球所致。据说，在约6500万年前，一颗直径约10公里的小行星撞击了今墨西哥尤卡坦半岛，留下的撞击坑直径达300公里，当时溅起的大量灰尘，遮挡了阳光，致气温骤降，恐龙难以适应，地球上包括恐龙在内的近八成物种从此灭绝。
陨石是一种可供人类直接研究的存量较多的太空样品。其进入大气层时与空气摩擦燃烧，温度达几千度，同时受气流影响，表面呈现熔壳、熔流线和气印等特征。根据陨石所含成分及含量多少，陨石可分为石陨石、铁陨石和石铁陨石三大类。珙县陨石以铁镍含量为主，具有铁陨石特点，被认为是铁陨石。铁陨石在陨石家族中占比不大，而像珙县陨石这种超大型铁陨石更是罕见。目前，已知并已被全球公认的最重陨石为1920年在纳米比亚发现的霍巴陨石（2.7米×2.7米×0.9米），重约66吨。其次是格陵兰阿尼希托陨石（3.4米×2.1米×1.7米），重约31吨。1898年，在我国新疆阿勒泰地区青河县银牛沟发现的“银骆驼”铁陨石（2.4米×1.8米×1.3米），重达28吨，被认为是中国最大的陨石，其重量世界排名第五。而小陨石则不计其数。从这些数据看出，珙县陨石无论体积还是质量均远超世界记录，是名副其实的“巨无霸”。但是，在东西方的历史上，已知被人类收集并流传至今最早的目击降落陨石分别为公元631年在日本福冈县直方市的nogata陨石和公元1492年在法国阿尔萨斯省境内的Ensisheim陨石。由于这两块陨石历史悠久，在业界可谓人尽皆知。但珙县陨石和他们一对比，无论质量、体积还是降落的时间，珙县陨石均比它们要大要早。但珙县陨石并无多少人知晓，也未被世界公认，它孤零零地挺立于我国川南宜毕高速（珙县洛亥段）路旁的庄稼地里，无言地坚守和享受尘世的宁静。
陨石的科研价值为科技界所推崇，它记录了太空许多原始密码，包含了太阳星云起源、行星等的形成与演化的整个历史，保存着太阳系形成之前的各种恒星物质。由于陨石中有些物质在地球上非常稀有，如同月壤一样，是人类探索宇宙、了解自然、探索天体奥秘和研究行星组成的重要标本。另外，陨石历史几乎贯穿地球一生。关于“生命的起源”的说法之一便是生命来自宇宙，在46亿年前地球形成之初，陨石或彗星相撞才带来了生命的种子。可以说是人类零距离观察和研究宇宙的宝贵样品。天上不会掉馅饼，但可能会掉陨石，而且是比馅饼还重要的东西。据统计，每年有上万颗陨石降落于地球，但真正留存下来的并不多。一颗陨石就是一份宝贵财富，而且这种价值是无法用金钱来衡量的。除了科研方面外，它还具有很高的文旅开发和观赏收藏价值。
仰望星空，流星滑落。我们读着前人为这颗陨石所写的诗句：“坝中陨石论千般，圣物到此化为巅，不屑红尘褒贬语，昂首寰宇笑天寒。”仰望浩渺无垠的宇宙，感叹人类的渺小脆弱…让我们共同来珍爱这一神秘客人，爱上这颗来自太空的可随手触摸的“星星”，用心用情去感知它的神奇魅力和科学内涵，认识它，保护它，并通过科学研究，更好地认知和利用太空，爱护我们共同的家园。另外，还可以借此开发文化和旅游产业，如打造陨石主题公园、科普打卡点，举办陨石文化节，开办陨石科普讲座和探险活动，激发青少年兴趣，开发陨石文化衍生品等，让更多人认识这一天外来客，认识宇宙，利用太空，保护自然，促进当地发展，服务人类，造福人类。
参考文献：
【1】《珙县政协》2017年第3期，政协珙县委员会编。
【2】《中国国家天文》2020年第8期《识破天外来客》等，中国科学院国家天文台出版，第16-31页，作者：吴限、李博方、杨可颀。
【3】《洛亥镇志》（2018年版），第245页。
（范祖其 来源：珙县县委党史研究室（珙县地方志办公室））