山西大同云冈石窟
纵观世界艺术史，
没有哪门艺术像中国佛教造像
那样执着于表现微笑，
而又那么精彩纷呈。
当你站在佛造像前，
无论你是否信仰它，
抬眼凝视都会被它的拈花微笑所打动。
那微笑像是在倾诉着什么，
似一种无形的风，吹拂心灵，
涤荡了世间种种烦恼。
这是中国最美的微笑，
也是东方最美的微笑！
两汉时期，佛教自印度传入中土，佛教造像艺术也随之落地中华。人们用石雕、彩（泥）塑、木雕、铜铸、瓷塑、绣像、缂丝、干漆夹苎等丰富多彩的形式呈现佛造像艺术之美。
山东青州龙兴寺北齐思维菩萨像局部
在中国历代工匠的创造中，佛造像拥有庄严和谐的美感，所有外在的形式都是服从于内在的表达，超脱、安宁、和谐，也寄托着历朝历代人们心中美好的愿望。
佛陀微笑，口出五色光的因缘，有五：
北魏 东魏 菩萨像局部
一、欲令人有所问，因所问有益故。
佛陀面露微笑，会引起身边众生的注意。因为好奇，大家就会主动发问。因为佛陀微笑，是为了利益众生，为众生说法。
山东博兴龙华寺北魏蝉冠菩萨像局部
二、恐人言佛不知笑故。
长期没有笑容，会令大众觉得奇怪。误以为佛陀失去了欢喜微笑的能力。为了不令众生造成恶业，所以佛陀微笑。
供养菩萨 云冈石窟 北魏中期
三、为现口中光故。
因为微笑，众生才知道佛陀口中放光，才能有机缘，见证、体悟佛陀的殊胜。
北魏 东魏 菩萨像局部
四、笑诸不至诚故。
十方三世，佛陀徹见无遗。有众生以为可以蒙骗过关，哪知一切明显异常。佛陀也不说破，只是微笑感叹。
五、笑阿罗汉守空不得菩萨道。
因阿罗汉著于人空，堕于空见。不知更有菩萨道，唯一佛乘，因此佛陀露笑。
北齐 佛立像局部
古代中国佛教徒在遵循佛教经典思想的基础上，指导工匠大胆尝试，以概念化的处理手法，创造出为气韵、为形神表达的汉地佛造像艺术。无论是造型，还是线条的处理，都遵循传统绘画中白描的方法，讲究节奏和笔意，具有非常的绘画性。
【尊贵婉约】
龙门石窟卢舍那说法佛的微笑
初唐 龙门石窟卢舍那大佛
龙门卢舍那是公认最美的大佛，以神秘微笑著称。该洞窟龛制为一佛、二弟子、二菩萨、二天王、二力士，一铺九尊式组合，窟内壁面装饰浮雕较为繁密。主像高17米有余，是龙门石窟中规模最大者.当我们放任视线游弋九尊造像之间，会不知不觉被主佛吸引，自然的将目光停落在她的微笑，于是我们发现这个微笑具有不可抗拒的魔力。
立于佛前，人感受自己的渺小，众生由下而上仰视大佛，与之视线相接之前，先一步看到和感受到的是大佛口唇间的微笑，真是一种熨帖人心的安排。此外，奉先寺石窟居于龙门山的半山腰，人们前来朝拜瞻仰大佛，必须先通过曲折狭窄的石阶，经历了登山的疲惫来到佛前的平台，空间豁然开朗，巍然伫立的大佛那微笑的面容，使跋山涉水而来，对佛有所诉求的信众倍感温馨与鼓舞。这种欲扬先抑的效果，使其宗教功能与精神力量得到强化。
【威严劲健】
云冈第20窟禅定佛的微笑
云冈第20窟，佛装三世佛，北魏
第20窟是云冈石窟最辉煌之作，窟内壁面装饰繁密。主像高13.7米，具有印度犍陀罗浑硕健壮的艺术风格。大佛气宇轩昂，劲健的微笑透露出咄咄逼人的帝王气象。
云冈石窟
壁面浮雕以及佛衣衣纹虽然富于变化，但都趋于平面，使得我们很自然会将目光停落于头部，体感和精致的面庞使得主佛的微笑表情成为整窟中心。
【通彻投契】
资中东岩拈花佛的微笑
资中东岩2号窟拈花佛，南宋绍兴年间
该窟一龛两像，一佛一弟子，佛是释迦牟尼，弟子是迦叶。该造像的造型特点均为主题服务。大佛目光下视，抿细的嘴唇和嘴角的笑意尽藏玄机，是一种通彻投契的微笑，与举花的手姿相呼应。如此精美的“拈花微笑”石雕造像在中国石窟中极为罕见，微笑是此窟的主题。
宋代禅宗受到推崇，佛教从出世转为入世，世俗化也成为造像艺术最为显著的特征。另外程朱理学在某种程度上束缚了人们的思想，使得当时的艺术形式追求空灵、含蓄、自然、和朴实无华，微笑也显得平淡而微妙。
【超逸淡静】
安岳卧佛院涅槃佛的微笑
安岳卧佛院第3号释迦涅槃造像，摩崖造像，盛唐
巨佛身体扁平，疏朗的衣纹线形成汇集趋势牵引视线，突出光润的脸部，身躯僵直平板，没有扭转动势，塑造显得羸弱，却反衬出方圆的脸庞和唇边微笑的盎然生机。微笑，这一微小的动势，像一颗石子，激起一排排围绕着它的衣褶弧线，涟漪般荡漾开来，搅动全场。
该像成于盛唐，高度繁荣的社会，艺术气氛具有郁勃浓烈的浪漫气质，佛教造像同样富于激情和感染力。卧佛头身比例8:1，符合中国古代绘画中卧式形象的要求，“秀骨清像”风格尤甚，给微笑平添东方风韵。距地5米，长22米的规模，给人的震撼是惊人的，如此巨制刻在崖壁上，一般不会精雕细琢，很难有精彩的作品。但此像却运用概括粗犷的手法，通过巧妙合理的布局和节奏感，显得自如传神。
【明朗永恒】
诸城卢舍那大佛的微笑
诸城卢舍那大佛头，高1.32米，北朝
造像虽然仅存头部，但其微笑的表情仍然极具感染力，因为微笑表现十分精彩，被誉为“东方第一笑佛”。这个微笑具有永恒的特质，是常驻的笑意，没有时间性，这是雕刻里难度最大的课题，他必须克服任何雕刻都难以超越的表情的时间性。
达芬奇笔下的蒙娜丽莎的微笑，选择的时间点是将要笑的瞬间，因为留有余地，所以微笑成为永恒。而这座笑佛是很明确的笑的状态，能够保持不累和负担的感觉，是非常难得的，难度也更大。
【慈爱欣悦】
敦煌莫高窟第275窟弥勒菩萨的微笑
敦煌莫高窟第275窟西壁彩塑，交脚弥勒菩萨像，北凉
弥勒菩萨为木骨泥塑彩绘高浮雕，健硕浑厚的体态具有明显的犍陀罗风格，是此窟的中心。精致的面部刻画，收敛下视的目光，外展的嘴角，都使微笑的表情得以突出，外披天衣的滚边和花纹形成的两道直线，与视线交汇于口鼻部位，又使微笑的表情得以强调。
观众处在四周的悲痛的壁画现实中，有意无意地能从佛陀的安静微笑中获得慰藉，这是一股无形的艺术力量。
【悲悯拔苦】
不空羂索观音菩萨的微笑
大足北山第136号转轮经藏窟不空羂索观音菩萨像，南宋
此尊观音造像形象写实，是一位世俗中年轻美丽的女性的观音菩萨形象。脸颊丰腴，还有点双下巴，神态气质完全显示为“人性”而非“神性”。
大足石刻转轮经藏窟
背光的弧面以及观音的身体都略前倾，使得造像面部大致垂直于观者仰视的视线，最大面积迎接观者的目光，使其笼罩在一种关照和亲切的基调，世俗化的形象配合微笑，更是强调了这种关怀的意味。
【幡然彻悟】
青州龙山寺窖藏出土思维菩萨的微笑
青州龙兴寺窖藏出土思维菩萨像，北齐
青州菩萨像因为是窖藏出土，造像原来所处的形式布局荡然无存，我们无法欣赏，只能将目光视线集中在塑像上，这样反而更较容易感受的微笑的情感和形式魅力。
从造型看，造像身上没有衣纹线，突出了身体的边缘线，也使脸部的精致刻画得到烘托和凸显，微笑尤其突出。在尺寸和空间气氛的营造方面：不足1米的高度尺寸，比正常人要小的多。神的威严荡然无存，微笑显得人情味十足。彩绘方面，残存的色彩告诉我们，它们曾经涂金施彩，微笑因为这些色彩而显得更有温度。
【天真烂漫】
甘肃天水麦积山第123窟童女的微笑
甘肃天水麦积山第123窟童女像，彩绘泥塑，西魏
有学者曾说：“在麦积山，我一走进狭小的123窟，立即被其中的泥塑——特别是那个一米来高的女童的美所吸引，或者说我发现了前人对美的杰出的创造。”
关于这位女童，据记载是受佛祖指派去问候维摩诘病情的一位女童子，她那异常生动的塑造，自然生动纯真的微笑极具感染力，眯细的眼睛和收敛的目光，夸张的领口弧线对微笑的动势起到明确的强调作用。114厘米的身高，与真实的小孩差不多，十分生活化，观之如见真人，倍感亲切。另外，泥塑加彩绘的形式也给微笑平添温度。
【洗炼欢欣】
云冈第34窟西壁飞天的微笑
云冈第34窟西壁佛龛北侧上隅飞天，北魏
这是一个飞动着的女子形象，面带微笑，面容清瘦，身材修长，腰肢纤细，高髻，上身着短衫，下身着长裙，双足收敛，裙尾裹足，飘展如翼。
一片欢腾之中，飞天的微笑反倒显示出沉静和内敛，若即若离，既与喜悦相应，又不使活跃的气氛过于喧闹。因为此组浮雕对于整窟的布局仅起到辅助性的作用，起到烘托气氛，交代情景之用，尺寸不大，所以表现的概括而洗炼。
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