在上个世纪初，很多中国学生东渡日本，希望能学习日本的先进经验，振兴中华。
这些学生中，也确实出现了很多著名人物，比如鲁迅、陈独秀、李大钊、郭沫若、王国维、秋瑾、汪精卫、廖承志、蒋百里、蔡锷等等。
但是，真正改变中国命运的，却是两位当年在日本落榜的学生，就是蒋介石和周恩来。
先来看看蒋介石。
蒋介石为了给自己脸上贴金，说自己是日本陆军士官学校毕业生，但实际上，他根本就没有考上这所日本著名的军校。
蒋介石刚到日本时，还没有资格报考陆军士官学校，上的是陆军士官学校的预备学校——东京振武学校，也是日本专门为中国留学生开办的预科军事学校。
从东京振武学校毕业后，蒋介石又在日军部队中当了半年的实习兵，然后才能报考陆军士官学校。
很多媒体说，就在蒋介石准备报考陆军士官学校的时候，国内突然爆发了辛亥革命，蒋介石就放弃了报考军校，回国参加革命。
但是，这个说法是存疑的，因为陆军士官学校的入学时间是9月，考试时间还要更早，而蒋介石是在辛亥革命爆发后才回国的，也就是1911年10月以后了，并不耽误他报考陆军士官学校。
其实说白了，就是他没考上，或者说他知道自己考不上，就干脆没考。
我们可以来看看他在东京振武学校的毕业成绩，那一期毕业生共有66人，蒋介石的成绩排在第55名，这样的成绩，是考不上陆军士官学校的。
这也让蒋介石感觉很没面子，后来就编造说，自己是日本陆军士官学校第六期毕业生。
这里还有一个小故事，在1928年，日本陆军士官学校第六期中国留学生要开同学会，突然，蒋介石的副官来了，说你们蒋同学有事来不了了，特地送来五万大洋，作为同学会的经费。
大家都有点莫名其妙，说我们这一期留学生都在这里了，什么时候多了个姓蒋的同学？叫蒋什么？
蒋介石的副官就说了蒋介石的名字，大家更奇怪了，说蒋介石是我们同学吗？怎么当年在学校里没见过他？
蒋介石的副官也急了，没见过这么不上道儿的，还真是跟着日本人学会了较真儿，就干脆跟他们摊牌了，说蒋介石送来五万大洋，就是让你们承认他是你们的同学的，再给我装糊涂，别怪我手里的枪走火！
当时的蒋介石，已经是国民革命军总司令了，这帮人自然也不敢得罪他，在很多人心里，还巴不得是他的同学呢，于是，蒋介石就“名正言顺”地变成了日本陆军士官学校第六期毕业生。
当然，这些伎俩只能骗骗当时的人，等到蒋介石去世后，他的这些东西就被翻了出来，尤其是李敖，详细考证了蒋介石在日本的求学经历，揭穿了老蒋的谎言。
那么，周恩来又是什么情况呢。
1917年夏天，周恩来从南开中学毕业后，和几十位同学一起东渡日本，准备报考东京高等师范学校。
不过，和蒋介石不能报考陆军士官学校一样，这些中国留学生刚来日本，也不能报考东京高等师范学校，而是要先上东京神田东亚预备学校，成绩合格后，才能报考东京高等师范学校。
经过半年的学习后，大多数同学都顺利考上了，但是，周恩来却落榜了。
不过，周恩来这时候还没有气馁，又继续报考另一所学校：东京第一高等学校，没想到，还是落榜了。
连续两次报考失败，也让原本踌躇满志的周恩来非常失望，在日记中写道：“我今年已经十九岁了，想起从小儿到今，真是一无所成，光阴白过。既无脸见死去的父母于地下，又对不起现在爱我、教我、照顾我的几位伯父、师长、朋友。”
按理说，周恩来从小就天赋异禀，上学期间的成绩也一直都名列前茅，甚至被南开校长认为是“南开历史上最好的学生”，为什么在日本却两次落榜呢？
原因不得而知，可能是水土不服吧，日本的土地还不足以培养这么优秀的人才，只有回到中华大地，才能长成参天大树！
1919年5月，周恩来在日本蹉跎了将近两年时间，终于决定回国，考入了南开大学。
这就是周恩来和蒋介石在日本求学的经历，都算不上成功，但就是这两位“落榜生”，后来却改变了中国。
（参考资料：《蒋介石传》《周恩来传》）