简而言之，这是生物进化的直接反映。进化所青睐的并非长生不老的基因，而是那些赋予强大生殖力的基因！
所有生物都有一种传递自身基因的天性，而传递基因主要有两条途径：永生不死和繁衍后代。然而，自然界最终选择了繁衍。有些生物，在延续生命的过程中，甚至不惜以身殉种，它们当然不是自愿赴死，但在生存与繁衍发生冲突的时刻，它们会毅然决然地选择后者，牺牲自己以确保后代的延续。
例如，澳洲有一种奇特的动物，即宽足袋鼩，在繁殖季节，这种动物会不计代价地寻找交配机会，即便这样做会导致器官衰竭，甚至死亡，它们也义无反顾。
出现这种现象的根源，同样是生物进化的结果。宽足袋鼩体内分泌的雄性激素——睾酮，既赋予它们极富魅力的雄性风范，又会对身体造成损害，导致它们仅能交配一次便会失去生命。
携带大量睾酮的宽足袋鼩理应早夭，照理说会被自然淘汰，但事实却并非如此。这样的宽足袋鼩对于物种的繁衍更有利，因为它们能有效地传递自己的基因给下一代。而那些睾酮含量较低的个体在繁殖竞争中处于劣势，几乎不可能传递自己的基因，最终被淘汰出局。
换言之，自然在选择基因时，虽然会倾向于选择有助于生物生存的基因，但在生存与繁衍的冲突中，它更倾向于后者，为了生殖优势，生存可以退居其次。
此外，自然选择还会淘汰失去生殖能力的生物个体。在动物界中，一旦丧失生育能力，意味着生理功能已经开始衰退，这将使得它们更容易成为捕食者的猎物，或者因体力不支无法获取足够的食物，从而走向终结。
在狮群中，这种现象尤为常见。一旦失去繁殖能力，它们会因身体衰退被年轻的狮王替代，结局往往是流浪荒野，即使不被其他捕食者猎杀，也会因无法获取足够的食物而饿死。
大自然之所以会做出这样的选择，是因为能量资源总是有限的，不足以为所有生物提供所需，因此淘汰衰老的个体对种群的持续生存更为有利。
残酷的事实是，在自然界中，衰老是一种奢侈，因为大多数动物在衰老到来之前，就已经由于疾病、捕食、饥饿等原因被淘汰。
比如狮子会紧盯着年老体弱的野牛，它们能够轻易辨别出那些即将步入暮年的猎物，并对其进行重点捕杀，以提高成功率。正是通过这种方式，自然界不断淘汰衰老的生命个体。
在弱肉强食的自然界，和平地步入衰老几乎是天方夜谭。
那么，为何人类如此特殊？为何人类在失去生育能力之后，依然能够存活，甚至能够自然地步入老年呢？
说到底，这是因为人类是智慧生物。特别是随着人类进入现代文明社会，我们能够获取足够的能量来支持生命的延续。
此外，尽管生存和繁衍是人类的两大基本需求，但人类除了这两大需求之外，还有更高的追求。与此不同，动物们每天都在为生存和繁衍而奔波劳累——可以说，动物们的生活就是围绕这两者进行的。
在人类社会中，即便是丧失生育能力的老者，也并非毫无价值。正如俗话所说：“家有一老，如有一宝”。老人同样可以照顾家庭，尤其是孩子，这样的家庭就能够获取更多的资源，也就是收入。
实际上，从自然界的角度来看，人类更像是地球上的“异类”。换言之，智慧生物如人类的出现，原本就不应发生，因为自然界实际上是排斥智慧的。
智慧意味着更大的脑容量，而大脑是消耗能量最多的器官。因此，自然界总是试图消除智慧物种的诞生。幸运的是，人类的祖先智人存活了下来，并延续至今，而其他智慧人种则被淘汰。
由于人类是从几百万年前的古猿进化而来，我们自然保留了一些动物界的“本性”。面对死亡威胁时，我们当然不想离世，但若不能安详地老去，许多人可能会希望生命早点结束。在面对丧失自理能力的父母时，许多子女内心或许也会闪现“希望父母早日离去”的想法。
尽管这样的想法可能让我们背上负罪感，但我们很难抑制它的出现，因为这是潜藏在意识深处的东西，是我们无法控制的。
然而，随着科技的进步，尤其是医疗水平和生活环境安全性的提高，人类的寿命将得到进一步的延长，许多人能够安详地步入老年。
甚至，我们还可以大胆想象，随着人类对基因操控技术的掌握，未来有一天，人类或许能够实现永生！