中国的土地上世世代代都居住着中国人，他们勤劳勇敢智慧自强不息，在长达数千年的时间里创造了极为辉煌璀璨的优秀文化，让中国在数千年里都领先于世界潮流，不过其实大家可能不知道，“中国人”这个名词被广泛使用的时间其实很短暂，是从上世纪辛亥革命结束以后才有了这个概念。
两千多年前，在中国还没有进入大一统的时候，各个国家各个民族各自为政，彼此之间的名号也各不相同，甚至等到秦国灭掉六国很多年后，人们依然自认为是韩人、燕人、赵人等等，如项羽便因为世代为楚将所以自称为楚人，后来还自封为“西楚霸王”，这个时候的大多数民众都还没有形成这种集体的归属感与认知。
等到秦朝灭亡以后，各地农民起义军蜂拥而起，最终是项羽在楚汉争霸中失利身死，作为汉王的刘邦取得了最终胜利，并且创办了汉朝。后来汉朝在对外的反击侵略中取得了重大胜利，将强大的匈奴民族打得四分五裂狼狈而逃，大多数都消失在历史长河中，只有少部分侥幸逃走的残兵一路向西边推进，横扫欧洲，被欧洲人们称为“上帝之鞭”。
这些匈奴人在向欧洲节节推进的同时，也給欧洲人带去了关于汉朝的消息，让世界人们知道了在遥远的东方，还有着一个无比强大的国度汉朝，从此对汉朝就有了很多的向往。在张骞出使西域以后，丝绸之路被打通，他们亲身看到了这个国家的强大，于是纷纷以汉人称呼这个强大的民族，并且一直延续了下来，从此以后我们便开始叫做汉人。
那么在汉朝之前我们叫做什么呢？那个时候我们的称谓是既高贵又霸气，那就是“华夏民族”，这个称呼来自于很多年前我们的人文始祖炎帝与黄帝，当年他们共同组建了炎黄部落，并且持续扩张成为了一个具有辽阔领土的华夏族。“冕服采章曰华，中国之人曰夏”，也就是说拥有着华美高贵服饰的人们称为华，而地处于世界中心的国家的人们称为夏，所以就称为华夏族。
华夏民族这个荣耀的称呼一直延续了很多年，也正是华夏族创造了中国古代大部分的历史，等到汉朝强盛以后，汉人这个称呼也代表着强大与荣耀，在匈奴与蒙古以及西方来客的传播下广为传扬，而如今则是由多个民族组成的中华民族共同建设着美好的社会。