六国是怎样灭亡的
新视角读《史记》之六十三
文/宋玉山
荆轲没有杀死秦王，反而促使秦国加快了兼并天下的步伐。在这之前，秦国经过几代人的征战，已经削弱了六国实力，占领了大片土地。如今，秦王采取“先近后远、先弱后强，分化瓦解、各个击破”的策略，以武力强行吞并六国，东方六国先后被灭，天下归秦。那么，六国是怎样灭亡的？六国的灭亡各有什么特点？通过读《史记》，笔者有以下几点看法，敬请读者指教。
韩国灭亡最无奈。韩国是公元前403年正式建国的，是“三家分晋”的诸侯国之一。建国初期，韩国还表现出一些新兴力量的生机和活力，郑国就是被它灭掉的。在申不害任宰相的时候，实行法家的治国之道，国内出现过短暂的安定。但在此后近二百年间，韩国没有出过贤明君主，也没有出过能臣名将，更没有搞过革新变法，再加上人口少、条件差，是战国七雄当中最弱的。同时，它又挡在秦国东进的道路上，所以，秦国第一个要吃掉的就是韩国。
公元前230年，秦国派了一个不出名的将军，领兵攻打韩国，没费多大劲，就擒获了韩王，收缴了韩国土地。秦国把韩国设置成一个郡，叫颍川郡。韩国就这样无可奈何花落去地灭亡了。
赵国灭亡最刚烈。赵国也是“三家分晋”的诸侯国之一，但它出过不少贤臣名将，所以，能够长期与强秦对抗。赵国与秦国其实是一个祖先，但彼此打起来毫不留情。秦国在长平之战中，一次坑杀赵军四十多万人。赵国在元气大伤的情况下，骨头仍然不软，此后还曾几次打败过秦军。
秦国灭了韩国以后，趁势向北攻打赵国。秦国也不敢轻视赵国，派出名将王翦统领军队。王翦使用了反间计，让赵王杀了名将李牧，自毁长城。王翦率领大军，经过一年多的浴血奋战，于公元前228年攻占了赵国，俘获了赵王。在国破家亡的情况下，赵公子嘉拒不投降，带领赵氏宗族几百人，跑到代地，自立为代王，几年之后才被灭掉。
燕国灭亡最悲伤。燕国是老资格的诸侯国，是周召公的封地，已有近千年历史。燕国只有在燕昭王的时候，出现过“昙花一现”式的强盛，差点灭了强大的齐国，其他时候都处于弱势。燕国与赵国相邻，秦国灭了赵国以后，大军陈列于燕国边界。这时，秦军兵强马壮、士气高涨，大将王翦足智多谋、善于用兵，燕国灭亡已无可避免。
公元前226年，王翦率军攻下燕国都城，燕王逃到了辽东。秦军紧追不舍，燕王没有办法，只好杀了秦王痛恨的太子丹，把自己儿子的人头献给秦王，才勉强苟活了几年。几年之后，秦军攻下辽东，俘虏了燕王，燕国彻底灭亡了。
魏国灭亡最活该。魏国也是“三家分晋”的诸侯国之一。战国初期，魏文侯尊贤用才，使魏国率先强大，称霸百余年。魏国与秦国是邻居，长期敌对。魏文侯时期，魏国夺取了秦国土地，打得秦国不敢东进一步。
后来，魏文侯的不肖子孙们，只知道夜明珠是宝物而不重用人才。魏国大量人才外流，削弱了自己，壮大了敌国。魏国送给秦国顶级的人才就有三个：商鞅、范雎、张仪。这三人都当过秦国丞相，对强秦弱魏起了关键性作用。此外，魏国还把孙膑送给齐国，把吴起送给楚国，把乐毅送给燕国。这些大名鼎鼎的人物，原本都是魏国的。试想，哪怕有一个留在魏国，魏国也不至于落得如此狼狈啊。
早在秦国灭韩、赵、燕之前，秦国就占领了魏国的大片土地，在魏国土地上设置了东郡。魏国除了割地求和、俯首称臣之外，毫无办法。秦国之所以没有先灭魏国，是觉得它已经是囊中之物了，想什么时候拿，就什么时候拿。
公元前225年，秦国灭了燕国以后，顺手牵羊，不费吹灰之力，就把魏国灭了。消灭魏国，根本不需要王翦动手，王翦的儿子王贲就足够了。王贲也没有动兵马，只是放出汴河水，去淹魏国都城大梁。大梁城墙倒塌，魏王就投降了。
楚国灭亡最艰辛。短短几年，秦国就灭掉了韩、赵、燕、魏四国，它下一个目标，就是楚国了。楚国可称得上是地大物博、人口众多，它的面积，几乎相当于其他各国的总和。陈、蔡、鲁等几个国家都是楚国灭掉的。可惜，楚国出的贤明君主不多，也没有搞过彻底的革新变法，贵族势力庞大，中央集权较弱。所以，楚国是大而不强。这些年来，楚国没有明确的战略思路，经常被秦国牵着鼻子走。现在，眼见四国已亡，楚国感到了冬天的寒冷，急忙整军备战，准备抗击秦国的进攻。
秦王知道，楚国是块硬骨头，打算用名将王翦统领部队，就问王翦需要多少兵力。王翦算了算，说：“需要六十万人。”这几乎是秦国的全部兵力，秦始皇犹豫了。李信却说：“最多需要二十万人，就足够了。”李信也是秦国有名的将领，年轻气盛，英勇威武，曾经率领几千人深入燕国腹地，以少胜多，大败燕军。
秦王听了大喜，以为还是年轻人有勇气，就命李信率二十万大军攻楚。不料楚国早有防备，大败李信部队，又连续追击三天三夜，攻破秦军两个军营，杀死七个都尉，秦军惨败。这是秦国在灭六国过程中，失败最惨重的一次。
秦王大惊，十分后悔，亲自去见王翦，向他道歉，请他出马。王翦说：“大王一定要用我，非得六十万兵力不可。”秦始皇一口答应，说：“一切全听王将军的。”
王翦率领六十万大军进攻楚国，楚国竭尽全国之兵抗击秦军，双方势均力敌。王翦下令，构筑坚固的营垒，与楚军对峙。楚军屡次挑战，秦军坚守不出。这样过了很长时间，楚军逐渐麻痹了。王翦见时机到了，一声令下，全线出击，大败楚军。秦军乘胜追击，占领楚国城邑，也是经过一年多的苦战，才平定了楚国各地，俘虏了楚王，灭掉了楚国。
齐国灭亡最窝囊。齐国是东方泱泱大国，国力强盛，历史上曾经多次称霸，与秦国并称“东帝”“西帝”。在秦国兼并战争中，如果齐国出面阻挠，秦国还真不好办。所以，秦国早就谋划好了对付它的办法。秦国派出许多间谍，到齐国宣扬秦、齐交好，又花重金贿赂齐国官员，重点贿赂齐国宰相后胜。于是，齐国采取与秦国友好的策略，不管其他国家如何被秦国打得头破血流，齐国一概置之不理，悠然自得、舒舒服服地过着太平日子。
等到秦国摧枯拉朽般地灭了五国，齐国四下一看，只剩自己了，心里才慌起来，赶紧派军队防守西部边境。秦国军队大兵压境，齐国上下人心惶惶。这时，秦国将军王贲从燕国往南攻入齐国，齐国大乱，宰相后胜急忙对齐王说，赶紧投降吧，保住性命要紧。于是，堂堂东方大国，竟然一仗没打，就乖乖投降了。
这样，从公元前230年开始，到公元前221年结束，只用了短短十年时间，秦始皇就完成了兼并六国、统一中原的宏伟大业。笔者认为，之所以如此，主要原因有：
一是历史发展的必然趋势。经过五百多年春秋战国时期的战乱，人们对于战争频繁、生灵涂炭的社会环境已是深恶痛绝，人心思稳、人心思安的大势不可阻挡。
二是秦国具备了强大实力和统一中原的条件。秦国的强大，不是一两代人成就的，而是经过多代人的不懈努力才实现的。特别是经过商鞅变法等一系列改革，打造了强大的国家机器，这个国家机器适应战争的需要。通过改革，秦国还形成了先进生产力，这种新兴力量足以能够摧毁旧的秩序，建立起新的社会形态。
三是六国旧贵族腐朽没落。与秦国形成鲜明对照的，是六国旧贵族日益腐朽，已经到了大厦倾斜的程度。六国当中，只有赵、楚有过顽强抵抗，其他四国，根本不堪一击。内部腐朽，这是六国灭亡的内在原因。所以，有的历史学家评论说：“灭六国者，非秦也，实六国也。”
六国灭亡，标志着诸侯国统治时代的结束，取而代之的，是中央集权之下的郡县制，中国从此进入了新的时代。这是社会的进步，也是历史发展的必然趋势。
【作者简介】宋玉山，山东沂南人，1956年生，曲阜师范学院中文系毕业，中共党员，山东省作家协会会员。历任茌平县委宣传部新闻干事，农工部副部长，王老乡乡长，县委办公室副主任，聊城市委组织部科长，聊城市委办公室科长，茌平县委常委、组织部长，县委副书记，聊城市统计局长，聊城市教育局长，甘肃省委政研室副主任，国家行政学院研究室主任，山东省委副秘书长、政研室主任、省委新闻发言人，山东省人大常委等职。获山东省优秀共产党员、山东省五一劳动奖章等荣誉称号，高校特聘教授。2019年退休后，撰写《新视角读二十六史丛书》，共13册、300万字，由中国文史出版社出版发行。喜马拉雅平台将该书以“精读中国历史”为题播出，目前听众达2.1亿人次。