1972年上半年，63军根据群众举报的线索，查实副军长余洪信在任职期间，军阀习气严重，甚至目无法纪非法羁押百姓群众，甚至强奸、污辱妇女。
但考虑他曾是全军著名的战斗英雄，在革命战争年代有重大贡献，况且他本人多次在常委会上检讨检查，认错态度诚恳，并表示给予什么处理都接受，只要不开除党籍。
63军党委经过充分讨论，遂决定作出如下处理：给予余洪信留党察看两年处分，行政撤销副军长职务，从12级降到17级。并将这个处理意见，上报到北京军区。
时任北京军区政委的纪登奎看到报告后认为，63军对余洪信的处理不够严厉，这明明已经是违法了，可只给予了纪律处分，又看了一下报告附带的检讨书，感到余洪信并没有深刻认识到自身错误的严重性，还有推脱的嫌疑。遂在63军上报的情况上批示：此人错误严重，检讨不深刻。
很快，报告退回了63军。63军再次召开了常委会。就在会上，军政委、党委书记曹步墀，把北京军区纪登奎政委的批示，原文念给了余洪信，要求他继续深刻检讨。
然后，让余洪信退出会议，其他常委继续讨论。常委们一致理解到，军区纪登奎政委对军党委的处理意见是不满意的，对余洪信所犯罪行也是十分痛恨的。于是，常委会决定，余洪信这件事，直接由政委曹步墀、司令员阎同茂专门负责，军区有什么意见，直接由两人向余洪信传达。
此时的余洪信，已经预感到山雨欲来了，感到自己的即将有牢狱之灾了。可是，他还是抱有侥幸心理的，还是想探探军里的口风，毕竟常委会他已经参加不上了。
于是，他先后问副政委、参谋长以及政治部主任，下一步他的问题还将怎么处理。三位同志都好言相劝，希望他能深刻认识自己的错误，并告诉他，军区的意见已经在会上念了，就这些内容，至于后续他们也不知道了。
此时，如果余洪信能够深入认识到自己的错误，那他就应该好好地检讨，对组织如实进行坦白。可是，余洪信的心中一直认为，自己是战斗英雄，功劳也大，组织应该对自己宽大，不应该判刑。前面军党委对自己上报的处理意见，他也同意了，这就行了。
但现在看来，这好像都过不去了。几天来，余洪信都是心事不宁的样子。因为他深知，自己的罪孽沉重，如果真判刑的话，无期、死刑甚至都有可能，他突然觉得自己已经没有希望了。
而就在这时，北京军区副政委张正光要专门过来，督办这件事，这也成为了压垮余洪信的最后颗稻草。他决定豁出去了，既然不让他好过，那谁别好过。
于是，余洪信做出了疯狂的举动，他专门从警卫连那里，找来了两把手枪，开始疯狂地报复。他首先对着自己的妻子开枪，然后又枪杀了军区政委曹步墀的爱人，打伤了军区副政委和保卫干事，然后逃离了现场。
那一段时间，北京军区专门下达了通缉令，后来全国下达了通缉令，搞得人心慌慌，但多日不见效果，就是找不到余洪信。
63军党委认为，余洪信主管作战训练多年，对这一带地形非常熟悉，这是他能够隐藏得这么好的主要原因。但是，必须要尽快找到他，否则，还可能发生伤害报复事件。
军区和地方依然在加强兵力寻找，最后发现余洪信早已经自杀在一片麦地里。纪登奎看到军里报告后，立即起件报告给了中央，中央要求：“不能说就是，得拿证据说话，首先要弄清是不是余洪信。如果是，怎么死的，自杀还是他杀？
最后经确认，余洪信身边的枪号，就是盗走的警卫连的两把手枪。死者的血型也与余洪信一致，他身上的一串钥匙，有的能打开办公室，有的能打开家里的门……经过一系列的证据确认，余洪信就是自杀的。
最后，63军党委决定并报北京军区党委批准：确定余洪信为反革命分子，开除党籍、军籍。至此，余洪信大案告一段落。