“哎呀，完了完了，这次出门又没带钥匙。”老李头看着空空如也的衣服兜，忍不住感叹道，“最近老忘事，看来年纪大了大脑开始萎缩了。”
一旁的妻子忍不住批评道：“一大早上出来散步你就给我整这出损色，没带钥匙说自己大脑萎缩，睡觉厨房灯忘关说自己大脑萎缩，袜子不洗都能扯上大脑萎缩，我看你就是死鸭子嘴硬，为自己的过错找补。”
老李头脸色一红，但还是不服道：“大脑萎缩就是容易忘事儿嘛，这又不能赖我。”
一听着他这么念叨，妻子便带着老李头去到医院。
忙活了大半个上午终于拿到了体检结果，妻子率先开口询问：“我家先生最近爱忘事儿，是大脑萎缩了吗？”
“放心吧，从检查结果上看没看出明显萎缩迹象，而且大脑萎缩也不是看忘不忘事儿，而是看有无两大异常。”
那么医生所说的两大异常是什么呢？
一、大脑为什么会萎缩？
大脑萎缩，萎缩的本质是脑细胞数目减少，同时伴随脑室和蛛网膜下腔扩大。
至于大脑为什么会出现此种减少和扩大，很多人都将其归结到年龄增长之上，这种想法其实对也不对。
对的是，大脑容积确实和年龄息息相关。
不少研究均表明，人在刚出生到7岁时大脑容积逐渐增大，10岁左右神经细胞凋亡现象会出现，大脑容积还会继续增大但增大速度越来越缓慢。
一旦到了中年（不同人的中年略有差异），大脑容积就会开始以每10年萎缩1.9%的速度减小，脑室会扩大，皮质会变薄。
到60岁之后大脑容积减小速度会减少到0.5%到1%左右，但减少本身仍在持续。
而不对的是，现代医学已经证明，大脑萎缩除了跟年龄息息相关以外，疾病和损伤也会导致大脑萎缩。
这些疾病和损伤大体可分为以下三种。
1、脑血管慢性缺血疾病
大脑细胞和身体其他部位的细胞一样，都需要营养物质供养，而如果大脑缺血，营养物质得不到补充，脑细胞便会逐渐坏死。
等脑细胞死的多了，大脑可不就出现萎缩了吗。
能导致脑血管慢性缺血的疾病有很多，包括但不限于血管痉挛、高血压动脉硬化、心脏疾病、血液系统疾病等等。
2、颅脑外伤
一些摔倒之类的紧急情况会导致颅脑外伤，而颅脑外伤也会从两个角度引发脑萎缩。
一是细胞角度，如果脑部外伤损害到脑部神经元细胞，那么在后期恢复过程中，原本坏死的细胞就会被正常细胞所吸收。
当新生细胞还没有来得及替换时，影像学上便会出现脑部萎缩迹象。
二是血管角度，如果脑部外伤损害到了脑血管，那么大脑便有可能出现血流量不足的情况，就会出现慢性缺血症状，引发脑细胞缺少营养而坏死，最终导致脑萎缩。
3、感染性疾病
一些细菌、病毒等致病因子若是不小心进入大脑引发脑感染，也可能使人出现脑萎缩症状。
举一个典型的例子，权威医学杂志《 Nature》在2022年4月发表过一篇来自于牛津大学的研究论文。
按照该论文的说法，英国生物银行于2016年开展过一项大规模脑部影像数据收集计划。
而新冠爆发之后，牛津大学的研究员便突发奇想，想知道新冠病毒对大脑容积有没有影响。
于是他们便找到了700多名此前参与过影像数据收集计划的实验者，再次进行大脑影像扫描，扫描结果令人相当震惊。
牛津大学研究团队发现，新冠感染者相比起未感染之前，大脑记忆与嗅觉相关的部位会出现0.2%到2%的缩小，并且这种缩小会随着病情的加重越来越明显。
总而言之，想要告诉大家的是，大脑萎缩可不仅仅只跟年龄有关。
不管年轻与否，都不要对大脑萎缩掉以轻心，为生活质量以及健康着想，每个人都要做好大脑萎缩预防。
二、如何判断大脑是否萎缩？
很多人判断大脑是否萎缩，是通过忘事儿也就是记忆力下降去进行判断的。
诚然，大脑萎缩的早期阶段有记忆力衰退的症状，容易丢三落四，但这并不意味着可以用记忆力下降反推大脑萎缩。
因为导致记忆力下降的原因非常多，包括生理性和病理性因素。
生理方面，疲劳、睡眠不足、情绪低落、注意力不集中都会出现记忆力下降现象。
病理方面，一些脑部疾病、肝功能疾病、心脏病甚至精神疾病也会导致记忆力下降。
真正有效的判断大脑萎缩的方式，其实是看身体有无这两大异常。
1.认知障碍
指一系列与思维判断有关的大脑高级功能出现障碍，包括逻辑障碍（逻辑思维混乱）、记忆障碍（记忆缺损或者记忆力过强）、感知障碍（出现幻觉或者感知迟钝）等等。
2.运动能力失调
而运动能力失调，理解起来就相对较为容易了。
原本很简单的走路、穿衣、拿筷子等动作，一旦出现运动能力失调之后就将变得愈发艰难。
患者发展到后期还会出现大小便失禁、吞咽困难等症状。
为什么说大脑有没有萎缩，要看身体存不存在认知障碍和运动能力失调这两大异常呢？
主要原因在于，大脑如同一台精密仪器，控制着人体认知与运动相关的方方面面。
当大脑出现萎缩，脑组织体积变小，对思维和运动的处理能力便会下降，就一定会引发认知障碍和运动能力失调这两大问题。
相比起记忆力下降，认知障碍和运动能力失调与大脑萎缩相关性更高，所以临床上也通常将这两大异常状况用作大脑萎缩评估。
当然，医生在对大脑萎缩进行确诊时往往还要考虑到性格以及行为习惯改变等异常状况，这些都属于大脑萎缩带来的负面症状。
不过大家自己如果对大脑萎缩做初步判断的话，记太多容易混淆，只需要弄清楚认知障碍以及运动能力失调这两大身体异常即可。
必要时入院就医，剩下的交给医生去做。
三、如何预防大脑萎缩？
那么大脑萎缩究竟应当如何预防呢？以下6种手段，大家可用作参考。
1、保障充足睡眠
早在2014年9月份，美国神经学学会便在《神经学》杂志上刊登过一项研究，表明睡眠问题会导致脑容量的快速衰退。
有猜想认为，这或许和大脑睡眠时进行修复和还原有关，睡眠不足细胞就无法进行修复，时间久了大脑自然会出现萎缩迹象。
遗憾的是，目前人类对大脑相关内容还知之甚少，此种猜想究竟是否正确还不得而知。
但无论怎样保障充足睡眠能预防大脑萎缩是可以肯定的。
2、多吃健康食品
大脑萎缩本质原因是大脑营养物质摄入不足，所以预防大脑萎缩，得从营养摄入下手，可以多吃一些健康食品。
这里所说的健康食品包括瘦肉、深海鱼、豆制品等富含优质蛋白质的食物。
大脑神经递质的主要构成部分就是优质蛋白质，多吃这些食物有助于神经递质恢复。
也包括核桃、杏仁等富含脂肪酸的食物，脂肪酸不仅能改善大脑血液循环，还能促进细胞再生和修复，对预防大脑萎缩具有立竿见影的效果。
还包括柚子、火龙果、香蕉之类富含维生素的水果，维生素对于神经系统的正常运作同样意义重大。
3、积极预防疾病
正如前文所说，大脑萎缩除了和年龄有关之外还和一些疾病脱不了干系。
所以大家预防大脑萎缩也别忘了做其他疾病预防，当身体出现疾病时，一定要及时治疗。
4、增加社会运动
用尽废退不仅可以用在肌肉之上，大脑也同样适用。
增加社会运动，意味着广泛社交，在此过程当中大脑会受到各种各样的刺激。
大脑不断运作等同于肌肉锻炼，脑子会变得越来越聪明，这可以在一定程度上预防脑萎缩。
5、稳定情绪
长期的负面情绪也会诱发脑萎缩，一方面情绪本身会导致体内压力激素分泌过多，例如皮质醇，会对大脑细胞产生损害。
另一方面，情绪不好会影响人的生活状态，导致出现饮食不规律、缺乏运动等状况，这同样会加速脑萎缩过程。
6、远离一氧化碳
冬天已到，无论南方还是北方，一些农村地区仍保留着室内烧火取暖的习惯。
在此有必要提醒大家，一定要安装好烟囱，取暖过程中房屋门窗不要紧闭，为的是防止一氧化碳中毒。
一氧化碳中毒不仅危及生命，还可能诱发脑萎缩。
结语
综上所述，大脑是否萎缩不是看记忆力有没有下降，而是看是否有认知障碍以及运动能力失调两大症状。
如果有，那么建议抓紧时间就医，以避免更严重的健康问题到来。
此外，由于脑萎缩并不只和年龄有关，许多疾病和损伤都能导致脑萎缩。
所以无论老人还是年轻人，都要做好脑萎缩预防，文章所提到的预防方式建议反复观看。
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参考资料：
博禾医生2020年9月16日《有时候中毒也会引发脑萎缩》
健康界2022年3月16日《Nature：轻症也会让大脑老化1-10年？新冠导致大脑萎缩的真相是...》
有来医生2023年9月25日《脑萎缩会出现什么症状》
澎湃新闻2024年1月8日《大脑开始萎缩，一般出现这些反应》