1997年4月9日，我国艺术界的一颗璀璨明星悄然陨落。杰出的艺术家、美术教育家吴作人先生，因病医治无效，在北京与世长辞，享年89岁。吴作人先生的一生，是追求艺术真谛、献身艺术教育的光辉一生，他的离去，无疑是我国艺术界的一大损失。
吴作人，这位出生于1908年11月3日的安徽省泾县人，却在江苏苏州度过了他的童年和少年时光。自幼对艺术有着浓厚兴趣的他，1927年成功考入上海艺术大学美术系，开始了他的艺术之旅。次年，他转入上海南国艺术学院学习，并有幸成为著名画家徐悲鸿的弟子。在徐悲鸿的悉心指导下，吴作人的艺术才华得到了进一步的挖掘和提升。
1929年，吴作人凭借优异的素描成绩，成功考入巴黎高等美术学校，后又进入比利时皇家美术学院深造。这段海外求学的经历，不仅让他接触到了更为广阔的艺术世界，也让他有机会将中西艺术融会贯通，形成了自己独特的艺术风格。1935年，吴作人学成回国，先后在南京中央大学艺术系、成都省立艺专任教，为我国的美术教育事业做出了重要贡献。
抗战期间，吴作人没有选择安逸，而是毅然决然地参加了“战地写生团”，赴前线为将士们作画。他的作品不仅记录了战争的残酷，更展现了中华民族不屈不挠的精神。新中国成立后，吴作人更是全身心投入到中央美术学院的教学和领导工作中，为我国培养了一大批优秀的艺术人才。他还曾担任中国美术家协会主席，为推动我国美术事业的发展做出了卓越贡献。
吴作人在长达60多年的艺术生涯中，不仅学贯中西，更是一位具有多方面修养的艺术家。他的作品风格独特，既有中国传统艺术的韵味，又融入了西方艺术的元素，形成了自己独树一帜的艺术风格。这些作品不仅深受国内外艺术界的赞誉，更被世界各国艺术馆和收藏家竞相收藏。
值得一提的是，吴作人的作品与我国邮票有着不解之缘。他的艺术成就通过邮票这一特殊载体，走进了千家万户，成为了人们生活中的一部分。
特59熊猫
1963年，我国发行了一套三枚的《熊猫》邮票（特59），这三枚邮票均为吴作人的国画作品。熊猫作为我国的国宝，不仅形象可爱，更寓意着和平与友好。吴作人的这三幅熊猫国画，生动展现了熊猫的憨态可掬和活泼可爱，深受人们喜爱。这套邮票的发行，不仅让更多的人了解到了吴作人的艺术才华，也让熊猫这一中国元素走向了世界。
编号57-62熊猫
1973年，我国又发行了一套六枚的《熊猫》编号邮票（编57）。与1963年的《熊猫》邮票不同，这套邮票采用了更为细腻的水墨画技法，而其中的熊猫形象依然出自吴作人之手。这六枚邮票不仅展现了熊猫在不同场景下的生活状态，更通过吴作人的笔墨，将熊猫的灵动与可爱展现得淋漓尽致。这套邮票的发行，再次巩固了吴作人在熊猫国画领域的地位，也让他的艺术成就得到了更广泛的传播。
T.141当代美术作品选
1989年，我国发行的《当代美术作品选（一）》第三枚邮票（T141-3），更是将吴作人的艺术成就推向了一个新的高度。这枚邮票选用了吴作人的国画作品《齐奋进》，画面中的牦牛在恶劣的环境下依然顽强不屈，勇往直前。这不仅是对牦牛精神的赞美，更是对吴作人艺术精神的生动写照。画面左边的亲笔题词“法由我变，艺为人生”，更是道出了吴作人一生的艺术追求和人生信念。
吴作人的这三套邮票作品，不仅展现了他在国画领域的卓越才华，更通过邮票这一特殊载体，将他的艺术成就传播到了世界各地。这些邮票不仅成为了人们收藏和欣赏的珍品，更成为了传承和弘扬中华文化的重要载体。
吴作人先生的一生，是追求艺术真谛、献身艺术教育的一生。他的艺术成就不仅体现在他的作品上，更体现在他对我国美术教育事业和艺术事业的巨大贡献上。他的离去，让我们深感惋惜和悲痛，但他的艺术精神和艺术成就将永远铭刻在我们心中。愿吴作人先生在天堂安息，愿他的艺术之光永远照耀着我们前行的道路。同时，也让我们通过邮票这一特殊载体，继续传承和弘扬他的艺术精神，让更多的人了解和欣赏到他的艺术才华。
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